60.文潞公知成都，偶大雪，意喜之，连夕会客达旦，帐下卒倦于应待，有违言，忿起折其井亭共烧以御寒。守【凤麟按：原作“好”，据文意改。】衙军将以闻。公曰：“今夜诚寒，更有一亭，可折以付馀卒。”复饮至常时而罢。翌日，徐问先折亭者何人，皆杖脊配之。

61.沈翰林文通喜吏事，每觉有疾，药饵未验，亟取难决词状连判数百纸，落笔如风雨，意便欣然。韩持国喜声乐，遇极暑，辄求避，屡徙不如意，则卧一榻，使婢执板缓歌不绝声，展转徐听，或颔首抚掌，与之相应，往往不复挥扇。范德孺喜琵琶，暮年苦夜不得睡，家有琵琶、筝二婢，每就枕，即使杂奏于前，至熟寐乃方得去。人性固不能无喜好，亦是不能处闲，故必待一物而后遣。【凤麟按：三公所遣者皆雅事，今人多以搓麻消遣，又下之也。然孔子谓博弈亦贤，故必有癖好以遣余年为可乐。】余少时苦上气，每作辄不能卧，药饵起居，须人乃能办。侍先君官上饶，一日秋晚游鹅湖，中夕疾作，使令既非素所知，箧中适不以药行，喘懑顷刻不度，起吹灯据案，偶见一《易》册，取读数十板，不觉遂平。自是每疾作，辄用此术，多愈于服药，然均不免三公之累也。【凤麟按：陈檄可愈头风，杜诗以治疟鬼，叶氏乃以《易经》疗哮喘，亦奇哉！】

62.前辈作四六，不肯多用全经语，恶其近赋也。然意有适会，亦有不得避者，但不得强用之尔。子瞻作《吕申公制》云：“既得天下之大老，彼将安归？乃至国人皆曰贤，夫然后用。”气象雄杰，格律超然，固不可及。刘丞相莘老旧以诗赋知名，晚为表章，尤温润闲雅。《青州谢上表》云：“虽进退必由其道，每愿学于古人。然功烈如此，其卑终难收于士论。”何伤其用经语也？自大观后，时流争以用经句为工，于是相与裒次排比，预蓄以待问，不问其如何，粗可牵合则必用之，虽有甚工者，而文气扫地矣。

63.孙龙图莘老喜读书，晚年病目，乃择卒伍中识字稍解事者二人，使其子端取《西汉》、《左氏》等数书，授以句读，每瞑目危坐室中，命二人更读于傍，终一策则易一人，饮之酒一杯，使退，卒亦自喜不难。今吾虽力屏俗事，然至书帙，则习气未除，亦不能遽忘此累，幸左右无此黠者以益其疾，每顾一二村童，殆是良药也。

64.仙都观在缙云县东四十里，旧传黄帝炼丹其上，今为道观。唐李阳冰为令时，书“黄帝祠宇”四大字尚存。山水奇秀，见之图画，殆不可名状。己酉冬避地，将之处州，道缙云，暂舍于县南之灵峰院，束装欲往游，闻溃兵入境，遽止。其东十里有崇道院，谓之小仙都，一日可往返。兵既退，乃乘间冒微雪过之。时腊已穷矣，迂折行山峡中，两傍壁立，溪水贯其下，多滩濑。遵溪而行，峻厉悍激，与雪相乱。山木搀天，每闻谷中号声，风辄自上下，雪横至击面，仆夫却立，几不得前，既至，山愈险，雪愈猛，溪流益急。旁溪有数石，拔起数百丈，不相倚附，其最大者二，略如人行俯而相先后，俗名“新妇阿家石”，望之如玉笋拥鼻。仰视神观，耸然欲与之俱升。寒甚，不可久留，乃还。至家，已入夜，四山晃荡尽白，不能辨道。索酒饮，无有，燃松明半车，仅得温。今日热甚，聊为一谈，望梅尚可止渴，闻此当洒然也。

65.唐制取士，用进士、明经二科，本朝初，唯用进士，其罢明经，不知自何时。仁宗庆历后，稍修取士法，患进士诗赋浮浅，不本经术，嘉祐三年，始复明经科，而限以间岁取士。旧进士工于诗赋，有声场屋者，往往一时皆莫与之敌，如王沂公、郑毅夫数人，取解者试皆为第一，谓之“三元”。【凤麟按：《宋史》卷三百一十：“王曾，字孝先，青州益都人。少孤，鞠于仲父宗元，从学于里人张震，善为文辞。咸平中，由乡贡试礼部、廷对皆第一。杨亿见其赋，叹曰：‘王佐器也。’”《宋史》卷三二一：“郑獬，字毅夫，安州安陆人。少负俊材，词章豪伟峭整，流辈莫敢望。进士第一。通判陈州，入直集贤院、度支判官、修起居注、知制诰。”】王签书岩叟，记问绝人，首应明经乡贡及南省殿试，亦皆第一，复科以来，一人而已，谓之“明经三元”。【凤麟按：《宋史》卷三四二：“王岩叟，字彦霖，大名清平人。幼时，语未正已知文字。仁宗患词赋致经术不明，初置明经科，岩叟年十八，乡举、省试、廷对皆第一。……元祐六年，拜枢密直学士、签书院事。……为文语省理该，深得制诰体。有《易》、《诗》、《春秋传》行于世。”】

66.士大夫作小说，杂记所闻见，本以为游戏，而或者暴人之短，私为喜怒，此何理哉？世传《碧云騢》一卷，为梅圣俞作，皆历诋庆历以来公卿隐过，虽范文正亦不免。议者遂谓圣俞游诸公间，官竟不达，怼而为此以报之。君子成人之美，正使万有一不至，犹当为贤者讳，况未必有实。圣俞贤者，岂至是哉？后闻之乃襄阳魏泰所为，嫁之圣俞也。【凤麟按：宋张邦基《墨庄漫录》卷二：“魏泰道辅，自号临汉隐君，著《东轩杂录》、《续录》、《订误》、《诗话》等书。又有一书，讥评巨公伟人阙失，目曰《碧云騢》。取庄献明肃太后垂帘时，西域贡名马，颈有旋毛，文如碧云，以是不得入御闲之意。嫁其名曰都官员外郎梅尧臣撰，实非圣俞所著，乃泰作也。”】此岂特累诸公，又将以诬圣俞。欧文忠《归田录》自言以唐李肇为法，而少异者不记人之过恶。君子之用心，当如此也。

67.国初犹右武，廷试进士，多不过二十人，少或六七人。【凤麟按：宋太祖陈桥兵变起家，故宋初尚武轻文。】自建隆至太平兴国二年，更十五榜，所得宰相，毕文简公一人而已。自后太宗始欲广致天下之士，以文治，是岁一百九人，遂得吕文穆公为举首，与张仆射齐贤宰相二人。自是取人益广，得士益多，百馀年间得六人者一榜：杨寘榜王岐公、韩康公、王荆公、苏子容、吕晦叔、韩师朴。得四人者二榜：苏参政易简榜李文正、向文简、寇莱公、王魏公，而岐公、康公、荆公皆连名。得三人者三榜：王沂公榜沂公、王文惠、章郇公，刘辉榜刘莘老、章子厚、蔡持正。改科后焦蹈榜徐择之、白蒙亨、郑达夫，毕渐榜杜钦美、唐钦叟、吕元直。中间或一人两人，而刘辉、刘莘老、章子厚。二人榜亦连名，盖莫多于苏、杨二榜，而王岐公等三人皆第一甲，而连名尤为盛也。

68.国朝状元为宰相，自吕文穆公蒙正后五十年间，相继得者三人：王沂公、李文定、宋元宪。元宪后百馀年间，未有继者。至靖康元年，何丞相文缜始为之。梓州临潼当两蜀之冲，有庙极灵，凡蜀之举子入贡京师者，必祷于祠下以问得失，无一不验。【凤麟按：蜀人自司马相如送客观自誓后，又经文翁教化，必济多士。】文缜尝语余：顷欲谒而忘之，翌旦行十馀里始悟，亟下马还望，默祷而拜，是夕，梦入庙庭，神在帘中，以诰投帘外授文缜，发视之，略如今之诰，亦有词文，缜犹能成诵，略记有云“朕临轩策士”云云，“得十人者今汝褒然为举首”云云，具结衔具所授官。文缜觉而思曰：今廷试无虑五百人，而言十人，殆以是戏我耶？既唱名，果为魁，而第一甲傅崧卿以南省魁升附前甲末，始悟十人谓第一甲也。【凤麟按：天干以甲为首，以十为数。】其所授官，与诰略同。文缜又言尝询他日，历历具告，而不肯言，然为相不久，遂委身沙漠，亦尝预知之否耶？

69.本朝官称，初无所依据，但一时造端者自为，后遂因之不改。观文、资政殿皆有大学士，观文称“大观文”，而资政称“大资”，此何理耶？宣和间，蔡居安除宣和殿大学士，从资政学士称“大宣”。是时方重道术，驺唱声于路，听者讹为“大仙”，人以为笑，遂改为“大学士”。学士有三，而此独以“大”名，又何以别耶？龙图阁学士旧谓之“老龙”，但称“龙阁”，宣和以前，“直学士”、“直阁”同为称，未之有别也。末年，陈亨伯为发运使，以捕方贼功进直学士，佞之者恶其下同直阁，遂称“龙学”，于是例以为称。而显谟阁直学士、徽猷阁直学士欲效之，而难于称谟学、猷学，乃易为“阁学”。阁学士有三，亦何以别耶？然阶官皆二字，而中大夫独一字，举世称“中大”，不以为非，则“大学”、“阁学”，亦何足怪也。【凤麟按：吾儒尚名教，故重名称如此。其实口语之省称，犹之说文之省字，苟约定俗成，不害交际也。】

70.古者举大事皆避月晦，说者以阴之穷为讳。《春秋》晋楚鄢陵之战特书“甲午晦”以见讥，鲁震夷伯之庙书“乙卯晦”以见异，是也。南郊必用冬至之日，周礼也。皇祐四年，当郊而日至适在晦，宋元宪公为相，预以为言，遂改为明堂，议者以为得体。有国信不可无儒臣。艺祖四年郊，日至亦在晦，先无知之者，至期，窦俨始上闻，不得已乃用十六日甲子，非日至而郊，惟此一举，讲之不素也。

71.晏元宪公虽早富贵，而奉养极约，惟喜宾客，未尝一日不燕饮，而盘馔皆不预办，客至旋营之。顷有苏丞相子容尝在公幕府，见每有嘉客必留，但人设一空案，一杯，既命酒，果实蔬茹渐至，亦必以歌乐相佐，谈笑杂出，数行之后，案上已灿然矣。稍阑即罢遣歌乐，曰：汝曹呈艺已遍，吾当呈艺。乃具笔札，相与赋诗，率以为常。前辈风流，未之有比。

72.晏元宪平居，书简及公家文牒，未尝弃一纸，皆积以传书，虽封皮亦十百为沓，暇时手自持熨斗，贮火于傍，炙香匙亲熨之，以铁界尺镇案上，每读得一故事，则书以一封皮，后批门类，按书吏传录，盖今“类要”也。【凤麟按：赵昇有《朝野类要》，载公门故事。】王莘乐道尚有数十纸，余及见之。

73.赵清献公自钱塘告老归钱塘州宅之东消暑堂之后，旧据城闉横为屋五间，下瞯虚白堂，不甚高大，而最超出州宅及园圃之中，故为州者多居之，谓之高斋。既治第衢州，临大溪，其傍不远数步，亦有山麓，屹然而起，即作别馆其上，亦名高斋。既归，唯居此馆，不复与家人相接，但子弟晨昏时至。以二净人、一老兵为役，早不茹荤，以一净人治膳于外功德院，号馀庆。时以佛慧师法泉主之。泉聪明高胜，禅林言“泉万卷”者是也。【凤麟按：文莹《罗湖野录》卷下：“蒋山佛慧泉禅师，丛林谓之‘泉万卷’。绍圣元年，东坡居士有岭外之行，舟次金陵，阻风江浒，既迎其至，从容语道。东坡遂问曰：‘如何是智海之灯？’泉遽对以偈曰：‘指出明明是甚么，举头鹞子穿云过。从来这碗最希奇，解问灯人能几个。’东坡于是欣然。以诗纪其事曰：‘今日江头天色恶，炮车云起风欲作。独望钟山唤宝公，林间白塔如孤鹤。宝公骨冷唤不应，却有老泉来唤人。电眸虎齿霹雳舌，为余吹散千峰云。南来万里亦何事，一酌曹溪知水味。他年若画蒋山图，仍作泉公唤居士。’泉复说偈送行曰：‘脚下曹溪去路通，登堂无复问幡风。好将钟阜临岐句，说似当年踏碓翁。’噫！东坡平生夷险一致，非与忧患争者。不然，正当放浪岭海之时，岂能问智海灯耶？泉奋霹雳舌，为吹散千峰之云，在东坡不为无得也。”】日轮一僧伴食，泉三五日一过之。晚略取（阙）及鮓脯于家，盖不能终日食素。老兵供扫除之役，事已即去，唯一净人执事其傍。暮以一风炉，置大铁汤瓶，可贮斗水，及列盥漱之具，亦去。公燕坐至初夜就寝，鸡鸣，净人治佛室香火，三击磬，公乃起，自以瓶水頮面，趋佛室。暮冬尚能日礼百拜，诵经至辰时。余年二十一，尝登高斋，尚仿佛其处，后见公客周竦道其详，欣然慕之。今吾居此，日用亦略能追公一二，但不能朝食素，精进佛事，愧之尔。【凤麟按：《宋史》列传七五：“赵抃，字阅道，衢州西安人。进士及第，为武安军节度推官。……抃长厚清修，人不见其喜愠。平生不治赀业，不畜声伎，嫁兄弟之女十数、他孤女二十余人，施德茕贫，盖不可胜数。日所为事，入夜必衣冠露香以告于天，不可告，则不敢为也。其为政，善因俗施设，猛宽不同，在虔与成都，尤为世所称道。神宗每诏二郡守，必以抃为言。要之，以惠利为本。晚学道有得，将终，与屼诀，词气不乱，安坐而没。宰相韩琦尝称抃真世人标表，盖以为不可及云。”○《蕙亩拾英集》：“赵清献公抃，号阅道。帅蜀日，有妓戴杏花，清献喜之，戏语之曰：‘髻上杏花真有幸。’妓应声曰：‘枝头梅子岂无媒？’逼晚，使直宿老兵呼之，几二鼓不至，复令人速之。公周行室中，忽高声叫曰：‘赵抃不得无礼！’旋令止之，老兵忽自幕后跃出，公怪问之，兵曰：‘某度相公，不过一个时辰，此念息矣。虽承命，实未尝往。’”】

74.赵清献公好焚香，尤喜薰衣，所居既去，辄数月香不灭。衣未尝置于笼，为一大焙，方五六尺，设薰炉，其下常不绝烟，每解衣投其间。【凤麟按：陈敬《香谱》卷二载赵清献公香曰：“白檀香四两（研剉），乳香纒末半两（研细），玄参六两（温汤洗净，慢火煮软，薄切作片，焙干）。右碾取细末，以熟蜜拌匀，入新甆罐内封窨十日，爇如常法。”】夫人神气四体，诚不可不使洁清。《孟子》言：西子蒙不洁，人皆掩鼻而过之。故虽有恶人，斋戒沐浴，可以事上帝，此非独为喻者设也。佛氏言众香国，而养生炼形，亦必以香为主，故焚柴以事天，燔萧以供祭祀，达神明而通幽隐，亦一道耳。章子厚自岭表还，为余言神仙升举事云：形滞难脱，临行，亦须假名香百馀斤焚之，佐以此行，幸能办。意自言必升举也，坐客或疑而未和，公举近岁庐山有崔道人者，积香数斛，一日尽发，命弟子置五老峰下徐焚之，默坐其旁，烟盛不相辨，忽跃起，已在峰顶上。语虽近奇，然理或有是。

75.传禅者以云门、临济、沩仰、洞山、法眼为五家宗派，自沩仰而下，其取人甚严，得之者亦甚少，故沩仰、法眼先绝。洞山至大阳、警延，所存一人而已。延仅得法远一人，其徒号远录公者，将终，以教付之，而远言吾自有师，盖叶县省也。延闻，拊膺大恸，远止之曰：“公无忧，凡公之道，吾尽得之，顾吾初所从入者不在是，不敢自昧尔。将求一可传公道者与受之，使追以嗣公，可乎？”许之，果得清华严。清传道楷，楷行解超绝。近岁四方谈禅，唯云门、临济二氏，及楷出，为云门、临济而不至者，皆翻然舍而从之，故今为洞山者几十之三。斯道固无彼此，但末流不能无弊。要之，与之严者，其得之必精；得之精者，其传之必远。此洞山所以虽微而终不可泯也。

76.人之学问皆可勉强，惟记性各有分量，必禀之天，譬之著棋，极力不过能进其所能，至于不可进，虽一著，终老不能加也。制科六论，以记问为主，然前辈独张安道、吴参政长文题目，终身不忘，其馀中选后往往即忘之，盖初但熟记耳。吴正肃公登科，为苏州签判，至失心几年，医饵以一醉膏，乃差，暮年复作，遂不可治。【凤麟按：此范进祖先也。】晏元宪、杨文公皆神童，元宪十四岁、文公十一岁，真宗皆亲试以九经，不遗一字，此岂人力可至哉！神童不试文字，二公既警绝，乃复命试以诗赋，元宪题目适其素尝习者，自陈请易。文公初试一赋，立成，继又请至五赋乃已，皆古所未闻也。

77.饶州自元丰末朱天锡以神童得官，俚俗争慕之，小儿不问如何，粗能念书，自五六岁即以次教之五经，以竹篮坐之木杪，绝其视听。教者预为价，终一经偿钱若干，昼夜苦之。中间此科久废，政和后稍复，于是亦有偶中者，流俗因言饶州出神童，然儿非其质，苦之以至死者盖多于中也。【凤麟按：今小儿恶补音乐、美术者，是其余绪。】

78.镇江招隐寺戴颙宅、平江虎丘灵岩寺王珣宅、今何山宣化寺何楷宅，既皆为寺，犹可仿佛其故处。何山无甚可爱，浅狭仅在路傍，无岩洞，有泉出寺西北隅，然亦不甚壮。招隐虽狭而山稍曲复幽邃，有虎跑【凤麟按：原误“抱”。】、鹿跑二泉，略如何山，皆不能为流。唯虎丘最奇，盖何山不如招隐，招隐不如虎丘。平江比数经乱兵，残破，独虎丘幸在。严陵七里濑在洞下二十馀里，两山耸起壁立，连亘七里，士人谓之泷，讹为笼，言若笼中。因为初至为入泷，既尽为出泷。泷本音闾江反，犇湍貌，以为若笼，谬也。七里之间皆滩濑，今因沈约诗误为一名，非是。严陵滩最大，居其中。范文正公为守时，始作祠堂山上，命僧守之。山峻无平地，不能为重屋，东西二钓台乃各在山巅，与滩不相及，突然石出峰外，略如台，上平，可坐数十人，因以名尔。郭文居天柱峰，在余杭县界，今为洞霄官，有大涤洞天，见《晋书·隐逸传》。【凤麟按：《晋书》卷九四：“郭文，字文举，河内轵人也。少爱山水，尚嘉遁。年三十，每游山林，弥旬忘反。父母终，服毕，不娶，辞家游名山，历华阴之崖，以观石室之石函。洛阳陷，乃步担入吴兴余杭大辟山中穷谷无人之地，倚木于树，苫覆其上而居焉，亦无壁障。时猛兽为暴，入屋害人，而文独宿十余年，卒无患害。恒著鹿裘葛巾，不饮酒食肉，区种菽麦，采竹叶木实，贸盐以自供。”】此五者，天下所共闻，仅在浙江数州之间，其四皆吾熟游，而洞霄宫距吾山无三百里，吾领官【凤麟按：原误“宫”。】事二十年，独未暇一至，孰谓吾为爱山者耶？

79.张景修，字敏叔，常州人，笃厚君子。少以赋知名，而喜为诗，好用俗语，尝有《谢人惠油衣》云：“何妨包裹如风箨，且免淋漓似水鸡。”【凤麟按：叶氏以“水鸡”为俗，不知今乃有以“炎黄子孙奔八亿，不争馒头争口气”得鲁迅文学奖者。】久在选调，家素贫，晚始改官，既叙年，得五品服，作诗寄所厚云：“白快近来逢素发，赤穷今日得朱衣。”人或以为笑，然此其性所好，他诗多佳语，不皆如是也。

80.司马文正公在洛下，与诸故老时游集，相约酒行、果实、食品皆不得过五，谓之“真率会”，尝见于诗。【凤麟按：邵伯温《邵氏闻见前录》卷十：“司马公与数公又为真率会，有约：酒不过五行，食不过五味，惟菜无限。楚正议违约增饮食之数，罚一会。皆洛阳太平盛事也。”】子瞻在黄州，与邻里往还，子瞻既绝俸，而往还者亦多贫，复杀而为三，自言有三养，曰：安分以养福，宽胃以养气，省费以养财。【凤麟按：《东坡志林·记三养》：“东坡居士自今日以往，不过一爵一肉。有尊客，盛馔则三之，可损不可增。有召我者，预以此先之，主人不从而过是者，乃止。一曰安分以养福，二曰宽胃以养气，三曰省费以养财。元符三年八月。”】今予所居，常过我者许干誉，【凤麟按：叶氏有《鹧鸪天·十二月二十二日与许干誉赏梅》词。】此外即邻之三朱，城中亲旧与过客之道境上特肯远来者，至累月无一二。然山居馔具不时得，吾又不能多饮，乃兼取二者而参行之，戏以语客曰：“古者待宾客之礼，有燕有享，而享其杀也，施之各有宜。今邂逅而集者，用子瞻以当享；非时而特会者，用温公以当燕。”遇所当用，必先举以告客。虽无不笑，然亦莫吾夺也。

81.石长卿，眉州人。尝从黄鲁直黔中数年，数为予诵鲁直晚年诗句得意未及成者数联，犹记其一云：“人得（阙）游是风月，天开图画即江山。”以为尤所珍爱者，不肯轻足成之。【凤麟按：黄庭坚《王厚颂二首》其二：“夕阳尽处望清闲，想见千岩细菊斑。人得交游是风月，天开图画即江山。”○胡仔《苕溪渔隐丛话前集》卷四七引《石林诗话》云：“蜀人石翼，黄鲁直在黔中时，游从最久。尝言见鲁直自矜诗一联云：‘人得交游是风月，天开图画即江山。’以为晚年最得意，每举以教人，而终不能成篇，盖不欲以常语杂之。然鲁直自有‘山围燕坐图画出，水作夜窗风雨来’，余以谓气格当胜前联也。”】

82.士大夫家祭多不同，盖五方风俗沿习与其家法所从来各异，不能尽出于礼。古者修其教，不易其俗，故周官教民，礼与俗二者不偏废，要不远人情而已。【凤麟按：《史记》曰：缘人情而制礼，因人性而为仪。】韩魏公晚年裒取古今祭祀书，参合损益，为《祭仪》一卷，最为得中，识者多用之。近见翟公巽作《祭仪》十卷，而未之见也。问其大约，谓如或祭于昏，或祭于旦，皆非是，当以鬼宿渡河为候，而鬼宿渡河常在中夜，必使人仰占以俟之。其他大抵类此，援证皆有据。公巽博学多闻，不肯碌碌同众，所见必每过人也。【凤麟按：《宋史》卷三七二：“翟汝文，字公巽，润州丹阳人。登进士第，以亲老不调者十年。擢议礼局编修官，召对，徽宗嘉之，除秘书郎。……汝文风度翘楚，好古博雅，精于篆籀，有文集行于世。”】

83.俞澹，字清老，扬州人。少与鲁直同从孙莘老学于涟水军，鲁直时年十七八，自称“清风客”。清老云：奇逸通脱，真骥子堕地也。尝见其赠清老长歌一篇，与今诗格绝不类，似学李太白，而书乃学周越。元祐间，清老携以见，鲁直欲毁去，清老不肯，乃跋而归之。黄元明云：鲁直旧有诗千馀篇，中岁焚三之二，存者无几，故自名《焦尾集》。其后稍自喜，以为可传，故复名《敝帚集》。晚岁复刊定，止三百八篇，而不克成，今传于世者尚几千篇也。

84.诸葛孔明材似张子房而学不同，子房出于黄老，孔明出于申韩。方秦之末可与图天下者，非汉高祖而谁，项羽决不足以有为也，故其初即归高祖，不复更问项羽，异范增之徒异矣。然而黄老之术，不以身易天下，是以主谋而不主事，图终而不图始，阴行其志而不尽用其材，虽使高帝得天下而己不与也。孔明有志于汉者，而度曹操、孙权不在于是，故退耕以观其人，唯施之刘备为可，其过荀文若远矣。以备不足与驱驰中原而吞操，宁远介于蜀，伺二氏之弊，乃矫汉末颓弱之失，一齐之以刑名，错综万务，参核名实，用法甚公而有罪不贷，则以申韩为之也。惟所见各得于心，非因人从俗以苟作，此所以为黄老而不流于荡，为申韩而不流于刻，故卒能辅其才而成其志者也。

85.张子房不尽用其材，知高祖非三代之主也。彼假韩、彭以为用，而终覆灭之，子房盖与谋矣，其可复以身为之乎？至惠帝父子之间，则不肯深与，乃托之商山四老人。吾意卒能羽翼太子者，非四老人所办，其间曲折，子房实教之也。然而与人谋而得天下，又有以定其后，以开万世之业，皆谢而不有，非近道者孰能为之？若孔明则不然，刘备初未必有意复汉，盖自孔明发之，方委己以听，而内则费祎、蒋琬，外则张飞、关侯之徒，材皆出已下，可役使不争，则何惮而不为？适操与权在前，是以姑屈于一隅，顾二人皆已老，苟逡巡经营，以及丕、登之世，犹反掌尔。不幸备先死，继之者禅，则无可言矣。使初视二人如高帝之于项籍，则据中原而令四方，何刘璋之足窥乎？暮年数出关陕，岂其本意，知无可奈何，不得不为此以保朝夕。盖为黄老则近道，为申韩则近术；黄老有不必为，而申韩必求胜。【凤麟按：成事功者，法、术、势兼用。叶氏此等论非通语。】此子房、孔明所以异欤？

86.王荆公初未识欧文忠公，曾子固力荐之，公愿得游其门，而荆公终不肯自通。至和初，为群牧判官，文忠还朝，始见知，遂有“翰林风月三千首，吏部文章二百年”之句，然荆公犹以为非知己也，故酬之曰：它日倘能窥孟子，此身安敢望韩公。自期以孟子，处公以为韩愈，公亦不以为嫌。【凤麟按：安石热衷事业，欧公意在文学。】及在政府，荐可为宰相者三人同一札子：吕司空晦叔、司马温公与荆公也。吕申公本嫉公为范文正党，滁州之谪实有力，温公议濮庙不同，力排公而佐吕献可，荆公又以经术自任而不从公。然公于晦叔则忘其嫌隙，于温公则忘其议论，于荆公则忘其学术，不如是，安能真见三公之为宰相耶？世不高公能荐人而服其能知人，苟一毫有蔽于中，虽欲荐之，亦不能知也。

87.东方朔始作《答客难》，虽杨子云亦因之作《解嘲》，此由是《太玄》、《法言》之意，正子云所见也。故班固从而作《答宾戏》，东京以后，诸以释讥应问，纷然迭起，枚乘始作《七发》，其后遂有《七启》《七摅》等，后世始集之为“七林”。文章至此，安得不衰乎？唯韩退之、柳子厚始复杰然知古作者之意，古今文辞变态已极，虽源流不免有所从来，终不肯屋下架屋。《进学解》即《答客难》也，《送穷文》即《逐贫赋》也，小有出入，便成一家。子厚《天问》《晋问》《乞巧文》之类，高出魏晋，无后世因缘卑陋之气，至于诸赋，更不蹈袭屈、宋一句，则二人皆在严忌、王褒上数等也。

88.李德裕是唐中世第一等人物，其才远过裴晋公，错综万务，应变开阖，可与姚崇并立，而不至为崇之权谲任数。使武宗之材如明皇之初，则开元不难至，其卒不能免祸而唐亦不竞者，特怨恩太深，善恶太明，及堕朋党之累也。推其源流，亦自其家法使然，彼吉甫于裴垍，尚以恩为怨，况牛僧孺、李宗闵辈实相与为胜负者哉？故知房、杜诚不易得。天下唯不争长、不争功则无事不可为，而房、杜实履之。【凤麟按：岳飞曰：文臣不爱财，武臣不惜死，则天下可为。】世但言房乔能以己谋资，杜如晦之断为难，【凤麟按：《旧唐书·房杜传》：“史臣曰：房、杜二公，皆以命世之才，遭逢明主，谋猷允协，以致升平。议者以比汉之萧、曹，信矣！然莱成之见用，文昭之所举也。世传太宗尝与文昭图事，则曰非如晦莫能筹之。及如晦至焉，竟从玄龄之策也。盖房知杜之能断大事，杜知房之善建嘉谋，裨谌草创，东里润色，相须而成，俾无悔事，贤达用心，良有以也。若以往哲方之，房则管仲、子产，杜则鲍叔、罕虎矣。”】不知彼既无所争，何但如晦视天下无不可容者？英卫、王魏固优为之，使一毫彼此有萌于中，岂特不能容天下，虽如晦且将日操戈之不暇也。

89.五代梁、唐、晋、汉四世，人才无一可道者，自古乱亡之极，未有乏绝如是，盖唐之得士，不过明经、进士两途，自郑畋死，大臣无复有人，而四世之君，皆起盗贼攘夺，故相与佐命者亦皆其徒，天下贤士何从而进哉？至周世宗承太祖之业，初非自取以兵，而得王朴佐之，李榖之徒遂以类至，便郁然有治平之象，北取三关，南定淮甸，无不如意，而中国之兵亦少弭。其不克成业者，君臣皆早死尔。天固以是开真主之运欤？自是及本朝，硕大俊杰之人，继起相望，岂相距五六十年间，前四世独无有而今有之，其所以为天下者异也。禅代之际，尤人臣所难处，非具有圣智，未必能善后。而范鲁公质从容复相艺祖者三年，晏然无纤毫之隙，前辈名公，皆心服其人，则虽姚崇、李德裕未必能及也。惜其谦慎隐晦，行事不尽见于后世。只如群臣除议一事，自唐以来皆宰相自除而进书旨，常朝进见，非君国大事不议，至鲁公始正之，皆请面受旨而后行，至今以为故事。此非特自谨嫌疑，严君臣之分，将以革千载之失也。