东关华严寺坐落在大同的东关，是根据佛教《华严经》命名的。寺院不大，像一个四合院一样，按照主要殿宇的朝向，为背西面东，在中轴线上是天王殿和大雄宝殿，两边的配殿为观音殿和地藏殿，为明代建筑。但按寺庙大殿的朝向，应始建于辽代。
(进入寺院的大门)
(现在大门前的石兽)
(现在大门前的石兽)
在辽代华严宗极为盛行，华严宗是专门宣扬《华严经》的佛教宗派，是中国佛教十大流派之一。辽道宗耶律洪基亲撰《华严经随品》十卷，在大同地区多建华严禅林。现在保存下来的，除著名的上下华严寺外，还有口泉的华严寺和大同东关华严寺。纵观华严寺主体殿堂均坐西向东，打破了中国佛寺坐北朝南的惯例。据说这与当年契丹族“信鬼拜日”的特殊习俗有关。
(进入大门后看到的是新修的山门)
建立辽王朝的是游牧民族——契丹族。契丹族除相信鬼神外，还特别崇拜太阳，把太阳当作神，作为民族的图腾。在他们的眼里，草原是太阳给的，鲜花是太阳给的，牛羊是太阳给的，一切都与太阳有关。所以每天早晨都要朝拜太阳，一些宗教礼拜活动也必须朝着太阳，连自己住的帐篷和房屋、宫殿都朝东修建，门窗也朝东开着。修建寺庙自然也不敢违背了这一习俗，这也是契丹习俗与佛教信仰相吻合的产物，大同东关华严寺在建筑格局上与市内华严寺相仿，建筑朝向皆为坐西向东，所以应始建成于了辽代，这也正是“旭日东升，佛从西来”。
(今人新修的山门)
(今人新修的山门门楼)
(院落内)
四个大殿皆为硬山顶，灰瓦盖顶。在正脊上有龙、凤、牡丹花等图案，两端置鸱吻，四条垂脊均置两脊兽，全部是精致的琉璃浮雕和砖雕。最为特别的是，大雄宝殿的正脊中间有琉璃制浮雕的三个佛龛，内中浮雕塑有三世佛，在中间的龛顶上耸立有一座五级琉璃宝塔，两边的龛顶分别为骑狮子文殊菩萨和骑六牙大象的普贤菩萨，可惜已残缺不全了。因塔代表佛，所以龛上的一塔二菩萨呈现出了华严三圣的部局，体现了该寺院为华严宗寺院。
(大雄宝殿正脊上精美的琉璃砖雕)
进入天王殿，正中供有弥勒佛，其背后供有韦陀菩萨，两侧神台上供有汉白玉雕刻的四大天王，即东方持国，西方广目，南方增长，北方多闻。
(天王殿)
穿天王殿而过进到院中，正对的大殿为大雄宝殿，大雄为佛的德号，意谓佛有大力，能降伏“四魔”。大雄宝殿是佛寺的正殿，是寺内举办大型佛事活动的主要场所。在殿内正面佛坛上供奉着三方佛，又名横三世佛。居中主像为娑婆世界教主释迦牟尼佛，主像左右两侧分别为东方净琉璃世界教主药师佛和西方极乐世界教主阿弥陀佛。四壁描绘有释迦牟尼本生故事。
(大雄宝殿)
北配殿为观音殿，内供三大士，为文殊师利菩萨、普贤菩萨、观世音菩萨。
(观音殿)
南配殿为地藏殿，殿内正中供奉着地藏王菩萨及其弟子道明和闵公。两边的墙壁上绘有十殿阎罗的壁画。
(地藏殿)
在大雄宝殿的左侧还有一个小院，小院中有一间坐北向南的小殿，供奉护法之神伽蓝神，所不同之处，此处供奉的护法神为一个穿着清朝朝服的神像，正面和两边的墙上还绘有伽蓝神出宫和入宫的壁画，画像同伽蓝神像相同。这样的神像在其他庙宇是极其少见的。为探寻根由，笔者曾向当家师请教，据师父讲，此神清朝时曾显灵，助皇帝打仗得胜，得皇帝赏赐，所以穿着清朝朝服，故而名声大噪，成为远近闻名的神灵。但究其细目，却不得所终。
(经当家师父同意,我将这里最具特色的佛像拍了下来。图中就是穿着清朝朝服的伽蓝神像）
（伽蓝神入宫的壁画）
（伽蓝神出宫的壁画）
现在地藏王菩萨殿后建有钟鼓楼和山门，为坐北朝南，在方位上与大雄宝殿不在一条直线上，在方向上也不一致，出现了不同于其它寺院的部局，为今人根据现有的地点修建而致。
（一九八一年二月二十四日被大同市人民政府公布为市级文物保护单位）
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