献给哑婆的白莲花

石之桑

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              “ 老家是一首儿歌 / 总在最寂寞的时候响起 ”——摘自屏子的诗

    在我12岁那年，哑婆走了。也许，在天堂里，哑婆耳朵不聋，言语流畅，不再是哑婆。

    记不清是在哪年，哑婆来到我们邻居家——哑婆的形象是在我童年的记忆中慢慢清晰起来的。

    谁也不知道哑婆从哪里来。据说，当年邻居家收留了一个要饭的女人，她约莫40多岁，不会讲话，也不识字，但很干净，也很能干。邻居家正缺个带孩子的人，于是这个哑女人也就成了我们村子里的人。

    等到我开始记事的时候，哑女人变成了哑婆。她是我邻居家的保姆，却又是村子里所有孩子的哑婆。哑婆全靠手势与大家交流。虽然哑婆的手势比不上不现代的柔美手势语，但她的一举一动却装饰了我和小伙伴们的童年记忆。

    哑婆很会干活。在我们的脑子里，什么叫做饭，什么叫洗衣服，什么叫喂鸡喂鸭，什么叫收拾柴火，都是哑婆给予的形象思维。哑婆用她的诚实劳动，告诉我们什么是生活的平凡和艰辛。

    哑婆很爱干净。哑婆的长布围裙，永远像蓝天一样洁净；哑婆的头发，永远用过滤的草木灰水洗得干干净净后挽成发髻。哑婆的心灵同样是干干净净的——她的脸上，永远挂着让我们这些农村孩子感到亲切的笑容；她的呀呀叫声中，永远流淌着真实、善良和美好……

    那时候，农家的大铜锁只有一把钥匙，为了家里人方便，谁家锁了门都会将钥匙交给哑婆保管。没有人怀疑哑婆的品质，也没有人怀疑哑婆的尽职。

    有一天晚上，我们在禾场上围成一个圈子做游戏。月光下，一群男孩子手拉着手将一个用红稠布蒙着双眼的小女孩团团围住，大家绕着“轴心”转动，唱着不知从哪一辈传下来的童谣：
　　“牵梭椤 / 门槛过 / 高台子 /米大果 / 东边起 / 西边落 / 看你门口站的哪一个……”
    哑婆坐在一边笑眯眯的看热闹。突然，一只流浪的疯狗不知道从哪里窜来，扑向我们的游戏阵。眼看就要伤害孩子们，哑婆举起椅子冲向流浪狗，呀呀的吼叫声吓退疯狗。我们安全了，而哑婆扭伤了脚和腰，一连十多天走起来都是一瘸一瘸的。那时候，我们用柳枝和野花编成一个花环，戴在哑婆的头上，算是我们对她的感谢和赞美。哑婆呢，乐滋滋的，她一定神会了柳枝的碧绿和野花的美丽。

    童年岁月在我的灵魂深处留下这样的痕迹：哑婆的大蒲扇摇出的风最爽，哑婆端来的“三片罐”凉茶最香，哑婆从怀里掏出的糖果最甜……

    村口的池塘长满荷叶，一到夏天，荷叶的缝隙里就撑起一支支洁白的、粉红的莲花。哑婆带着我们在清水里淘洗米菜时，总是对着摇曳的莲花比比划划，摇摇摆摆。我们读懂了哑婆手势：孩子们，别折断这些美丽的花朵，等它们长成了莲蓬，哑婆给你们摘。

    荷塘的莲花年年盛开，可哑婆终于老了，病了，躺在床上起不来了。终于有一天夜里，哑婆平静地离开了我们，咽气的时候村子里的人都在她身边。

    后来，我长大了，几经磨难上了中专，上了大学。再后来，我在县城里参加了工作，一家人也搬到了城里。随着岁月的流逝，早年的许多记忆已经模糊，但哑婆那亲切的呀呀叫声和灵动的手势总也难以忘记。

    清明时节雨纷纷。在蒙蒙细雨中，不知道老家的池塘里有没有长出新荷——无论如何，等到了夏天，我要回趟老家，摘几支白莲花送给天堂里的哑婆。

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