哥哥失学  载《中国社会报》2017年6月28日  作者 吕斌  编辑 张伟涛

    哥哥虽然早上了学，但因为老是在家里干活儿，耽误了学业，上初中时蹲到了和我一个年级。那天放学我踩着横垅地朝村子匆匆地走。赤峰北部冬天的庄稼地只有白白的庄稼茬子，暮色中前边的村庄像一片黑乎乎的山峦，有一缕炊烟从黑山包上升起来，一声狗叫两声鸡鸣，从黑洼处响彻山区的四方，周围的大山都模糊起来。庄稼地西头的小路上走着同班的三个学生，哥哥在那里边，他们争论明天的考题，声音在田野上漫游。我大步地跨着横垅地，暮色急匆匆地向身边逼来。

我走进家，黑洞洞的屋子气氛紧张，父亲抄着手在地上来回踱步，母亲盘着腿坐在炕头上瞅着父亲，他们不说话，我感觉他们这之前说话来，见我进屋他们才不说话的，他们说的事情一定很严重，因为我每天放学回来屋子里都亮着灯，父亲蹲在地上鼓捣旧鞋或者坏了的驴套，母亲勾着头缝衣裳，见我进屋就告诉我饭在锅里热着呢，没熬菜吃点咸菜。今天他们不点灯，什么也没干，脸色凝重，又不说话，一定有发生了什么事。我心里紧张，以至于把书包挂在墙上的木橛上，不敢去外屋吃饭，倚着炕沿抓挠手指头。父亲微笑地看着我问：“你们明天考试？”

我说是。父亲从来没有这么朝我笑过，也从来没有这么关心过我的学习。前几天我和哥哥就跟母亲要过报考费，母亲没有，是父亲从白布裤腰里抠出一个脏布包，展开捏出钱数了又数递给我们，父亲知道我们明天考试。父亲问：“考上就去镇上念呗？”

我说是。父母问过我，也问过同村的同学，他们很关心到哪儿念书。我曾经为考上能到镇子读书高兴，我想父母也会高兴。可他们没表示过高兴，倒是老叹气。母亲问：“你考上了吧？”

我没有把握，但为了让父母高兴，我说：“差不多吧。”

我本想父母会轻松下来，或者笑一笑，可他们对望一眼，没笑。母亲又问：“你哥哥赶上你了吧？”

我说：“不赶。”哥哥经常干家里活儿，耽误课，学习不如我好。

母亲对父亲说：“要不让他们都考去吧，谁考上谁念。”

父亲抄着手对着母亲，又好象是面对窗户，黑暗中看不清他的脸，但我能感觉到他脸色是忧愁的，父亲说：“要是都考上咋办？”

我心里一颤，我想父亲可能说错了，或者我听错了，他应该说：“要是都考不上咋办？”试想，当父亲的能盼望儿子考不上学吗？要知道，这次同村有七八个学生要考镇上的高中，考不上父母脸上无光呀！

父亲说完母亲没有作声，她一定没听出父亲把话说反了。这时候窗户外响起了脚步声，在黑夜的院子里响得很清晰。门开处哥哥走进来，他在黑暗中喘息着把书包挂在墙上他那根木橛上，说我：“明天就考试了，咋不快吃饭复习。”哥哥说着往外屋走，我也要走。父亲说：“你们等一会儿，你妈我们俩跟你俩商量个事。”

我紧张起来，父亲从来没有这么一本正经地跟我们说过话，我们站住看着父亲，我想一定是个喜事。父亲说：“你妈我们商量，家里没人劳动，你们俩都考上你妈我俩也供不起，得下来一个。”

我怔住了，我不相信这是从父亲嘴里说出来的，更没想到他们会商量出这种事，我看母亲，希望她阻止这件事，母亲一直盼望我们学习好呀！母亲瞅着我证实说：“是商量过了。”

我眼眶里发潮，我脑海立刻出现了村西那连绵起伏的高山，村四周的土地和披着尘土从村街上走过的长辈们，我哀求说：“爸，妈，我们都复习好了，明天就进考场了，让我们考吧，谁考不上谁下来。”

母亲说：“你爸我们也这么商量过，怕是都考上。”

哥哥不作声，他向来是这样，从小我俩就在一起，不论割草、捡粪、喂驴喂羊还是扫院子，他都带头干，从不攀我，他是哥哥我是弟弟呀！我不能不念书，那太恐惧了，我也想让哥哥念，我说：“我们两个念书花不多少钱……”没容我说下去，母亲就干脆地说：“这事定了，必定下来一个，你们俩商量谁下来。”

那个晚上，我和哥哥谁也没摸书本，连饭也没有吃，摸着黑爬上炕钻进被窝。我捂着被子流了半宿泪。第二天吃完早饭，我挎起书包走时，哥哥没有走，他摘下墙上木橛的书包塞进柜子里。谁也没说让他下来，这不用谁说，这类事都是他让着我，他出去干活去了。

我走在乡间的小路上，太阳光从东边温暖地射过来，田野一片明亮。一辆牛车从村口钻出来，三头牛顽强地拽着一辆大胶车，车上装着满满的猪粪，哥哥扬着鞭子吼喝着牛，哥哥往地里送粪。

杂乱的校园乱哄哄的，学生中洋溢着紧张的兴奋，不断有学生进各个教室看考号，然后出来跟同学们说他多少号。有三四个和哥哥同班的学生跑到我身边说：“考试快开始了，你哥哥还没来，你咋不去找他？”

我不作声，我的心思已经在要考的题上了，我痛苦的心情不那么厉害了，只是别人一说我心还一揪一揪的。开考的铃声响了，我跨进考场时，心情有些悲壮。

考试后我进了镇重点中学。哥哥从此成了庄稼人。