农历七月半接祖

今天已经是农历七月十四了，明天就是俗称“七月半”接祖（或叫接客）的最后一天了。这也许也可以算是中华民族民间流传已久的一个传统的节日，各地应该是内容相同，形式不一罢了。

民间传说：人死后都会变成鬼，只有到农历七月初七至十五，才会被阎王爷允许回到人间 “探亲”。于是，每年七月初七开始，家家都在忙于筹办给列祖列宗祭拜的活动，所有死去的鬼魂纷纷奔赴在回家的路上，享受一年一度的祭祀，所以这一段时间老人们一再告知人们，晚上要早回家，不要在路上过多的停留，以免遇上了麻烦或不吉利。

 各地接祖的日期安排各有不同，在我们这里，一般是从初七晚上开始就可以接祖了，第二天送客，一晚一天，来去都得鞭炮不断。哪家哪天接祖一般都是固定不变的，一个家族（这里一般是指血缘关系比较近的，五代以内）统一安排轮流接客并一同参与。

接客其实是一件挺讲究的细致活，家中有老人的越是弄得复杂与隆重。准备接客的人家是要作好些准备的，比如大扫除，特别是祭拜的用具，如桌、椅、板凳、餐具以至香炉、灯盏等，都要清洗干净；准备好祭品、纸钱香烛；写好祭文，有的还要请好道师；准备好丰盛的菜肴，其中一只雄公鸡是必不可少的，（在我们这，雄公鸡一般除了祭祀用以外，做菜的时候不多，普通认为其气燥，不是每个人都适合吃的），甚至还有一些对祖先许下的诺言等等，那就不一而论了。

在我们这里，接祖是要准备两套祭祀用品的，一套在大厅，规模大些，24人的杯盏碗筷，并在祭桌下放一只大冬瓜；一套在大门外，规模小些，6人的杯盏碗筷。所有的祭祀以及贡品，却是完全一样的。为什么呢？因为不是每一个祖先都能进屋享用的，有一些祖先可能因凶死在外，那就不能进入屋内，如此就只能在外面享用了。祭祀的过程是相当的虔诚：先是水果、零食，然后是饭菜，做饭菜的过程一定不能品尝，否则祖先们就不会享用的。而且是酒要敬三次，饭要添三次，饭后敬茶。在祭祀的过程中，焚烛烧香，点清油灯，特别强调不能移动桌椅，免得打扰祖先的用餐。只有在这一切环节全部完成后，人们才能够开始吃饭，因此人们总是觉得接祖的饭菜没有滋味，除了心理作用外，菜凉了，甚至还得重新加热，应该是一个主要的因素吧。

送祖一般是在下午，把早就写好的并洒上了雄公鸡血的“财包”（按一定的规则折好的成捆的冥钱），按亲疏关系在祭文中作了分配，在路口或水边焚烧，让他们领着后人的孝敬，开心快乐回家。

年内过世的，俗称接“新客”，那一般办得更加隆重，烧的纸钱更多，亲朋好友也会来一同参与。

“接客”说白了就是祭拜祖先，虽然只是一种迷信的说法，但这一节日让我们加深了对已故亲人和祖先们的了解，寄托了对祖先们的思念活动，情深义重，无可厚非。至于现在“接祖”的排场与规模越来越大，特别是一些达官贵人和商海拼搏人士，更是对此寄托了更多的想法，祈求祖先的荫庇，那就已经脱离了这节日的初衷了。