美国的暑假特别长，我们所在的州六月十一日开始放假，九月二日才开学，放将近三个月的时间。美国法律规定十二岁以下的儿童不能独自留在家里，所以双职工的家庭在暑期必须找到看孩子的地方，因此美国暑期各类夏令营特别兴旺。即使孩子可以留在家中，如此长的假期也会感到无聊，因此父母都会让孩子去参加一些夏令营活动。

对于小学阶段的孩子，夏令营主要就是玩。以看护孩子为主的无主题夏令营基本上就是游泳、去图书馆和公园这几项内容，常常在九月开学的时候看到很多小孩晒得几近黑人的模样，可以肯定他一定是去了夏令营，天天在露天泳池里泡好几个小时。

主题夏令营一般以星期为单位，内容五花八门，每个主题都非常吸引孩子，比如我家老三今年选的夏令营有：太空探险，魔术入门，艺术探索，足球与游泳，野外生存，史前动物探秘……老三今年九岁，为了选择夏令营着实费了一番脑筋，因为他想去的太多了，时间上重复，只好忍痛割爱，选这几样最喜欢的参加。

上一周他参加了“太空探险”，每天都会拿回来他的作品：

太空火箭                    外星人和他的飞碟

初中以上的孩子，主题夏令营的时间很多会延长至两周到四周，对于主题的探索更深入和精细，增加很多学习内容。有些有特长的或对某项活动特别感兴趣的孩子可以选择全国性的主题夏令营。邻居有个初一的孩子喜欢拉小提琴，他参加了一个全国性的音乐夏令营，全家陪他一起去的，妈妈说全家趁机去当地旅游了。孩子说他在夏令营中体验了各种音乐形式，在演奏技巧、表现形式、作品理解，音乐史等各个方面都有涉猎，大长见识，开阔了眼界。还有个朋友的孩子高一参加了一个数学夏令营，自己坐飞机往返，住宿一个月。夏令营全部活动都和数学相关，还请来著名数学家开课，孩子都是全国各地的数学尖子，相当于参加了一个月的数学集训一样。朋友孩子后来参加了很多数学竞赛，他说每次都会遇到同期夏令营的朋友。这种夏令营费用昂贵，入营要求的条件也很高。

很多著名大学都开办暑期夏令营，让优秀高中生对于该校学习环境和教育理念有切实的了解和体验，也给学校提供了解优秀的高中生的机会，对于未来的录取能起一定的参考作用。

在美国也有针对高中生的以学习为主的阅读、数学、科学等方面的专科夏令营和SAT（大学入学考试）辅导班等，这类夏令营所占比例极小。

对于绝大多数的高中生而言，暑期夏令营更多的是为将来的职业选择进行实践和考量。比如我所在的城市为高中生提供的免费夏令营，有四十几种科目：汽车修理、电脑编程、电工基础、机械原理、机械制图、水暖工、烹饪、化妆美容、理发、网络维护、生物工程、宠物训练、急救、侦探、牙医入门等等，可谓五花八门。每个暑假每个高中生可以选择两门课程参加，每次三周，这样在高中期间孩子们可以深入地接触自己感兴趣的职业，对于将来的职业选择大有帮助。

美国家长非常尊重孩子，所以参加什么夏令营基本都是孩子自己做决定。我女儿今年上高一，夏令营报名的那天，排了很长的队，前后的孩子们都是自己边排队边填表选择要上的科目，家长们没有跟着参合的。我女儿今年想在游戏编程、烹饪和科学这三门课中选两门，等排到的时候，负责报名的老师说游戏编程是第一个两期都满员的课程，烹饪第一期也满了，所以她报了第二期，第一期的科学课还有很多空位，所以她第一期报了科学课。我当时暗暗琢磨，这要放在中国，科学课这种在高中课程中占有重要地位的课程，大概会很快被报满的吧？而游戏编程和烹饪这样的和吃喝玩乐有关的课程，会有家长让孩子在重要的高中阶段花时间去学么？

在美国，孩子在暑期主要是玩，许多家庭会在假期出去旅游，让孩子增长见识。还有很多初中生和高中生会在暑期参加义工活动，打工，去接触社会，在实际生活中增长见识。绝大多数的美国父母对于培养孩子没有功利性和目的性，不会跟孩子说你将来要上什么大学，他们让孩子去发展自己的可能性。美国父母最常挂在嘴上的话是“Have fun!”他们希望孩子参加任何活动都能觉得有趣，觉得好玩。如果一定要说父母培养孩子有什么目的的话，孩子能得到快乐就是目的。

我在《用接纳成就孩子的一生》一书中专门论述了“玩对孩子很重要”这个概念，因为大多数中国父母觉得学习最重要，玩是浪费时间。实际上，玩对于孩子非常重要，年龄越小越重要，因为玩是主动学习，学知识是被动学习，主动学习会开发孩子的潜力，被动学习更多的是记忆知识。孩子在玩中调动所有的感官去探索世界，会开启孩子与生俱来的创造力，而早早地记忆知识会封闭住孩子的先天智慧。

对于中国的孩子来说，平时学习压力已经很大了，孩子的玩耍时间所剩无几，所以在假期里父母更应该让孩子自由自在地玩耍，给孩子一个机会在玩中发展自己兴趣，做点喜欢做的事情，舒展一下被考试和作业压抑了的天性，也让孩子留下一些美好的童年记忆。对于小学生而言，夏令营不应该是学校学习的延伸，应是真正让孩子拥有快乐体验的所在。

三猪的学校校长在学期结束时讲话，他这样叮嘱孩子：当你离开学校去享受你自己赚得的暑假时，请记住这个夏天要花时间在一些重要的事情上：花时间陪伴家人还有朋友、去玩、去读书、去思考、去享受每一天。记住最重要的原则：无论做什么要保证你自己安全。

校长强调安全之余，希望每个孩子都热爱生活，亲情友情玩耍读书思考，这些是孩子生命中都需要去体验和经历的。

让孩子们在夏令营中都“Have fun”，把这成为今年暑假去夏令营的目的吧！