该市的煤炭储量约占辽宁省总储量的三分之一，是辽宁省最主要的煤炭生产基地。该市交通便利，是辽宁省铁路、公路密集度最高的县级市。境内有15条铁法煤业集团的铁路专用线与东北铁路干线相连，铁煤集团在此建有国家AA级景区调兵山蒸汽机车博物馆。景区拥有当今世界上仅存不多，并且能正常运行的蒸汽机车共21台。这里保留最多是上游型机车，其中还有最为珍贵的中国生产的最后一台上游1772型机车，1945年被联合国支援到中国的五十台之一的蒸汽机车（KD6）型也完好地收藏在这里。这是一座活的蒸汽机车博物馆，只要你付钱，他们可以开动你选中的任一台蒸汽机车并挂上相应的车厢，在矿区内为你演示。你也可以亲自驾驶体验。我一则没钱，二则对表演兴趣不大，就没去蒸汽机车博物馆景区参观。

    我所感兴趣的是在矿区百里铁路线上，每天都有4台蒸汽机车正常运营。特别是它们牵引往返城市与矿区的通勤车，拍摄它们在当地人日常生活中的真实表现才是我此行的主要目的。在辽宁影友的帮助和指导下，我以调兵山站为中心，北到大明、南到王千两条线为重点展开拍摄。尽管北方少雪，两天中除了第二天早上有些雾外天气不错。我最喜欢的就是王千教堂这个画面。蒸汽机车和教堂都是西方泊来品，前者给我们带来了工业文明；后者给我们带来了什么我说不上来！反正这些年来我在各地转悠，感觉乡村发展最快的就是教堂了。在中国的土地上把它们拍摄进一个画面我觉得有点儿意思。