一个王朝的建立与兴盛，是一代君主的励精图治，是文臣武将的鞠躬尽瘁。君王治国有方无非是劝课农桑，兴修水利，方能富国强民，君临天下。水与人们的生活息息相关，而在古代科学技术落后的年代，能够兴修水利的人可以说是奠定王朝基业、造福人类的英杰。

北京是一个历史悠久的古都，为王之都长达八百余年，乃至今日一直是政治、经济、文化的中心。这不仅有天时、地利的因素，还有后天勤奋的拼搏与奋斗。让历史的车轮回旋到八百年前，北京还是金国都城的时候，环境也不似今天这么悠然。也曾经漫天黄沙，水源匮乏，长年饱受战火硝烟，人们居无定所，颠沛流离。然而应运出现了这样一位水利专家，他开通了通惠河，解决了运粮问题，而且还促进了南货北销，进一步繁荣了大都城的经济，也奠定了北京成为王都的基业。

这样一位伟人名郭守敬，是河北邢台人。他不仅置身于兴修水利，还献身科学，在天文，历法，数学，仪器制造等方面做出了卓越的贡献。他是邢襄大地的名星，是王都基业的奠定者，是造福人类的英杰，他的名字被记载史册，乃至记入月球，成为四座环山之一的名字。

邢台地方本来属宋朝，1128年（宋高宗建炎二年）被金朝夺去，到1220年 （金宣宗兴定四年）又为后来建立元朝的蒙古贵族占领。所以郭守敬是在元朝统治时期出生的。后来元朝在1234年灭金，到1279年又灭了宋，统一中国，郭守敬也逐渐成长为一位杰出的科学家。

在邢台县的北郊，有一座石桥。金元战争的时候，这座桥被破坏了，桥身陷在泥淖里。日子一久，竞没有人说得清它的所在了。这给来往的人带来了很大的不便，而且严重影响了当时的农业发展。郭守敬查勘了河道上下游的地形，对旧桥基就有了一个估计。根据他的指点，居然一下子就挖出了这久被埋没的桥基。这件事引起了很多人的惊讶。石桥修复后，当时一位有名的文学家元好问还特意为此写过一篇碑文。这时候，年青的郭守敬已经能对地理现象作颇为细致的观察了。那一年，他刚刚20岁。后来师从刘秉忠，结识王恂，学习了天文和数学，这为他以后的科学贡献打下了扎实的基础。

1264年（元世祖至元元年）张文谦被派往西夏（今甘肃、宁夏及内蒙古西部一带）去巡察。那里沿着黄河两岸早已修筑了不少水渠。宁夏地方（今银川一带）的汉延、唐来两渠都是长达几百里的古渠，分渠纵横，灌溉田地的面积很大，是西北重要的农业基地之一。当年成吉思汗征服西夏的时候，不知道保护农业生产，兵马到达的地方，水闸水坝都被毁坏，渠道都被填塞。这种情况，张文谦当然是知道的。他巡察西夏，一方面要整顿地方行政，另一方面也想重兴水利，恢复农业生产。所以他带了擅长水利的郭守敬同行。

郭守敬到了那里，立即着手整顿。有的地方疏通旧渠，有的地方开辟新渠，又重新修建起许多水闸、水坝。当地人民久旱望水，对这样具有切身利害关系的大事自然尽力支持。由于大家动手，这些工程竟然在几个月之内就完工了。

郭守敬在水利方面做出的杰出贡献还是开通了北京的通惠河。从神山到通州高丽庄，全长160多华里的运河，连同全部闸坝工程在内，从1292年（至元二十九年）春天，克日动工，只用了一年半的时间，到1293年秋天就全部完工了。当时，这条运河起名叫通惠河。从此以后，船舶可以一直驶进大都城中。那时大都城里作为终点码头的积水潭（今此潭还在，只是已经淤缩成一个小池潭了）上，南方来的粮船云集，热闹非常。

通惠河开通以后，郭守敬一直兼任天文和水利两方面的领导工作。1294年，他升知太史院事。但是关于水利方面的工作，当时政府仍经常要征询他的意见。1303年，元成宗下诏，说凡是年满70岁的官员都可以退休，独有郭守敬，因为朝廷还有许多工作都要依靠他，不准他退休。

元成宗之后，元朝政权迅速腐朽，统治集团内部斗争日益剧烈，生活上穷奢极欲，荒唐到极点，把元世祖时代鼓励农桑的这点积极因素抛弃净尽了。在这种情况下，郭守敬的创造活动自然也受到极大的限制。同他当时不断提高的名望相对照，他晚年的创造活动不免太沉寂了。除了在1298年建造了一架天文仪器--灵台水浑以外，就再没有别的重大创制和显著表现了。如果他晚年能够有较好的社会政治条件，可能还有更大的贡献。

1316年（元仁宗延祐三年），为祖国的科学事业辛劳了60多年的郭守敬去世了，享年86岁。

春华秋实，南燕北归，纵观郭守敬的一生，他一直致力于科学，所做的每一件事都是造福百姓，功在千秋。他一生舍身忘己，将国家和人民的利益视为己任，而后默默无闻消失在历史的星空。也许他忘记了自己，但后人没有忘记他，在每一个明月当空的夜晚，托腮望月，缅怀英杰！

“皎皎明月出天山，闲观苍茫云海间。环山四座相对出，科学巨匠月中仙。”