【原文】15·34子曰：“君子不可小知而可大受也，小人不可大受而可小知也。”

【译文】孔子说：“君子不能让他们做那些小事，但可以让他们承担重大的使命。小人不能让他们承担重大的使命，但可以让他们做那些小事。”

【简析】孔子认为，对于一个君子或者人才而言，不能用小事情去考验和在小事情上与他计较，因为君子或人才虽然在小事情上常常表现得不好或者糊涂，但是他自身所具有的才能、胸怀和品德却是足以担当大任的；而那些普通人或者平凡的人，他们虽然气量狭小或者能力不足，不能够承担重任，但是，他们却也不是没有任何可取之处，相反，倒是在小事情方面可以经受考验。

那么，怎样才能观察和识别人呢？孔子说过的，那就是“听其言而观其行（《论语·公冶长（5·10）》）”，也就是要从人的言行两方面进行观察和分辨。

“吕端大事不糊涂”，说的是北宋名相吕端，他在事关个人利益的某些问题上确有“糊涂”之处。他对职务上的升迁不介意，虽多次被贬，但从不计较，并且对流言蜚语不记在心里。他为官40年，从不过问家事。至道元年，宋太宗想让吕端继相位，有的大臣就反对了，说吕端这个人办事糊涂，可是宋太宗说吕端是“小事糊涂，大事不糊涂”，坚持任用吕端为宰相，后来，吕端果然能够胜任，并成为一代名相。