中国高校自2007年开始进入债务偿还高峰期，中国高校庞大的债务很大程度源于1999年开始的全面扩招，各高校不顾资金运用的风险，大量向银行贷款扩大校区。与中国高校债务危机巧合的是，哈佛大学在1月11日正式向波士顿市政府提交了一项50年扩展计划书，准备在波士顿柯尔斯顿兴建一个新校区。令人寻思的是，哈佛大学扩大新校区计划用50年时间，而中国高校扩大校区仅需几年！
    为了在新世纪的科研竞争中处于领先地位，拥有371年历史的哈佛大学计划利用半个世纪的时间扩大校区。2007年1月11日，哈佛大学正式向波士顿市政府提交了在波士顿柯尔斯顿兴建新校区的计划书。哈佛大学准备在现有校区南部这块面积超过100公顷的工业用地上，用50年时间兴建综合科学中心、博物馆、学生宿舍、公园和商店。
    哈佛大学计划在接下来的20年，初步把哈佛大学的校区面积扩大20％，目前，哈佛大学的校园面积为220多万平方米（约3375亩）。哈佛大学提交的校区扩大计划草案洋洋洒洒74页纸，详细论述了计划进程，并设计了新校区效果图。与国内高校扩大校区往往伴随着扩大招生不同，哈佛大学并不希望扩大在校学生的数量。
    哈佛大学并未向外界公布扩大校区所需资金的详细数目，哈佛大学柯尔斯顿开发委员会的克里斯多佛·戈登（Christopher M. Gordon）透露的数字是至少在数十亿美元以上，并且宣称资金主要来自于哈佛大学投资基金和慈善捐款。哈佛大学是目前世界上接受慈善捐赠最多的大学，大约拥有300亿美元捐赠的资产。但是在3月下旬，哈佛大学却宣布自明年开始，本科生学费将增加3.9％，每年的学费达到31，456美元，学费增长率是美国同期通货膨胀率的两倍。
    哈佛大学扩大校区的一个重要目的，是为各学科的协调合作提供新的场所，“新校区将把学校各个学术机构集中起来，促进各学科的学术交流和教学交流。”负责哈佛大学教学工作的史蒂文·海曼（Steven E. Hyman）说。
    为了不破坏柯尔斯顿的周边环境，哈佛大学聘请著名的建筑师斯蒂芬·班尼士（Stefan Behnisch）设计新校区。哈佛大学希望校区的建设能在美国绿色大楼委员会的LEED（Leadership in Energy and Environmental Design，节能和环保设计先驱）评定中达到较高的级别。
    虽然哈佛大学认为自己已经很好地处理了高校扩建与柯尔斯顿居民之间的关系，但依旧有许多居民反对哈佛大学的扩建，当地居民在2006年11月对哈佛大学占用土地提出了抗议。但戈登却认为哈佛大学新校区的建设有利于改善柯尔斯顿居民的生活水平，他认为新校区的实验室及其它岗位至少能够为当地居民提供4，500个工作机会，每年能够提供700至800个建筑岗位，此外，哈佛大学的扩建将提高当地居民的教育水准。
    然而哈佛新校区的建设仍然面临着当地居民的巨大压力，开发委员会不得不在3月下旬做出延迟实施校区新建计划的决定。柯尔斯顿的居民依旧是哈佛大学没有说服的“上帝”，哈佛大学希望稍做停顿，听取居民意见之后再做决定。为了缔造良好的氛围，哈佛大学已经做好了大量修改扩建计划的准备。哈佛大学的女发言人劳伦·马歇尔（Lauren Marshall）虽然宣布扩建计划将在5月份启动，但对当地居民来说，这只不过是一句玩笑话而已，因为如果哈佛大学真听取当地居民的意见，一项双方都能接受的扩建程序的出炉，几乎是件遥遥无期的事情。