黄昏。
“蹄踏燕”粗健的长腿踢着官道的泥尘，带起了一卷尘屑，往迎风峡飞驰而去。
厉若海坐在马背的身子挺得笔直，脸上不露半分喜怒哀乐的情绪。
走了大半天，路上一个行人也没有，显示方夜羽早使人封锁了官道，留给他和庞斑一个安静的战场。
自亲弟惨死后，他的心从来未试过像这刻的平静宁谧。
两旁树木婆娑，绿叶在红叶和半枯的黄叶里点缀着，树下铺了厚厚一层枯叶，充满了晚秋肃杀的气氛。
厉若海的眼忽然明亮起来，看到了一向疏忽了的大自然美态，其中每一棵树、每一道夕阳的馀晖、每一片落叶，都含蕴着一个内在的宇宙，一种内在恒久的真理，一种超越了物象实质意义和存在的美丽。
在他一向只懂判断敌人来势的锐目中，世界从未曾若眼前的美艳不可方物。
一股莫明的喜悦，从深心处涌起。
那并不是因得失而来的喜悦，也不是因某事某物而生出的欢愉，而是一种无以名之，无人无我，无虑无忧，因‘自在’而来的狂喜。
过去是那未地遥不可触。
将来仍未存在，只有眼前这永恒的刹那。就是在这刹那，他看到了六十年来稳坐天下第一高手宝座的‘魔师’庞斑。
厉若海毕生等待的一刻终于来临。
蹄声传至。
庞斑身穿华服，一头乌黑闪亮中分而下，垂在宽肩的长发衬托下，晶莹通透的皮肤更像黑夜里的阳光，与厉若海相若的雄伟身形，卓立路心，便若一座没有人能逾越的高山。
他电光闪现的眼神，像看透了人世间的一切，生似没有任何一点事物能瞒过他，骗过他。
三十年来，他还是第一次正式与人决战。
三十年来，他还是第一次在浪翻云以外，找到一个配与他决战雌雄的对手。
厉若海见到庞斑。
庞斑亦见到了他。
在时间上绝对没有一分先、一分后。
两人的目光相触。
“邪雳”厉若海仰天长笑，大喝道：“庞斑！”
“魔师”庞斑向着三十丈外马不停蹄向他奔来的厉若海微微一笑，点首道：“厉若海！”
厉若海一声长啸，两腿一夹马腰，‘蹄踏燕’昂首怒嘶，蓦地增速至极限，一道电光般向负手挺立路心的庞斑冲去。
距离迅速由三十丈减至十丈。
红黄绿交杂的秋林在两旁飞瀑般闪退，形成千万道的光影色线。
厉若海一手抓在风行烈背上，‘燎原真劲’透体而入，来至风行烈被粗索紧扎的手足上。
粗索粉未般碎。
风行烈整个被提起，掷出，离马背弹起，依着一道由下而上的弯弯弧线，投往庞斑的上空。
庞斑眼也不眨，目光只盯在厉若海身上，对快将跨越头顶上空的风行烈视若无睹。
九丈、八丈、七丈……
丈二红枪到了厉若海手上。
六丈、五丈……
风行烈这时刚到庞斑头顶上七丈处，可见厉若侮这一抛之力，是如何庞大惊人。
纵横无敌，所向披靡的丈二红枪枪头颤震，发出嗤嗤尖啸，连急骤若奔雷的蹄声也不能掩盖分毫o三丈、二丈……
一直凝立不动的庞斑全身袍服无风自动，披风向上卷起，黑发飞扬下，双脚轻按地面，竟缓缓离地升起，就像站在个升离地面的无形座子上一般。
厉若海眼中神光暴现，丈二红枪倏地爆开，变成满天枪影，也不知那一把才是真的。
庞斑四周的秋林纷纷往外弯去，树叶散飞。
厉若海枪影收回，由左腰眼处往后缩回去，到了厉若海背后。
有枪变无枪。
一丈。
庞斑负于背后的手分了开来，左手握拳，缓缓转身，一拳向厉若海击去。
他的动作慢至极点，但偏偏厉若海却知道他这一拳的速度实不逊于他迅比闪电的丈二红枪。
那种时间上的矛盾，真能使人看看也忍不住胸口夺闷，想吐喷鲜血。
拳头在短短一段距离里不断变化。
这时风行烈的身体才越过了庞斑的头顶，达到了这一抛的最高点，离地八丈处，开始由高而下，在离庞斑身后约十丈许处跌落。
这两人由见面以至交手，其中竟没有丝毫的时间缓冲。
就像你看到两道电火时，他们已击在一起。
生死胜败，决于刹那之间。
急劲狂旋。
啪喇！
多棵粗如儿臂的树不堪压力，朽木般被摧折。
九尺。
从左腰眼退回去的丈二红枪，魔术变幻般从右腰眼处吐出来，标刺庞斑变化万千，看似缓慢，其实迅比激雷，惊天动地的一拳。
霍！
拳枪轰击。
一股气流由拳枪交击处滔天巨浪般往四外涌泻，两旁树木纷纷连根拔飞，断枝卷舞天上，遮盖了夕照的馀晖。
厉若海一声狂啸。
“蹄踏燕”后腿一缩一弹，凌空跃过庞斑，往还处落去。
丈二红枪枪尖离开了庞斑拳头。
庞斑落回实地，双手垂下，握拳的手轻轻颤震着，并没有回头望他那豪勇盖世的敌手。落叶雨点般下。
厉若海策马飞驰，赶到风行烈向下重跌的身子前，一寸不差地将风行烈接回马背“蹄踏燕”不住加速，转过弯路，再奔上直路时，已过了迎风峡。
蓦地“蹄踏燕”前腿一软，往前倒下，鲜血由它的眼耳口鼻直喷而出，马头强烈地在地上摩擦抽搐。
厉若海俊伟无匹的面容古井不波，拿着风行烈跃离生死与共，陪着自己转战天下的爱马，一点也不停留，头亦不回，继续往前掠去。
丈二红枪挂到了肩上。
这七年来，由‘蹄踏燕’出世开始，他从不让人碰这爱驹，洗刷梳毛食训练，全由自己一手包办。
有生必有死。
“蹄踏燕”已跑完了它一生中最壮丽的一程。
厉若海离开官道，转往一座小的的顶处奔上去，到了丘顶，内力由手心传入风行烈体内，解开了爱徒的穴道。
风行烈刚被掉在地上，便弹了起来，激动叫道：“师傅！”
厉若海解开丈二红枪，让它挨靠身旁一棵树上，缓缓转身，望往的下前方延绵起伏的山野，平静地道：“你看见了！”
风行烈道：“我只是穴道被封，视听能力仍在，所以整个过程也看得一清二楚，师傅……”
厉若海截断他道：“你是天下间第一个亲眼目睹庞斑和一个黑榜高手决斗过程的人，这经验非同小可，对你的益处，庞大得难以估计。”
风行烈悲叫道：“师傅！”
厉若海喝道：“像个男人般站着，勿作我最憎厌的妇孺之态，我已拚着耗费真元，恢复了你的功力，只是你的劲气内仍留有一个神秘的中断，随时会将你打回原形，你要好自为之。”
接着微微笑道：“我本自信胜过庞斑，可惜我仍是败了，但我已将你救了出来，十日内庞斑休想与人动手，庞斑啊庞斑，你虽目空一切，但别想这一生里能有片刻忘掉我厉若海。”
风行烈全身一震，垂下了头，说不出话来。
厉若海的身子依然挺得笔直，眼中射出无尽的哀伤，看着秋林草野，柔声道：“这世界是多么美丽，行烈，你我都是无父无母的孤儿，你将来若要收徒，收的也必须是孤儿，将我的燎原枪法传下去。”
风行烈再也忍不住悲痛，眼泪夺眶而出，却强忍住没有发出哭声。厉若海终于再次认他作徒儿。
厉若海背着他叹道：“到了这一刻，我才知道自己是如何寂寞，人生的道路是那样地难走，又是那样地使人黯然销魂，生离死别，悲欢哀乐，有谁明白我的苦痛？”
他缓缓探手怀里，转过身来时，手上拿着一包用白丝巾里着的柬西，递给风行烈，微笑道：“这是师傅买给你的东西。”
风行烈接过，打开一看，原来是一串黄里透红的冰糖葫芦，台起头时，厉若海已转过身去，背对着他。
风行烈道：“师傅！”
厉若海寂然不语。
风行烈全身一震，猿臂一伸，抓着厉若海的肩头。
厉若海软倒在他怀里，双目睁而不闭，口鼻呼吸全消，生机已绝。
一代枪雄，就此辞世！
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