曾经有十年巡山经历的可可西里保护区管理局森林公安分局干警赵新录说，他每年都要来此巡山，没有见过有牧民在此放牧。但在玛尼石堆往南约一公里处，见有牧羊人的羊圈，并在羊圈周围捡到过一个写有“１９８２年”字样的水缸。

中国科学院可可西里科考队在可可西里核心区――卓乃湖一带发现玛尼石堆。这意味着曾经有藏民在此放牧，可可西里核心区并非真正的“无人区”。