短篇小说：

 

茫茫的深山野洼

吕斌

 

黎明前，黑黑的夜，闪烁的星，贼冷贼冷的天气。村庄很静，座座房子凝立着，没有炊烟，生命在沉睡。

 “叮当叮当”的驴铃声，在村口响起，车轱辘轧薄雪的吱吱声，传向夜幕笼罩的田野，一团黑糊糊的东西出了村，这是起早到野外捡牛马粪的人。

 他叫田志，腰间扎眼麻绳，棉鞋后跟儿开线了。缝两根布条，系在脚腕子上，裤腿又肥又短，防止风往腿上钻，他用袜筒套上。这身打扮，象个老头儿。不过，他可货真价实是个二十三岁的棒小伙子，膀大腰圆，浓眉大眼，有着北方人的粗腿和高身材，如果给他换上一身城里人的服装，他才帅气。可惜这荒山野洼，没闲工夫向山鸡野兔子卖弄风骚，还管他美也不美。

 他父亲早年到山上捡粪，遇到一个捡粪的妇女，妇女的车掉到洪水沟了，父亲帮助妇女抬上车，救走了妇女，他父亲却冻死了。据说死前搂着一堆石头当火烤。母亲告诉他：死人把石头当火。

 冬天的山洼，冻掉下巴，天亮前正是“狗龇牙”的时候。田志缩着脖子，手抄在袖筒里，怀里抱着鞭子，跺着脚，小碎步“跑”在驴身旁，狗皮帽子护耳上下扇动，像老鹰翅膀。母亲给他贴了三个玉米面干粮，他狼吞虎咽吞下去，喝一碗压锅水，饱嗝连着饱嗝，满足得很。到山上饿了他也不怕，车上有一布袋儿炒面，就着雪吃下去，解饿解喝。

 大毛愣(启明星)升半杆子高了，村庄响起了鸡鸣，有的窗子亮起了灯，庄稼人该起炕了。田志要去恶头山，那儿捡一天顶上近处捡两三天。父亲在那儿冻死的，如果父亲像他这么年轻力壮，说不定会活着回来。他信心十足，吆喝着驴。

 忽然，前面有车轱辘声，透过夜幕，他看见前面慢悠悠走着一辆车，车旁走着一个人。能见度很低，看不清是什么人，谁起的这么早?捡粪的人都喜欢结伴儿。枯燥、寒冷的田野上，也好搭搭话，解解闷儿，遇到什么困难——比方说暴风，野兽袭击，车陷深沟，劳累过度走不动或……也好有个照应。

 田志高兴地朝前跑去，喊道：“哎，前边是谁呀?”

 田志看清了那个人，站住了。

 那个人穿着碎花棉袄，扎着头巾，戴着一副羊皮手套，拎着粪叉子，默默地跟着驴走，是个女的!黑天跟一个女人走路，不是好事，田志又回到车旁。

 前面的车停下了，女人蹲在驴身旁忙什么。田志看清了女人侧面，是吴桂珍。田志的车停在吴桂珍的车后面。套绳断了?田志走到那俩车另一边，哦，肚带绳磨断了。田志接好，从驴肚子下面递给吴桂珍。

 吴桂珍鸭蛋型的脸绷着，眼光冷峻，小嘴噘着。一只手用力压车辕子，另一只手一提肚带，带扣套上了车辕桩，干脆利索。

 车又走了，田志看看田野，依旧黑沉沉，后边没人，走到吴桂珍身边，问：“桂珍，你去哪捡?”

 “你到哪我到哪!”吴桂珍低着头走路。

 “我去恶头山。”远方有绵延的山影，过去这道岭，跨过一条河，再走四十里，就到恶头山了。

 “我也去。”吴桂珍说。

 按常规，女人、小孩、老头都围着村子近处捡，虽然粪少。从累、饿、野兽侵袭及诸多自然条件上说，都较安全。田志明白了，吴桂珍起个大早，完全是等自己。

 吴桂珍二十一岁，有父母，一个哥哥，一弟一姐。家境窘迫，她念三年级时还没穿过一双袜子，她躺炕席睡到十五岁，十六岁母亲说她是大人了，才给她铺上一张旧羊皮。只有父亲有资格睡一床牛毛毡子。她铺上羊皮那年退的学，吃着掺菜的饭，夏天下田，冬天搂柴禾捡粪。她很同情田志：光着脑袋，两手捂着耳朵，咝哈着。捡起粪来像老虎，上山、下洼，穿田野，哪儿有粪他就冲到哪，光光的脑袋升腾着热气。别的男孩子们捡满驴车，吆喊着回村，讥笑才捡半车的吴桂珍。田志不同流合污，帮助吴桂珍捡满车，同吴桂珍一起回村。

 农村青年恋爱很简单，因为饥饿你送给他一个玉米面干粮，冻的瑟瑟发抖时你披到他身上一件破羊皮袄，因为瘦弱帮助他捡满车粪……

 吴桂珍爱上了田志，田志没敢接受这种爱，只想发了财吃一顿鸡蛋沾盐花，娶这么俊俏的媳妇，哪敢!

 田志想对了。吴桂珍哥哥二十八岁没娶媳妇，去年春天订了婚，女方是前村赵家湾的，

要吴家盖三间房子，才能结婚，吴九爹苦恼透了。李木匠登上吴家门求亲。他儿子叫李宝和

，二十五岁，跟他学手艺，中等个子，长相蛮好。吴九爹征询桂珍意见，桂珍一口回绝了。

后来是吴九爹知道了女儿心事，他不是个封建脑袋，墙上那喇叭他常年听，既然女儿自定了

终身，由她去吧!虽然苦日子折磨他，时常萌生用女儿换钱财的念头。

 李木匠盯上了吴家闺女，屡次登门求亲，吴九爹动心了，他提出条件，只要李家盖好三间房子，女儿就可以嫁过去。李家一口应承下来。女儿却大怒，质问父亲当初是咋说的。当初是咋说的呢?吴九爹脑袋晕晕糊糊，记不起来了，他只知道日子得过下去。

 桂珍躲到西屋，背窗面壁，又气又痛苦，大颗大颗的泪珠打湿了衣襟儿。李宝和流里流气，一次去邻村看戏，李宝和挤在她身后，暗中动手动脚，气得桂珍戏没看完就回来了。吴桂珍跟田志商量怎么办，田志向吴桂珍表示：我家房子破了都翻盖不起，哪有力量盖三

间新房，你——跟李宝和吧!

 辚辚车轮，茫茫田野，嗒嗒驴蹄声，两个人默默走路。在这大山里，庄稼人的日子就像车轮在田野上滚动，慢慢悠悠，无穷无尽。

 “我帮助你捡粪，存放到你们家，开春你拉到山外卖，攒下钱盖房子。”吴桂珍说出了自己的打算。

 “一车粪几元钱，驴年也攒不够。”田志信心不足。

 “只要咱们铁了心，就能成。”吴桂珍坚决地说，心是一团火。

 对，庄稼人就是这种性格，柔韧而刚强，很有耐力，累得拽猫尾巴上炕前，还能再耪二亩地。田志应允了，眼前出现了希望。

 大毛愣升一杆子高了，群星相继隐去，东方露出了鱼肚白，田野清晰起来。远远的后方，

钻出一辆驴车，八只驴蹄欢快地响着，夹杂着一两声跪鞭，隐隐传来粗喉咙的歌唱：

 小小李家郎，

 赶着小车往东闯，

 不怕风儿刺骨寒，

 不怕大雪下得狂；

 为了新娘娶进房，

 担风冒险苦几趟。

 自编曲词，拿腔捏调，让人听着发麻。听这破锣声，是李宝和。

 李宝和坐在车上，大头鞋，新棉衣，狐狸皮帽子，围着脖套，裹着绿布面大衣。他跟父亲长年走乡串户，大把大把搂票子，年年买粪烧，今个儿勇于上山，为了桂珍闺女。他要在冬季搂几车柴禾，明年盖房子当穰秸。

 田志想回到自己车旁，吴桂珍抓住他胳膊，田志感到了手的力量，两个人并肩朝前走。

 李宝和套两头驴，追上来，跳下车，跺着冻麻了的脚，向前跑着喊：“两位爷们儿，上哪去捡呀?”

 野外没“生人”“熟人”之分，没有村子界限，都是受累人，见面自来熟。

 两们“爷们儿”没回头。

 李宝和跑到两位“爷们儿”几步远，看清楚是一男一女，认不出是谁。用古老的判断法：

认驴。认出两头驴，心凉半截，惶惶跑回自己车上，盘腿坐好。岂能跟在人家背后吃醋。扬

起鞭子，叫驴：“喔，喔!”

 两头驴扬起头，跳出车辙，贴着两辆车向前冲去。超过两辆车。又入回车辙。李宝和得意洋洋地唱：

 吴老太太休要想不开，

 听我把话说明白；

 只要你跟我过日子，

 保你不缺米和柴。

 吴桂珍愤愤地骂：“损种样儿，别只顾想好事栽到沟去。”她瞧不起李宝和的酸劲，总觉

得他缺少北方男子汉的骨气。

 田志也恨得咬牙切齿。

 前边是个长脖子梁，李宝和扬鞭催驴，向上冲去。车上的大耙齿子在剧烈的颠簸下，哗哗响，小车很快消逝在梁后边了。他是显摆驴强壮，车结实。

 田志和吴桂珍走上梁顶，天亮了，日头蹲在东山头上，乌蒙蒙的脸。天阴沉沉，北风飕飕地刮，依旧很冷。眼前是一条大川，一条弯弯曲曲的河躺在川上。这里是牧区，几十里以至几百里没人烟，许多吓人的传说都源于这荒凉的山地。过了河，再走四十里就是恶头山，群峰叠立，灌木杂草丛生，野物遍地跑，冻死的羊，狼掏死的牛马时常遇到，除了捡粪搂柴禾，很少有人到这儿来。

 田志和吴桂珍远远望去，李宝和还没过河，在河这岸转悠。两个人到了河边，明白了李宝和的两头驴怵冰，任李宝和怎么打，驴顺着河岸来回跑，不肯越冰一步。

 吴桂珍高兴了，笑吟吟地看看田志，田志好像没看见，牵着驴，小心翼翼从冰上走过，吴桂珍跟着。冰下响着“隆隆”的流水声，好像冰随时都会塌下去。

李宝和很会找窍门，他牵着驴跟在田志后面，驴蹄子刚探到冰上，一滑，又往后坐，李宝和拼命牵驴，脚下一滑，闹个仰面朝天，帽子摔掉了。吴桂珍开心地笑起来。

 “他过不来，就娶不成你了。”田志自言自语地说。

 “你瞎说什么，我巴不得他回去呢!”吴桂珍气冲冲地说，用劲拍驴屁股一巴掌。

 李宝和恼羞成怒，爬起来，冲回岸上，狠狠用鞭子抽驴，愤怒地骂道：“操你祖宗!”

 这么脏的话!吴桂珍停下，沉着脸，瞪着李宝和。田志怕惹麻烦，说：“快走吧!”

 “犟驴!”吴桂珍骂一句，扭头赶着车走了，到了对岸，看见李宝和把大衣、皮帽子扔到车上，从岸上捧土往冰上撒。嗯，这家伙还不笨。

 恶头山位于群山之间，拔地而起，直插云天，二十里外就能望见黑森森的山头，巨石笔直地立着，几房高的石块斜指天空，似来阵风就能刮下来，从它下面走过总让人吊着心。山南背风迎阳，树深草盛，是牛马聚集的山洼，田志和吴桂珍来到山下，日头升了两杆子高，

卸了车，驴拴在车轱辘上。吴桂珍把滑到脖子上的头巾蒙到头上，跺跺冻麻了的脚，她鞋底

太薄，震得脚板针刺般疼。她问田志：“你带的什么?”

 “炒面。”

 “那怎么烧?”吴桂珍闪动着亮亮的眼睛。

 “不用烧，就着雪吃。”

 吴桂珍从粪圈子里拎山一个花书包，说：“我带四个豆包，有你俩，呆会烧着吃，来，放到一块。”

 吴桂珍到田志车上拎出炒面袋，和豆包一起放到车底下，两个人背着筐捡粪去了。

 李宝和赶到了，在近处卸了车，他要和两个人比试比试，抢老婆嘛，客气还中!

 收拾完，李宝和慌忙拖起大耙，不能落后于俩人。大踏步在荒野上转，真像有了用武之地，他刚搂两拖子。田志和吴桂珍背着满筐粪，哈着腰，伸着脖子朝车上走来，李宝和兴致上来了，唱道：

 朔风吹，林涛吼，

 峡谷震荡，

 好一派北国风光……

 吴桂珍把粪倒在车上，噘着嘴。不用看，她也知道李宝和贪婪地盯着她，她很为李宝和的挑逗气愤，这个花花公子。

 田志皱起了眉头：这小子倒是第一次干这活计，不节省点力气，一会就屁了。

 日头过正午，风大了，杂草刷刷响，山谷像有千万条野牛低沉地“呜呜”吼叫，山雀从山坡升空，歪歪斜斜扎到南山后。日头偏西，李宝和累垮了，扔了大耙，躺在柴火堆上，从书包里摸出一个冻豆包啃。田志和吴桂珍也累到了劲儿，两条腿象灌了铅，背上的背筐像座山，上身向前探着。冷风穿过脖子，肉皮又痒又痛。汗出净了，又累又冷，吴桂珍很想躺下。

 两个人把粪倒车上，瘫坐在地上。才半车，吃点东西，才能坚持捡满车，田志朝一个低洼走去，那里有雪。吴桂珍在车上挑了几十块干牛粪，架在一束干柴上，点着，火借风势，呼呼作响。等粪着过了，把干粮埋进火里，半袋烟工夫扒出来，黑糊糊的皮，热乎乎的瓤，咬一口，又香又甜，山珍海味换?才不干呢!

 火着工夫，吴桂珍到车下摸干粮袋。嗯?被驴嚼碎了，干粮和炒面全让驴吃了。

 吴桂珍端着碎干粮袋儿，呆住了。

 田志心忽悠沉下去，乌云罩住了胸膛。

 捡粪的人最怕这个：很累很累也坚持，一个指望鼓舞着，那个指望满足了他的要求，任何劳累困苦都不值一提了，可是指望落空了，那将造成精神压力，以至于有人躺倒在荒野上，

永远没再起来。

 吴桂珍丧气地垂着头，田志望着即将熄灭的灰堆，抱着膀子发呆。

 两个人各怀心事，吴桂珍后悔搁放不慎，让田志空着肚子，再捡就凭意志了。田志担心吴桂珍能否坚持住，一个女子，又没吃东西。

 一只老鹰在高空盘旋，发现逃跑的兔子，流星般地扎下地面，又箭一般地射向高空。风又大了，天气更冷，日头隐没在天空。

 南边三四里地停着一辆驴车，一男一女搂柴禾，大约附近搂光了，扔下二十几拖子柴禾，

上车转到山那边去了，可能回头装这柴禾，搂柴禾人常这么干。

 吴桂珍冷了，躲到卧着的驴怀里，田志往后退倚着车轱辘，抄着手，缩着脖子，脸冻得紫红，嘴唇干裂。

 李宝和边吃边望两个人，很奇怪，两个人为啥不吃东西?没带吃的?不会，山区长大的，不会上山不带吃的。他看见吴桂珍车耳朵上放着被驴嚼碎的干粮袋儿，明白了，高兴起来，坐直，得意洋洋大嚼大咽，故意巴嗒得嘴山响。

 李宝和打量两个人，田志这小子正挨折磨，活该!吴妮子嘛，饿你就说饿，跟我说几句好话，我掰给你半拉，咱哥们谁跟谁!想得兴起，他大叫：“哈，真香啊，谁馋就过来吃!”

 田志像没听见，吴桂珍睁开眼睛，斜着李宝和，白眼珠翻了翻：“不得好死!”

 咦，她还有劲儿骂人?李宝和眨眨眼睛，算了，好男不跟女斗，自嘲地拍拍肚子，：“天

爷，撑死我了!”

 乏劲涌上来，李宝和往柴禾上一躺，骂道：“娘的，累掉大胯了。”

 不错，今个儿他尝到了拽大耙的滋味。他才搂半车，后半车更叫劲，准把他累拉到裤裆。

 不知过了多长时间，一只叫鸡子从天空“嘎嘎”叫着飞过，田志和吴桂珍从迷离状态醒过来，哦，天不早了。两个人懒懒地站起身，背上筐，机械地迈着步子，幸亏两个人累惯了。

 李宝和看看天，阴沉沉，日头快落山了吧?黑天走路才要命，他恐惧。他没有力气再搂柴，可是，这样下去，何时搂够盖房子柴禾，眼睁睁让桂珍跟田志去了?

 他望见南边十几拖子柴禾，忽然动了心。他迅速套上车，催驴直奔柴禾而去，到柴禾旁停了车，慌慌张张装柴禾。吴桂珍看见，扯开嗓子喊：“偷柴禾喽，抓贼喽!”

 风太大，离的又远，李宝和听不到，山那边的男女更听不到。李宝和装满车，拢好绳子，

上车，打着驴跑了。

 田志望着，鄙夷地骂道：“混蛋!”

 田志和吴桂珍捡满车，精疲力竭。支撑着身子套上车，朝回家的路走。那一男一女从山那边转过来，正四处张望偷柴禾的人，除了两辆粪车，没柴禾车影，他们只好卸了车，再搂半车。

 田志和吴桂珍缓缓赶路，离河二里许，夜幕降到了荒原上，恶头山渐渐隐去身形。到了河

岸，看见冰上停着一辆柴禾车，有人在车旁蠕动。

 车轱辘掉到冰窟窿里了!早晨冰冻的结实，又是空车，下午冰酥了，又是重车，常常陷住

车。这可是险事，试想，茫茫山野，没吃没喝，没处取暖，那不步入了阎王殿的门口!

 “绕!”田志果断地说。

 两个人牵着驴，朝上游走去，到河岸平缓的地方，小心翼翼地过了冰，把车停住，同时朝

柴禾车走去。他俩想弄上那辆车再走。

 柴禾车主人见两辆车绕道而去，冲上岸来嚷：“二位行行好，帮一把!”

 两个人怔住了，听声音是李宝和，你看看我，我看看你。李宝和跑过来：“爷们儿，行行

好，行行好……”他怔住了。

 落日风似尖刀，刺的脸又麻又疼，天全黑了。

 “我们走吧!”吴桂珍打破沉默，转回身去，朝驴车走。

 田志站着。

 李宝和“扑通”跌坐在地上。扔下他，等于给狼扔下了食。

 吴桂珍牵着驴走了，驴蹄子有节奏地敲击着地面。田志低着头，帮了李宝和，他要抢走桂珍，不帮他，可不是早晨，早晨过不了河，可以返回去……

 风越刮越大，吹得人站立不稳，棉衣像一层纸。天更黑了，河岸是一片恐怖的世界。痛苦的感情由心底升起，田志眼眶热乎乎的。爸爸的儿子，山洼的子孙，遇到过翻车的，断车辕子的，迷路的，他舍力相救，表现出了山里人的豪爽气。在这荒野，他该用山里人的

心对待一切。他朝李宝和走去。救了这样一个吝啬鬼，逃回村子怎样报答自己?难道像农夫救冻蛇一样?

 田志默默来到河岸，右车轱辘掉进冰窟窿里，车歪在冰上，两头驴疲倦地耷拉着眼皮。

 李宝和拖着疲乏的腿来到田志身后，像偷鸡贼被当场擒获，等着法官判决。

 吴桂珍跑过来，说田志：“你想干什么?别管他!”她拽田志，却被田志抓住手。

 吴桂珍感受到了田志手的力量，正是早晨她抓田志那样坚定和充满信心。对呀，让他活着回去，在缓慢而悠长的日子里，用心灵去品味。

 田志大踏步走下河岸，站到车右后面，吴桂珍扎紧头巾，走下河岸，站到车左后面，田志对着李宝和大吼一声：“牵驴!”

 一个牵驴，两个人推车，驴蹄子刨冰的“咚咚”声传出很远。可是，冰太滑，驴和人都使不上劲。车轱辘眼看着滚上了冰坎，“轰隆”一声，冰塌了，水溅在车后的两个人身上，马上结成了冰点，车陷深了，驴被压趴下了，高扬着头，“呼呼”喘粗气。田志气喘吁吁，身子很虚。忙说：“快，拿刀子割断驴肚带，不然驴就憋死了。”

 幸亏李宝和裤腰带上常挂着一嘟噜钥匙刀子，他用刀子割断驴肚带，三个人一起喊号子，抬起车辕子，驴挣扎站起来，冲到岸上。

 三个人晃晃荡荡走到岸上，田志说：“把柴禾卸掉，空车回去。”

 “不行，我受一天累能白受。”

 “别想好事!”田志火了，“屎壳螂掉到车轱辘沟里，不顾命还顾蛋!”

 “你报复我!”李宝和叫道。

 田志气得浑身发抖，“好吧，我报复你……桂珍，走!”

 “田志——!”李宝和对着黑夜高声呐喊，他快气疯了。嘶哑的喊声，在夜空回荡，掺杂进寒风里，格外疹人。声音未落，对岸又出现一辆柴禾车，有个男人高喊：“喂，谁的车挡住路?”

 田志回答：“从上游绕，这里过不了车。”

 那车往上游走去。

 三个人抱着膀，哆嗦着，上下牙直磕。群星闪烁，黑夜沉沉，啥时辰了?

 车绕过来，停在两辆粪车后面。一个人走过来，看不清面孔，开口一股气：“你们是哪个村的?石匠洼?那车柴禾是谁的?也太不是人种了，搂不起，偷!”

 “哥哥……”柴禾车上一个女人微弱的声音。

 三个人吃一惊，一齐望着柴禾车。男人转过身去，爬上柴禾车。三个人觉得事情不妙，也跟过去。车上躺着的女人呻吟，男人往她身上盖柴禾。吴桂珍认出了这头常到自己家的驴，吃了一惊。靠近车。努力辩认那女人，终于认出是自己那该死的未过门嫂子。吴桂珍悄悄退到后边。

 “你们干的好事!”那男人愤愤地说：“她多搂十五拖子柴禾，累得路都走不动了，冻死我要你们偿命!”后面的话是喊出来的。

 田志走到李宝和面前，解李宝和大衣扣子，李宝和顺从地脱下大衣，递给男人，男人用大衣把他妹妹裹起来，跳下车，问：“你们咋不走，想冻死?”

 “车轱辘掉冰窟窿里了。”李宝和忙说。

 “那就赶快把柴禾卸下扔掉。”那个人说，显然他有经验。

 李宝和说：“不行，娶媳妇盖房子等着用这柴禾。”

 “谁家娶媳妇?”男人问。

 “李宝和别瞎说!”吴桂珍忍不住嚷道。

 “好吧。”田志好像想好了，下决心说：卸掉柴禾，拉上车来再装上。”

 吴桂珍无力地靠在田志肩上，说：“我干不动了。”

 ……

 黎明，四辆驴车走在荒野上，五个人半搀半扶，缓缓前行，个个满身尘土，耷拉着脑袋，昏昏欲睡。一声鸡鸣，两声狗吠。几个人抬起头，努力睁开惺忪的眼睛，一个炊烟升腾的村庄出现在前面……