南阳府署坐落于南阳市民主街（府署通常称为府衙或知府衙门），始建于南宋咸淳七年（1271年），历经元、明、清近200任知府，迄今已有700多年历史。

    府衙大门是府衙建筑等级的像征，大门用黑底锡环，表明南阳知府是个四品官。黑底金字的抱柱联为：看阶前草绿芳青无非生意，听墙外鹃啼鹊噪恐有冤民。柱旁置有鸣冤鼓一面。 

    穿过大门是仪门，即礼仪之门，是主事官员迎送官客的地方，凡新官到任，至仪门前下马，由迎接官员迎入仪门内。 

 

    穿过仪门,高大威严的府衙大堂矗立面前。南阳府衙大堂称“公廉堂”，匾额“公廉”是清代咸丰四年南阳知府顾嘉衡所书，这两个字是为官者的标准。曾在南阳为官的金朝诗人元好问感叹：“能吏寻常见，公廉第一难。”大堂上还有副对联集中反映了“公廉”的道德含义：
     为政戒贪贪利贪贪名亦贪，勿骛声华忘政事；
     养廉惟俭俭己俭俭人非俭，还从宽大保廉隅。

　　绕口令一样的对联，添上标点就好理解了（为政戒贪,贪利贪,贪名亦贪），大意是说为官者不可贪名贪利贪财，要节俭养廉，知行合一。  

  

    背景画上方匾额“明镜高悬”四个大字庄重威严，关于“明镜高悬”还有一段历史典故，以前叫“秦镜高悬”，传说秦始皇得到一面铜镜，有着奇异的功能，用这面镜子去照文武百官，可透五脏六腑，知道谁奸谁忠，因此，那些贪官污吏最怕这面镜子，明朝以后，大堂上方的匾额改称为“明镜高悬”，对官员是一种警示，对百姓则是一种安抚，匾额两面的对联也表明了同样的意义：府外四时春和风甘雨，案头三尺法烈日严霜。

 

    看到衙门这些陈设，耳边就会回响起极具威慑力的“威武”之声。其实对古代衙门的印象，基本上都来自影视剧 ，这回也实地见识一下。  

 

    大堂与六房是府衙内最大的院落，东侧为吏、户、礼三房，称为文三房，西侧为兵、刑、工三房，称为武三房，这六房分别对应朝廷的六部，是府衙的主要办事机构。 

  

     大堂后为寅恭门，意为恭恭敬敬迎接宾客的大门，也是一种礼仪之门。透过寅恭门可看到二堂莲花水彩画，表示要象莲花一样出污泥而不染。

 

    三堂也称官邸，是知府大人处理内务，接待上级官员、商议机密事件的地方。匾额“燕思堂”表明这里是燕居憩息、详思熟虑之处。 

 

 

    进三堂要经过内宅门，门上有一幅知府们用来自我约束和反省的门联：不要百姓半文钱原非易事，但问一官两千石所造何功。

 

     府衙森森，还有刑房、斩首西门...它是我国古代府级衙署建筑中的历史标本，也是古城两千余年的官场缩影。当年的南阳“一把手”们无论是清官还是贪官，都已湮没在岁月深处，但曾经孜孜以求的执政目标和为官准则，至今仍高挂大堂和门旁。一座老府衙，也可给现在的行政者们许多启发吧。