在安庆方言中，挑子就是勺子，勺子就是挑子。在江淮之间的南京、合肥、铜陵、芜湖一带，这种叫法也很普遍。那么，挑子与勺子是什么关系呢？

    勺，sháo，方言读若朔（shuo），一种有柄的可以舀取东西的器具。《说文》挹取也。《周礼·冬官考工记》“梓人为饮器，勺一斗”。《注》勺，尊斗也。《仪礼·士冠礼》勺觶角柶。《注》“勺，所以㪺酒也。《玉篇》亦作杓”。尊斗中的“斗”，本字是“枓”，省作“斗”。“勺”通“枓”，所谓北斗星即是北枓星，即像勺子一样的星座。从中可以看出，“勺”的本义是舀酒器，泛指舀东西的器具，字义是清晰的。

    但是，“勺”的读音是个问题。因为上古无舌上音，即上古没有普通话中的zh、ch、sh、r几个声母，卷舌音声母在上古都读成舌头音声母d、t、n、l。所以，“勺”在上古不读sháo，也不读shuo，其声纽应当是d、t。前文已经提到，“勺”通“枓”，“勺”在上古应当读若dǒu。有些字典认为，“勺”不仅通“枓”，还通“杓”，分别读sháo、biāo。这个说法是错误的，“杓”的本义并不是勺子，而是勺子的柄，所以它只读biāo，就是今天的“柄”。

    挑，tiāo，现代汉语主要有三个意思：一是肩膀承担重物，挑担子也；二是选择，挑肥拣瘦也；三是挖取，挑野菜也。“挑”的本义是什么呢。《说文》“挑，撓也，一曰摷也”。段玉裁《说文解字注》“挑者，谓拨动之。左传云挑战是也”。可见，“挑”本义是与“撓”相同，表示搅动、扰乱，比如：挑祸子、挑拨离间、挑战者、挑逗、挑衅等。选取物品时，势必要在一堆东西中搅动，所以“挑”引申为挑选。摷，chāo，本义是拘击，乃是搅动、扰乱的引申之义。从字义上看，“挑”本义并无舀取、挖取的意思。读音上也有问题，“挑”从兆声，而兆声上古是定母宵韵，从兆声的窕、佻、挑、跳、桃、都是定母字，读若盗。中古以后，“挑”才音变为tiāo。所以，“挑”表示舀取、挖取时是个注音字，一定还有一个表示舀取、挖取的本字。

    《说文》“挑，一曰摷也”。有些人据此认为，“挑”还是有舀取的意思，因为“摷”可引申为取物、水中捞物，比如：你把水里的杂草摷干净；摷点水磨刀。这个解释是完全错误的，例句中“摷”字正确的写法是“抭”。抭，tāo，《说文》“舀或从手从宂，抒臼也”。“抭”无论是读音还是字义都与例句是相合的。问题是，“抭”古通“舀”，又读作yǎo。一般字典中解释说：“抭”，yǎo，古同“舀”，舀取；tāo，舀具。这个解释是站不住脚的，动词名词化后读音应当是一样的。为什么“抭”有yǎo、tāo两个读音呢？这是因为，在古方言中y多读为h、d、t。比如：古音读“援”如“换”，读“营”为“环”，读“于”如“乎”；读“夷”如“弟”，读“也”如“它”。所以，“抭”实际上就是“舀”，古代读若tāo，后来音变为yǎo。但是，音变的情况是非常复杂的，有些地方变了，有些地方没变，有些地方则两音并存。

    也就是说，表示舀取、挖取的本字是“舀”，古音是tāo。问题是，当“舀”音变为yǎo后，“舀”的tāo古音并没有在方言中消失。久之，人们搞不清楚表示舀取、挖取的tāo应当怎么写，于是便找了一个注音字“挑”。需要说明的是，“舀”与“挑”一样，上古音都是dao，后来才音变为tiāo或tāo。不过，方言中还有dao的古音遣存，比如：将食物从容器中舀取出来，方言称做“dao出来”。俗写为“捣”是不正确的，写为“倒”意思就更对不上了，正确的写法就是“舀”。现在有不少从“舀”的字，还保留着上古音dao，比如蹈、稻、萏；有更多的字保留着中古音tāo，比如：搯慆滔槄䤾䈱謟瑫𡺫。

    从这个意义上说，今天所说的取水的舀子，古代就称作tiāo子，读若挑子。但是，今天的舀子与挑子是完全不一样的，舀子是指瓢类较大的取水具，而挑子就是指勺子。

    通过上面的分析我们不难发现，“勺子”的说法是相当古老的，上古读若“斗”或“斗子”。它本身就是一种取水具，因为形状而得名。“挑子”的说法比较迟，因为“舀”“挑”是个动词，还要动词名词化，还经过慢长的音变过程，还由“舀”演变为“挑”。但“挑子”的出现也不是太迟，更不是近现代。《康熙字典》“抭，他刀切，音叨。抒物之器，与挑同”。这说明，起码在康熙之前，“挑子”的说法已经流行。