日常生活中，人们有时骂人，会说真是个二百五，你个二百五，意思是傻瓜、说话不正经、办事不认真、处事随便、好出洋相的人。更有甚者会说“二百四十九，意思就是连二百五都不如。二百五只是一个平常的数字，他得罪谁了？带上这么多特殊的含义呢？

一说来源于战国故事。苏秦是战国一位著名说客，曾经劝说六国合纵共同对抗当时最强大的秦国，秦王恨不得立刻能杀了他。他为人也很刻薄，结了不少仇人。他终于在齐国被杀了，齐王很恼怒，发誓要为苏秦报仇。可一时拿不到凶手，为此，他想了一条计策，让人把苏泰的头从尸体上割下来，悬挂在城门上，旁边贴着一道榜文说：“苏秦是秦国派到齐国的  内奸，杀了他不但无罪，还赏黄金千两，望来领赏。”榜文一贴出，马上有四个人前来领赏。声称是自己杀了苏秦。齐王说：“这可不许冒充呀！”四个人一口咬定是自己干的。齐王说：“一千两黄金，你们四个人各分得多少？”四个齐声回答：“一人二百五。”齐王拍案大怒道：“来人，把这四个‘二百五’推出去斩了！”“二百五”一词就这样流传下来。

当然这样的说法是不可信的，战国时的重量单位是锱和铢，成语锱铢必较就是出自这个时代。两这个重量单位在几百年以后才出现。这个故事明显弄错了时代，就像孙悟空拿得不是金箍棒，而是手枪一样。

还有另一种说法，与推牌九有点关系。牌九（一种赌具，在赌片中也经常出现）中有“二板”（四个点）和“么五”（六个点）两张牌，这两张牌配在一起就是十个点，在推牌九中，被称为“毙十”。它在牌九里是最小的点，谁都比它大，它什么牌也“吃”不了，所以人们就用“二板五”（二板和么五的简称）这个词来戏称什么事也做不好也管不了的人。时间久了，就把“二板五”叫成了“二百五”。在香港，习惯上又称为“二五仔”。

这个是相对可信的说法，但是有人却不这样认为，为什么“赌博用语”会这么流行呢？要么直接“毙十”就好了。二板五又是怎么变成二百的呢？

也有人说二百五来自于生活，古时候使用铜钱，为了使用方便，人们把五百个铜钱串成一串，称为一吊钱，二百五正好一半，于是人们用来形容人脑子不够用。