丽•瑞吉(Marie Rej)是名顾问，同时也是两个孩子的母亲，她和她的妈妈安托瓦内特•特伦尼罗(Antoinette Traniello)之间经常因为养育孩子的方式不同而发生争执。安托瓦内特认为玛丽过于纵容孩子，而玛丽则认为安托瓦内特的方式非黑即白，过于简单。

不过，这对住在麻萨诸塞州维克菲尔德的母女正在努力消除分歧，这样安托瓦内特才可以在夏天帮助刚刚失业又换工作的玛丽照看孩子。玛丽很感激地说，虽然两人意见不同，但是她妈妈“已经跟我说哪里需要她，她就在哪里。”

这样的场景在美国各地都在上演。由于经济动荡，父母的托儿需求也飘忽不定，祖父母挺身而出帮助儿女度过难关。过去60年以来，主流的育儿理念已经发生过很多次变化，为现在家长的各持己见埋下伏笔，无论他们是思想传统、二战(World War II)时代出生的祖父母辈，正当中年的婴儿潮(baby boomers)一代，还是X一代注重家庭、作风随和的父母。还有一些父母则在如何分配权力，是否应该为祖父母的帮助支付报酬等问题上斟酌不定。为了使两代人可以在同一个屋檐下和睦协作，每个家庭似乎都必须运用解决问题与和平共处的战略，而这些可能会使本就异常复杂的家庭关系更加紧张。

一些预言家表示，这一代的祖父母过于自行其是，很难对照料孩子有所帮助。但是，目前也没有证据表明祖父母正在逃避这方面责任。美国人口普查局(Census Bureau)表示，主要由祖父母照看的学龄前儿童的比例已经由1995年的15.9%上升到2005年的19.4%（这是目前为止已有的最新数据）。托儿所被迫削减支出乃至关闭的风潮也显示这种趋势还在持续。

弗吉尼亚州阿林顿的非营利机构全美托儿资源和推荐机构协会(National Association of Child Care Resource & Referral Agencies) 2008年的一项调查显示，住在距离年幼孙辈不到一小时车程地方的祖父母，有40%会在孩子母亲工作时帮助照看孩子。人口普查局称，祖父母照料孙辈的时间在夏天通常会大幅增加。

纽约州Mount Sinai Medical Center医疗中心的精神病学副教授、网站Grandparents.com的资深编辑乔治亚•维特金(Georgia Witkin)表示，看起来“婴儿潮一代并没有我们想象的那样娇生惯养。”她说，原本我们认为很多祖父母可能希望单独生活，或许不喜欢被打搅。虽然不乏有人偏爱这样，但是很多人都“喜欢自己被别人需要”的感觉。

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