家乡的酸枣树

我的家乡在大山深处。酸枣树是家乡最常见的一种植物。被称为葛针，一株株、一簇簇野生在山坡上。植株不太高，一般都是一米多高，也有两三米高的但很少见。树干是暗红色的，复叶，叶子圆圆的。酸枣树在山坡上自生自长，没有人施肥，也没有人浇水。

小时候我很讨厌酸枣树，因为它浑身是刺。每一串叶子生长处都有一根针样的长刺，大约有一二厘米长，长刺的两侧，分别有一根像羊角一样的弯刺。乡亲们经常砍伐酸枣树扎篱笆，防止鸡狗牛羊等动物进入田园里糟蹋。我们这些贪玩的孩子经常被酸枣树上的刺刺得流出血来。有时候慌乱之间被那些弯刺勾着，勾下一块肉来，那种痛苦的感觉够好几天受的。

被刺刺伤，大部分情况是因为摘酸枣吃。酸枣树在夏天开花后结出圆圆的果实，个头虽小，但数量很多。秋天成熟，由青变白，变成红色。酸枣最好吃的时候莫过于从白色刚变成红色的时候，摘一颗放进嘴里，酸酸的，甜甜的，味道好极了。听说酸枣核可以入药，小时候经常有小商贩走街串巷收购，我们就挎上篮子到山坡上采摘。边摘边吃，回家后烧着火放到水里煮，把皮煮烂，再放到水里清洗、晾干，卖了换本子和铅笔。

酸枣果的味道很好，只是肉薄核大，和家族中的大枣比起来就逊色多了。有一段时期，人们打起了改造酸枣品质的主意，希望它能够成为山区人民脱贫致富的一条道路。掀起了轰轰烈烈的酸枣嫁接大枣运动，政府出资，从外地枣乡引进了优良的大枣接穗，投入大量的人力财力对酸枣树进行嫁接。当初也取得了明显的效果，嫁接成功了，而且两三年后也都结起了大枣。然而，终由于水土不服和气候不适应，再加上上山牛羊的啃噬，一棵棵枣树都生病死亡了。又是两三年过去了，当初曾经遍布山头崖下的枣树不见了。取而代之的是酸枣树葳蕤丛生，茁壮地成长起来并结出了累累硕果。

去年初秋，我回老家。发现乡亲们都起早贪黑忙碌着上山采摘酸枣创收。现在采摘的酸枣再不用煮熟去皮了，青的、红的生枣就有人收购，价格还相当高，据说，酸枣果肉中发现含有多种维生素，而且是纯天然生长的绿色食品，人们利用酸枣果肉制作一种名贵的饮料，很受市场青睐而且供不应求。酸枣也身价倍增。

酸枣就是酸枣，酸枣树仍然在荒山野岭贫瘠的山石中生长，与荆棘灌木为邻，结出并不引人注目的果实，但是他的品质终于被人们发现了。不为人看好的酸枣树也有了自己的价值，赢得了人们的尊重。

我原因成为一棵酸枣树，按照自己的方式默默地成长，静静地结出自己的果。