凡是古代皇陵前边的都有一大片排列整齐的石人石兽，这玩意就叫做石像生，也就是在陵墓前设立的石头雕像。一走进清东陵的大门迎面看见的就是顺治皇帝孝陵的石像生，这是由18对石雕像组成的庞大建筑，当地的老百姓就把孝陵的石像生称之为“十八对”。

孝陵的这18对石像生共有文臣3对、武将3对、站卧马各1对、站坐麒麟各1对、站卧象各1对、站卧骆驼各1对、站坐鋑猊各1对、站坐狮子各1对。

为什么皇陵前边要摆这些玩意呢，据说最开始是害怕有一种叫魍魉的鬼怪会钻进皇陵里吃皇帝的脑子，但是活着的人又不可能天天站在陵墓看着呀，于是人们想了一招，在皇陵的门前设置一些石人石兽替人们看着，所以这些石像生主要的目的就是为了驱逐鬼怪保护墓主，他们的作用和农村大地里那些稻草人差不多。

这三十六尊石像生就在神道的两侧对称摆放，所有石雕像均以整块石料雕成，仔细地看上去每个石雕都是经过精工细琢而成的，各种人物和动物的表情造型各不相同，展现的雕刻工艺真是非常的精湛。

后来石像生的队伍越来越大，成员也越来越多，但是实用意义越来越小，象征意义的成分越来越多了。于是成员也由实用的虎、牛、羊、骆驼、马、狮子等，发展到麒麟、獬豸、辟邪等虚拟的实际上并不存在的神兽。

这些石像生虽然精美但似乎不追求形似，可是看上去非常注重神似，所以它们都是风格粗犷、雄浑、朴拙、威武、气势，栩栩如生，美轮美奂。

大清王朝一共有12座皇帝陵，有8座设置了石像生。努尔哈赤的福陵4对，皇太极的昭陵6对，康熙帝的景陵、雍正帝的泰陵、嘉庆帝的昌陵、咸丰帝的定陵都是5对，乾隆帝的裕陵8对，顺治皇帝的孝陵石像生规模是最大的。



数十个这样巨大的石雕像整齐有序地成双成对地排列在墓前的神道两旁，就好像威武雄壮的仪仗队一样，让人看了，立刻产生一种威严、肃穆之感。