缅怀刘楚炤先生

王方汉

  
    每当我读起《绳圈的数学》(姜伯驹著)一书时，总想起刘楚炤先生。这本书是我从他那里借来的，永远也不能还给他了。

    刘楚炤（1939－2002），湖北省著名特级教师、武昌实验中学原付校长、奥林匹克金牌教练。

    楚炤是一个精力充沛的人，笃实的身材，宽阔的面颊，爽朗的笑声。鲜活的身影浮在我们的面前。

    他是一个喜欢数学的人，确切地说是一个喜欢玩数学的人。我与他，就是玩数学玩在一起的。他说过：“我们这些人，因为所处的位置，不可能进入数学的前沿，但我们还是可以玩数学，在初等数学领域里玩，虽是雕虫小技，但也其乐融融。”

     数学让我们结缘，他是我的良师，也是我的挚友。八十年代初，我们经常见面。我常常到他家去，他和他的夫人总是热情接待。我们在一起的时候，总是谈论数学。他总是把他思考的问题眉飞蛇舞地说出来，经常报告学生获奖的喜讯，让我分享。

     我对刘兄一直是怀着仰慕心情的。那时，他担任了《数学通讯》的编委，出版了第一本书《复数与三角》。这些都让我羡慕不已。

    《复数与三角》一书中，利用复数工具把三角形的射影定理、余弦定理和正弦定理推广到多边形中，受此启发，我把这三大定理推广到任意闭折线中去了。

     他是一个非常讲义气的人，对于朋友从来是抬举有加的。他对别人是这样介绍我的：“此人不地道，专门研究强盗走的路——贼（折）线”，风趣幽默的话语饱含着褒奖。

     算起来，我与楚炤是校友，都是华中师范学院数学系毕业的。还有几个校友是汪跃中、林友智、朱运才、孔繁潜。我们这些人，毕业的年份从1960年到1969年，处于整个六十年代。1984年，我们聚集到一起了。第一次在汉阳的我家，以后在汉口的林友智家、武昌的汪跃中家。钱展望、裴光亚也参加过。
    我们商定写一套书，题为《选择题研究》，署名为“齐呜”。丛书由湖北教育出版社黄邦本推荐出版，其中《谈谈数学选择题》（林友智、刘楚炤、王方汉、钱展望著）获得了湖北省优秀科普书二等奖。我们还对立体几何及了讨论，部分结果发表在《数学通讯》上。这是当时在武汉市中学数学界小有名气的“齐鸣”小组的来历。

     1990年，全国初等数学研究学术交流会在湖南师范大学举行。楚炤与我参加了这次会议。当时福建省和湖南省相继成立了初等数学研究会。我们商议，争取省数学学会的支持，成立湖北省初等数学学会。遗憾的是没有成功。部分原因是省数学会刘中枢先生辞世。

     1994年，楚炤主持编写《学生科学大世界》丛书我撰写的《数苑漫步》也在其中，由中国民主与建设出版社出版和发行。

     以后的几年里，大家忙，联系少了。就在这期间，楚炤去世了！我是他去世后很久才得到这一噩耗的。享年63岁，英年早逝！

     刘楚炤先生是数学人的一生。他喜欢数学，更喜欢玩数学。他说：“我们这些人，因为所处的位置，不可能进入数学的前沿，但我们可以玩数学，在初等数学领域里玩。虽是雕虫小技，但也其乐融融。”

    华裔数学天才、菲尔兹奖章的得主陶哲轩说：“玩数学是一种自由！”

    楚炤，你获得了自由！

                       2014年11月11日修改于上海