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远处的橡胶树
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橡胶树叶及果实

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白天将碗倒立
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海南五指山居周围山头上有高大的椰林、橄榄林，有龙眼、荔枝、芒果等热带果林，更多的是一片一片的橡胶林。

过去，在云南等地见过橡胶树，可是没有见过栽培橡胶树，更没有见过割橡胶的，书本上讲，割橡胶很辛苦，都是夜间进行。

这次在五指山居探亲期间，亲眼目睹了橡胶树的栽培、成长，以及割橡胶的过程。

橡胶树，落叶乔木， 直根系，三出复叶，互生，叶柄长，顶端通常具3腺体，小叶椭圆形至倒卵形，革质，无毛，侧脉和网脉明显，春季开绿色小花，全缘。革质单性，雌雄同株，由多个聚伞花序组成腋生的圆锥花序，每聚伞花序的中央花为雌花，其余为雄花。果实为蒴果大，球形，成熟时分裂成3果瓣；种子大椭圆形。茎皮部富含胶乳，树干割破有乳状汁液流出。

在农垦18队，看到了他们压制和栽培的橡胶树苗，与农工聊天，他们告诉我，他们自1958年来到这里种植橡胶，对橡胶非常熟悉。橡胶一词，来源于印第安语cau-uchu，意为“流泪的树”。五指山的气候、土壤、地理环境均适合橡胶树的生长，即年平均温度26～27℃，而且没有15℃以下绝对最低温度；年降雨量2500mm以上，分布均匀；年平均相对湿度80%以上；土层深厚、肥沃而湿润、排水良好的酸性砂壤土，这里土层深1m以上，表层20～30cm含有机质3%以上，土壤pH5～6，壤质土，地下水位1.5～2m以上；海拔高度一般300 m以下，无大风的地区种植。但不能在低湿的地方栽植。橡胶树浅根性，枝条较脆弱，对风的适应能力较差，易受风寒会降低产胶量。老割胶工告诉我，栽植6～8年即可割取胶液，有枝压及芽接树，我观看了他们培育的大批树苗，他们讲，橡胶树的经济寿命为一般35～40年，生长寿命约60年。

制作橡胶的主要原料是天然橡胶，天然橡胶就是由橡胶树割胶时流出的胶乳经凝固及干燥而制得的。

我目睹了割胶的全过程。割胶工，白天将小碗侧立，防止雨水、杂物落入，傍晚将小碗放正接流出的乳白色胶乳，下半夜至凌晨将小碗里的白色胶乳倒入收集桶内。年轻时胶乳不断的从橡胶树流出，为人类付出，直到流出的胶乳少或者流干，到人类认为没有经济价值时，又被人类砍杀，换上年轻的树苗。割胶工整夜辛苦工作，就很劳累了，遇到雨天、大风天更是忙碌，要抢收胶乳，既不能掺入雨水，又不能有杂物混入，将一小碗一小碗的乳胶倒入大桶，再搬运笨重的橡胶桶。他们这样日日、月月，年复一年的重复着，忙碌辛苦的工作，为我国的橡胶事业做出了贡献，祖国感谢你们，人们感谢你们。