子曰：“听讼，吾犹人也。必也使无讼乎！”无情者不得尽其辞。大畏民志，此谓知本”。

听讼，就是审理官司。孔子做过鲁国的司寇，相当于大法官一类。孔子说，审理官司，诉讼双方都要听，这是我和别人一样的地方。不一样的是，我审理官司的最终所要达成的结果是无讼。无讼有两个意思：一是诉讼双方经过孔子的审理，都心服口服，不再上诉。二是通过及时有效的审理诉讼，使公平得到伸张，使是非判断有了准绳，由此使诉讼数量降低，直到没有诉讼。这是司法的最高境界。有诉讼，说明有纠纷，纠纷的来源是是非标准不清晰，无法达成一致的情况下才会产生。通过对典型案例的合理判决，使原来不清晰的标准清晰，很多纠纷就可以在萌芽中消除。这是孔子对待听讼的理念。那么用什么方法才能正确判断诉讼双方的是非呢？这就是“无情不得尽其辞”，没有实情作为支持，说话是没有底气的。尽，就是讲清楚、讲全面、讲透彻。畏，就是敬畏，尊重。民志即民意，就是人民希望得到公平的心愿。正式因为非常清楚并极端尊重这种民意，所以才会用这种方式（无情不得尽其辞）来判断是非，才会用这样的标准（无讼）来衡量诉讼的审理质量。而这种清楚和尊重的出发点就是知本：畏民志就是知本。光是知民志，不能说是知本，只有畏，才能指导人的行为。

诉讼审理，是一种极端的行为。但是类似诉讼审理的是非判断是我们每个人每一时都在不断做的。大学之所以把孔子对待诉讼的案例拿出来说明知本的目的，就是以此来告诉后学者，对任何判断必须依照以下几个准则：一、判断要经得起时间的考验，不能此一时彼一时；二、判断要经得起众人的考验，不能因人而异；三、判断要有不变的基本准则（即本），它是以人民的最长远和最根本利益为导向的。