筷子，乃是古人伟大发明。别看它只是非常简单的两根小细棒，却具有挑、拨、夹、拌、扒等功能。有了它，夹取食物变得简单。后来的钳子、剪子、镊子，都得益于筷子相同的思路与原理。

《韩非子·喻老》“昔者纣为象箸，而箕子怖”，证明我国有史记载的用筷历史超过3000年。民间关于发明筷子的传说颇多，一说姜子牙受神鸟启示发明丝竹筷，一说妲己为讨纣王欢心发明玉簪筷，一说大禹治水为节约时间以树枝捞取热食而发明筷子。这些传说显然都是不确的，筷子与众多民用家什类似，一定是古代无名氏普通老百姓发明的。

筷子，古称箸。“筷”是什么意思呢？明.陆容《菽园杂记》：“民间俗讳，各处有之，而吴中为甚。如舟行讳‘住’，讳‘翻’，以‘箸’为‘快儿’。”明.李豫亨《推蓬寤语》：“世有讳恶字而呼为美字者，如立箸讳滞，呼为快子。今因流传已久，至有士大夫间亦呼箸为快子者，忘其始也。”原来，“箸”和“住”同音，船家最怕船抛锚停住，因此改称“箸”为“快儿”，意为让船快行。

这个解释大多数人深信不疑，但确定无疑是错误的。其一，船家讳言影响范围较小，为何后来成为通言？其二，古代讳言众多，改称改写时必然与原词相近，为何改为相反之词？其三，解释者自始至终就没有解释筷子为何古称“箸”，估计他也搞不懂“筷”与“箸”的关系。

实际上，“筷”“箸”两个字古音相同，可以从下面表音的声符“快”“者”看出来。真实的情况是：箸，古音读若逗→中古音变为诸→元明音变为kuài（快），但本字还是“箸”→由于大家普遍不知道kuài的本字就是“箸”，于是后造了一个字“筷”，顺便又编造了一个船家讳言的故事。

那么，“箸”为什么是筷子？“筷”“箸”两个字为什么古音相同？

1.箸，核心含义是“夹”

筷子，先秦时期称为“挟”。《礼记•曲礼》“羹之有菜用挟，其无菜者不用挟。”郑玄注“挟，犹箸也。”挟，jiā，《说文》俾持也，谓俾夹而持之也。皆自其交会处言之，相当于“夹”“持”。夹东西，方言称为嘎；夹菜，方言称为刚，并发明了一个后造字“搛”，读音虽稍有差别，但属于正常的音变。两汉时期，筷子多称为“筯”，下面的“助”不是表示帮助，而是表音，读若凑（余部），相合、夹持也。唐代“筯”与“箸”通用，宋、元、明、清统一称“箸”。

由上可知，挟、搛、筯、箸4个字相通，古音读若逗。逗，两者相合也，将两根细棍子相合用来夹菜，就是“箸”。从本质上看，“箸”的字义是相合、夹持，即方言所说的“逗”。夹菜，现在方言还说“捣菜”，这个“捣”读若逗（不是在菜里瞎捣），实际上本字就是“夹”。《说文》“箸，饭攲也”，攲，持去也，夹持也。

问题是，“箸”古音读若逗，现在读若诸，为什么通“挟”呢？

（1）渚，水中小岛，被四周水面夹住的小山也。睹，见也，见读若夹。诸，多也，读若跺，加也，读若夹。

（2）都，全也。栓从全，栓住就是夹住。

（3）著，通着，读若捉。捉者，搤也，夹持也。

（4）猪，豕也，读若同。同，相合也。家从豕，家读若夹。需要说明的是，家从豕，表音，相当于“屯”，居住也，而不是家里养猪。

（5）与“箸”古音相近的鱼部字有：余屿与侣孤假价距锯花等。余，俺，读若安，安装，相合也；与，相合也；屿，岛屿，从与，相合也；侣，伴侣，相并也；孤，孤单，读若当，架也；假，间隙也，间读若夹；价，读若夹；距，间距，间读若夹；锯，截也，方言读若夹；花，隔花，间隙也，间读若夹。

现在已经清楚，“箸”古音读若逗，核心含义是“夹”。“箸”的音变大体如下：dòu（→zhù）→gāng（→jiā）。类似的音变还是比较多的：

住，止也，方言读若戛，戛然而止；

柱，撑也，架重物也；

诸，本义辩，读若并、编，加在一起也；

渚，小洲也，水岐成渚，四周水面夹住的小山也；

猪，豕也，读若同，同者相合、架上也；

潴，水屯集也；

烛，烧也；炬，烧也；煮，烧也。烧从堯，浇从堯，高也，交方言读若高；

锯，截也，方言读若革；

筑，建筑；

竹，空心也，空者假也、间也。现在，刚竹、箭竹成了竹子的品种，实际上刚（间）、箭（间）都是竹字的音变；

嘱，嘱咐，读若附，附者相合也；

主，主干，干读若间，间隔也；

蛀，咬也，从交。

2.筷，后造字，本字实际上就是“箸”

元明时期由于蒙古人的介入，汉字读音发生了很大的变化，以至于后人不能正确地将音变与本字相互对应。方言顽强地保留着古音，而官话读音与方言古音差别巨大，后人苦苦找不到方言中的本字，只好硬造一个字代替，“筷”就是其中的一个。也就是说，“箸”元明以后读若“快”，后人不知道这个“快”原来就是“箸”，于是就硬造了一个“筷”字。

那么，为什么“箸”音变为“筷”？

（1）箸的本义是相会、把持，“会”又读若筷，会计、刽子手。

（2）箸，夹也，读若间（干）。间者间隙也，孔也，孔读若筷。竹，空心也，空读若筷。

（3）举，舉，方言读若箸，與音，相合也。

（4）筑，舂也，敲打也，方言读若壳、况，音近快。

（5）住，困也，音近快。

（6）筷读若快，从夬，夬（块）方言读若夹（gā）。

（7）快，本义喜欢，欢读若换，变也，交合也；

（8）枯，干也，干音近夹（gā），枯音近筷。

（9）块，方块，方框，矩形也。框者纲也，纲音近夹（gā）。

（10）快者速也，从束，约束，相交也。束读若叔，叔叔方言称为椒椒，椒读若交。

（11）快者扫也，扫者除也，除通余，读若与。

（12）快者疾也，疾音近夹，夹下子就不见了。

（13）快者迅也，迅疾叠韵。

（14）快者捷也，捷音近夹。

（15）快者彻也，从切，截也，音近夹。

（16）快者刹那间，刹者屠也，屠从者。

（17）快者瞬也，读若训，教训，教音近夹。

（18）钳，从甘，读若gāng；镊，读若捏，夹持也。

现在我们很不习惯将“箸”读若“筷”，或将“筷”读若“箸”，但两个字的音变并不难看出。不要听信文学之类的故事，实际上“筷”的本字就是“箸”。