离开约旦,客车驶过约旦河(变成一条小溪了),来到以色列海关,本以为入关时安全检查会很费时间,由于地接旅行社事先有所安排,大家没费事就顺利入关,直奔位于巴勒斯坦地区的“圣诞教堂”。
客车穿过耶路撒冷,远处有隔离墙,墙的另一边就是巴勒斯坦地区。
通过检查站,近观隔离墙。

导游告诉我们:这里就是“巴勒斯坦难民营”。
难民营的房子,比我们住得如何?

来到伯利恒“圣诞教堂”前的马槽广场。

伯利恒是巴勒斯坦中部城市,它位于犹太山地顶部,耶路撒冷以南。
伯利恒圣诞教堂(亦称“主诞堂”)外面看上去像一座中世纪的城堡,石头建筑,朴素无华,二千年前耶稣基督在此降生让伯利恒声名远扬。

对于基督教教友来说,这是个无比神圣的地方。

耶稣诞生之地,世界上最古老的教堂。
一进到里面,就看到耶稣诞生场景的再现。

关于耶稣诞生的故事:童贞姑娘玛利亚和青年木匠约瑟订了婚,玛利亚听从上帝的安排,未婚怀孕,约瑟得知未婚妻怀孕的消息,没有羞辱她,只是想悄悄地和她分手。天使托梦给他:“你把玛利亚娶回家,她怀的孩子来自圣灵。她生下的男孩将从罪恶中拯救人们。”约瑟醒来之后明白了这是上帝的旨意,就按旨意办了。
当时希律王命令所有的百姓都要办理户口登记手续,约瑟就带上已怀身孕的玛利亚从拿撒勒去伯利恒。到达伯利恒时,天色已晚,客栈都住满了,他们只得在一个马棚里栖身。这天夜里,玛利亚临产了,伴随着一阵啼哭声,一个男孩降生了——这就是耶稣。马棚里找不到干净的地方,约瑟和玛利亚只得把孩子包好,小心翼翼地放在马槽里。
圣子耶稣诞生时,一颗耀眼的巨大新星出现在伯利恒的上空。一群牧羊人正在附近的田野上放牧羊群,这时上帝派天使出现在他们眼前,天使说:“我向你们宣布一个空前大喜讯,今天在大卫王的城里,有一位救主为你们降生了,他就是主基督!你们可以这样认出他,那一位包着布、卧在马槽里的婴孩就是了。”天使们离去后,牧羊人商量了一下,决定立即赶往伯利恒城里。他们果然找到了天使所说的人——玛利亚、约瑟和躺在马槽里的婴儿。


教堂内,两排石柱斑斑驳驳,悬挂在空中的吊灯古色古香。

里面宽敞高大,静穆肃然。

长明油灯,闪闪烁烁。


精致的雕画
虔诚的教徒

大家排着队来到一个大理石围成的、呈半圆形的壁龛前。

人们依次俯身凝看地面上镶嵌的一个14角银星,那便是“伯利恒之星”,特意用来标识耶酥诞生的地方,银星上镶刻着的拉丁文字:“在这里,圣母玛利亚诞生了耶酥”。

在“伯利恒之星”上方是耶稣诞生的彩绘画。

在这里,络绎不绝的基督教徒经常久久地凝视着那光耀闪烁的银星,然后来到石槽前,一个个把头尽可能地伸进槽内,手抚、身触和亲吻槽体以及石槽的四壁,有的默坐不语,有的潸然泪下。
映着一簇簇圣洁的烛光,操着不同语言的教徒们一同默念,祷告。

庄严的管风琴

神秘的圣龛

美丽的雕塑

墙上的画和雕塑描绘着圣经里的故事
破旧的地板下保护着数千年前的马赛克地砖,色彩鲜丽,图案精美。
石柱上深深的手指印里又包含着怎样的故事?

出教堂的门非常矮小,须低头躬身,这就是“谦卑之门”。
“谦卑之门”,有说是为了让人们在耶酥诞生之地俯首谦卑,感到主的伟大和自己的渺小。其实入口处原来是一扇高大的拱门,中世纪时为阻止阿拉伯骑兵长驱直入教堂,便把圣诞教堂的大门用石块严实地封闭了起来。后来,为了便于教徒出入,才又在密封的原门上劈出了这孔小门。

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