西部联盟小牛、太阳、马刺、爵士、火箭、掘金已分别锁定前六的位置,但第七第八的最后归属仍存变数。湖人、勇士、快船明日都有比赛要打,而三场比赛的结果将直接决定三支队伍的命运。三场的对阵分别为:湖人迎战国王,勇士迎战开拓者,快船迎战黄蜂。根据八种不同的比赛结果,将产生三种不同的情况:
1.湖人、勇士和快船分别赢球,湖人第七,勇士第八,快船被淘汰;
2.湖人、勇士赢球、快船输球,湖人第七,勇士第八,快船被淘汰;
3.湖人、快船赢球、勇士输球,湖人第七,快船第八,勇士被淘汰;
4.湖人输球、勇士和快船赢球,勇士第七,湖人第八,快船被淘汰;
5.湖人、快船输球、勇士赢球,勇士第七,湖人第八,快船被淘汰;
6.湖人、勇士和快船分别输球,湖人第七,勇士第八,快船被淘汰;
7.湖人、勇士输球、快船赢球,湖人第七,快船第八,勇士被淘汰;
8.湖人赢球、勇士和快船输球,湖人第七,勇士第八,快船被淘汰。
三战中,勇士击败开拓者悬念不大,而另外两场实难预料。国王和黄蜂已退出季后赛名额的争夺行列,但他们放水的可能性并不大。17日一战,国王的阿泰斯特上场时间达到39分钟,而黄蜂的两员大将克里斯·保罗和大卫·韦斯特的上场时间也均超过35分钟。湖人和快船要想拿下这两个对手难度不小。
与此同时,东部前八名次的争夺也处于白热化,值得关注明日公牛对篮网一战。中部分区骑士公牛同为49胜32负,在第二的争夺中骑士仅仅因为分区赛战绩的劣势处于下风。由于排名规则的限制,即使骑士胜率超过东部第三的猛龙和第四的热火,他们也只能最终屈居第五而与卫冕冠军在第一轮狭路相逢,这是詹姆斯绝不愿看到的一幕。所以明天骑士在力争拿下雄鹿的同时,还要企盼篮网能够击败公牛。
另外东部第七、第八的座次同样存在变数。目前暂列第七的奇才将在客场挑战步行者,而第八的魔术也将在安利球馆迎战热火。缺兵少将的奇才仍旧在靠贾米森苦苦支撑,最近9场只赢了对老鹰的一场,能否拿下步行者令人怀疑,而魔术则更有希望在无心恋战的热火身上捞足好处。所以如果明日篮网、魔术分别赢球而奇才输球,那东部第七将为魔术,奇才只能跌落到第八(魔术的分区赛成绩要好于奇才)。