南非的城市发展已经相当成熟,大城市市中心的景观甚至已经与发达国家的城市毫无二致.此图拍摄于开普敦的信号山.

尽管大多数中产阶级所住的房子几乎都是象这样的别墅式的建筑,但是在城市的角落里仍然存在着下面诸图中所呈现的种种"不堪"... 

这种在许多发展中国家都能见到的贫民窟式的住宅在南非共和国也同样大量存在着,好在由黑人领导的南非新政府从十几年前开始就不断地采取一系列的举措来改变这样的局面-为了获得大多数贫困人口的支持,新政府在选举前承诺当选之后为所有的贫困人口提供免费的住宅-这就是目前这种RDP住宅的由来-实际上这是一个十分艰巨的任务,好在南非的全部人口只有四千多万,倘若换成人口超级大国印度或者中国来说这样的承诺显然将是一个不可完成的任务. 

位于南非最大的城市约翰内斯堡附近的索维托就是一个拥有该国最多平民住宅的卫星城镇.在种族隔离时期这里是由前白人政府为黑人划定的居住区-拥有面积巨大的贫民窟,黑人新政府上台以后索维托的发展进入了一个新的阶段-随着经济的发展以及政府坚持不懈的努力上图中的那种生活条件恶劣的贫民窟不断地被新型的经济适用房所取代,最底层人口的生存状态也不断地得到改变.但是,不可忽视的是由于居高不下的失业率等客观原因导致这里的犯罪率仍然要远远地大于由白人居民占多数的富人区. 

 图中远处的住宅基本上都属于上面提到的由国家立项建设的经济适用房.这种只有居住权而没有产权的经济适用房是完全免费分发给贫困人口的,但居住者仍然需要自行支付水电费用-除非能够证明全家没有任何收入来源.在南非,他们管这种由国家建设并免费分配给贫民居住的房子叫做RDP住宅.不过只有无收入者或者月收入低于2000兰特(合1400元人民币)的人或家庭才有资格申请这样的住宅并在接受相应的资格审查之后排队等候.

这是一栋典型的RDP住宅.房子面积不大,通常大概有五六十平米的样子.也许是因为完全免费分配,所以有相当多的人都踊跃地申请居住.据南非有关媒体的报道:从上个世纪九十年代开始至今,南非全国已经建设了大约四百万个这样的住宅并解决了全国四到五分之一总人口的居住问题. 

因为是免费分得的住宅,所以得到这种住宅的人既不可以出租也不可以进行买卖,但可以在得到批准以后用于经营小餐厅小卖部等商业活动.  

在条件具备的地区南非政府还投资建设了类似这样的学校-COSMO是又一个与索维托相类似的面积较大的新型市镇. 

利用问路的偶然机会,我幸运地走进了这户居住在RDP的人家,亲眼目睹了这种"免费经济适用房"的内部情况. 本图中这位从事理发行业的45岁的单身母亲与两个都已成年的女儿共同生活在这里.据这位乐观的单身母亲说她们从开始申请到最后入住RDP住宅一共等候了八年时间.

一进门是个面积不足二十平米的开放式的厨房, 巨大的冰箱与城市富裕家庭的冰箱几乎没什么两样.这个失业在家的25岁女孩告诉我说因为自己没什么过高的文化,为了将来能够谋得一个较好的工作而特地选修了一个电子商务课程.尽管依然没有找到工作但母亲每个月三千兰特(约合2100人民币)的收入还是勉强够这个三口之家的开销的.在这里顺便说一句,南非的失业率一直以来居高不下-有当地媒体报道说失业率一度达到40%左右,如何有效地解决住房与就业问题是摆在南非政府面前的两个最艰巨的任务.

 打开冰箱门,里面的食品与在国内通常所见也是毫无二致-下面的冷冻舱里储存着非洲人喜欢的各种肉类..

 除次之外,微波炉电烤箱也是一个都不少.

尽管卧室的面积不大看起来却非常舒适.

这家人还特地把一间卧室布置成会客厅用来接待客人.

而厕所里的抽水马桶则说明了这种免费居住的房子同样具有良好的排水系统. 

平民区里一户经营小卖部的人家-需要特别说明的是,到目前为止,类似索维托这种由大多数黑人平民及贫困人口构成的地区仍然是南非犯罪率最高的地区.一旦前往需要格外小心-最好是在当地人的带领下驱车进入,某些犯罪高发地段也应当尽量力求避免.在约翰内斯堡,有些旅行社还组织了到索维托观光旅游的项目,不断地有来自世界各地-尤其是欧美国家的游客前来一探究竟.

    由于历史遗留的原因,南非的大城市形成了富人与穷人分区居住的状态-城市里既有由豪华别墅组成的高档居住区也有市政条件相对恶劣的穷人居住区.在全国各地的穷人居住区里还隐藏着上千万的外国非法移民,他们的存在事实上也加剧了本已存在的犯罪现象.对于南非政府来说这是一个不容忽视的巨大挑战.好在随着2010年世界杯足球赛的日益临近,南非政府也越来越重视社会治安问题,尤其是晚间在大城市里某些犯罪高发地段的街道加强了警力,在某种程度上恶性犯罪现象也得到了有效的抑制.

    [记得前些日子也有国内的开发商极力主张在中国的城市里建设所谓的富人区和穷人区,事实上无论从什么角度来讲这都不能算是一个个好主意吧...]