过去一提到“万圣节”除了想到各种鬼怪外，就是南瓜了，或是一看见南瓜和橘黄色就会自然联想起“万圣节”，就像我们看到月饼会想到中秋一样。一直也搞不清南瓜跟“万圣节”的渊源，今年终于有时间来探探它们之间的关系了。所以近日就一在注意南瓜，善于抓住商机的商家当然最是捷足先登，那日在“绿色食品超市”（Whole food Market）门口看见堆放的南瓜和其中站立的黑色的“鬼”，就知道“万圣节”要到来了。

（商店门口的南瓜）

家家户户也开始布置自己的前院，或竖起稻草人或充气的“鬼”或骑扫帚的巫婆或恐怖的墓碑等，再配上南瓜等秋天的装饰，于是处处弥漫着秋天的暖色的气氛，处处弥漫着“万圣节”游戏般有趣的气氛。

（人家前院的稻草人）

年年教堂门口或公园里也会堆放南瓜义卖，今年正在四处寻找，不想今天正好在送儿子学画画儿的路上看见一处堆放了许多南瓜开始义卖了，正巧本想趁儿子学画画儿的这一个半小时去附近图书馆查查有关南瓜与“万圣节”的资料，过两天再找机会拍拍南瓜照，不想真是得来全不费功夫，正好可以一举两得了，真把我高兴坏了。

（夕阳下开阔的南瓜阵）

（南瓜阵另一角）

开阔的一片草坪上摆开了南瓜阵，在夕阳余晖的映照下更显壮丽。照例与义卖者友好寒暄后，便问他们是否可拍些照片，“当然可以”义卖者照例热情友好，于是一边兴奋地拍照，一边愉快地跟他们攀谈起来。看见义卖的标志是捐款给青少年组织，其实像这里卖的南瓜会比商店称斤论磅的要贵些，但为着慈善的目的，还是不乏买者，像今天我也是准备在拍完照片后买些回去的，正好给放秋假的儿子找点儿事做——雕刻“杰克灯笼”（Jack-O-Lantern）呀！下面我会讲讲“杰克灯笼”的传说和习俗。

(用无数小南瓜摆的“杰克灯笼”)

听卖南瓜的男孩布兰登（Brandon）讲，布置这个南瓜义卖场共花了4、50个小孩以及20多个大人2个半小时的时间，工程量可见一斑了。忘了问男孩的年龄，估计是读初中的样子，但很老练，这里小孩从小就得到生活各方面的锻炼，所以谈吐和办事能力都很强。一边跟他聊天，也一边让他给我拍些抱南瓜的照片，这里的南瓜由小到大，价格从五毛钱到十八块钱不等，他让我试试抱着最大的18块钱的，可使了全身力气，南瓜仍是“我自岿然不动”，再试16块钱的，不动；15块的，不动，一直试到10块钱的才抱起来了。小姑娘摩根给我拿来一个跟她一样可人的最小南瓜，真是可爱极了，最后买下了大小适中的一个和这个小得可爱的，满意而归。

（卖南瓜的布兰登Brandon和摩根Morgen）

想说南瓜阵最别致的是中央用这种最小的南瓜拼成的一个“杰克灯笼”（Jack-O-Lantern）的脸，说到“杰克灯笼”还有一段传说，据说从前有个叫杰克的人很怪癖和吝啬，即便对恶魔也不放过，于是他死后，天堂和地域都拒绝接纳他，他只好提着用萝卜雕刻的灯笼在黑暗中独自行走。萝卜雕刻的灯笼是“杰克灯笼”的前身，但用萝卜雕刻毕竟难度大些，到了十九世纪，当爱尔兰居住者来到北美，在带来杰克和他的灯笼的故事的同时，也带来了他们庆祝“万圣节”的传统，并且也发现了更好的雕刻材料——南瓜，因为南瓜更容易掏空，放置蜡烛在其中，而色彩也更接近于灯笼，所以用南瓜雕刻“杰克灯笼”的习俗就这么承传下来了。其实“万圣节”很像我们中国的“七月半”的“鬼节”，他们也相信在这一天，所有的鬼怪、幽灵、巫筮都会出来游走，于是人们也穿上鬼服、点上灯笼来赶走这些幽灵鬼怪，演变到现在，这个节日就成了大人孩子们都能找到无限乐趣的有趣的游戏般的节日。像今天我在买南瓜时，那位男孩的妈妈便一个劲儿地说，“我爱死了万圣节！”其返老还童的兴奋样子不亚于一个孩子。

（“杰克灯笼”）

前两天跟这里的“老美”朋友聊天中终于知道，南瓜除了用于雕刻“杰克灯笼”，另一大用途便是食用了，可以做成南瓜派、南瓜甜点、南瓜汤等，是“万圣节”和接下来的“感恩节”的传统食品，正像月饼之于中秋；饺子汤圆之于我们的新年了。

（看这个可爱的小南瓜）

离开南瓜阵，便去了图书馆，想说感谢那位帮我找资料的老图书管理员，记不得他的名字了，却从胸前挂着的工作牌记住了他的姓——Goodman,(好人)，哦，他的确是个大好人。

最后去接儿子，正好他们今天学画“杰克灯笼”，呵，这一切真是凑巧啊，赶明就去买了刻刀来让他雕刻做画吧，看来我的南瓜还真一剑几雕呢！

                                                 2006年10月4日