我们都知道宇宙航行员在太空中行动都必须穿戴宇宙航行服装。这不只是为的提供氧气和保持合适的压力、温度,还要防止宇宙幅射的照射。因为宇宙中充满各种宇宙射线,这些射线对人体是有害的。
宇宙中为什么会充满这些射线?因为有大量恒星在那里发射它们时时刻刻进行中的热核反应产生的射线。就如无数氢弹在那里不停地爆炸。这些射线以接近光速的速度在宇宙中传播,在太空中横冲直撞。因此,人类不能直接暴露在宇宙环境中,需要装上宇宙服。
很幸运的是地球的大气层和电离层对宇宙射线有良好屏蔽作用,才使得地球“得天独厚”,可以令物质进化到生命和高级形式,直到人类的诞生和发展。
现在人类在认识世界上有了很大进展,已经发现了基本粒子组装出元素的规律,从而也在进一步认识宇宙。而所依据的知识基础,就是基于对物质结构的认识,也即对元素的认识。学过化学的都知首“元素周期律”,这是俄国化学家门捷列夫的伟大发现。元素依其核子数和核外电子数的递增而呈现周期性性质变化,从而制成一张有七个周期和8个主族的周期表。第一周期只有氢和氦两个元素,第二和第三周期都有8个元素,从第四到第五则增加到18个,而到了第六和第七周期就都有32个元素了。这种随着核外电子层数增加出现的变化也是有规律的,周期数就昌电子层的层数,它们在每个周期中同一位置的族数,就是最外层(有些涉及次外层)电子的个数。这样算下来,七个周期共有118个元素。而在地球环境中,自然中存在的已经发现有92种天然元素,这第92个元素就是大名鼎鼎的铀!制造原子弹的放射性元素。92号以后发现的元素是人们在核子加速器等研究机构中发现的人工合成出来的元素,寿命都极短。这些元素称为超铀元素。现在也已经正式公布出了第118号,也就是七个周期中的最后一个元素,也已经证明是存在的。所有超铀元素都具有放射性,一些铀前面的元素,也有放射性。这种放射性是物质的一种本能,可以被认为是一种信息的发射。只不过这是源自核子的信息,而实际上基本粒子都有发射信息的能力,这时发射的不是具杀伤力的射线,而是光子。
现在我们提出一个新问题,这与本文的论题也有相关性,就是元素的组装过程是不是只有七个周期?物质基本结构中七层电子是终极模式?如果人们找到第119号元素,这个问题就有了答案了。因为119号位于第八周期的第一位,也就是最外层第8层只有一个电子。现在从网上可以查到有人说已经发现了第119号元素。如果这是真的,那就将有一系列新元素被发现。因为根据周期表结构,除第一周期外,每周两个周期元素递增的规律,第八和第九周期的元素个数都应该有50个。再往下增加,到电子层达到第10层和第11层时,元素个数要增加到每周期72个。这样将是一个极大的元素族群,比我们现在认只的元素家族要大许多。这可能吗?完全可能。只是这些元素大都不能在地球环境中自然出现。而在宇宙中,就大量存在也。这时我们再来回答宇宙中为什么有那么多放射性,就知道这些放射性不只是因为恒星核反应的一个结果,而是这种反应中也产生出大量高核子数元素,这些元素的聚集态会是各种我们已经认识或还没有认识的星体。
作为一位化学科技者,对元素周期率有长期的应用和思考,得出这个结论,应该是很自然的事。