颐和园原是清朝帝王的行宫和花园，

其前身称清漪园，

为三山五园中最后兴建的一座园林。

颐和园以昆明湖、

万寿山为基址，

汲取江南园林的设计手法而建，

是我国现存规模最大，

保存最完整的皇家园林，

被誉为皇家园林博物馆。

颐和园规模宏大，

全园可分三个区域：

以仁寿殿为中心的政治活动区；

以玉澜堂、

乐寿堂为主体的帝后生活区；

以长廊沿线、后山、

西区为主的苑园游览区。

整个园区约四分之三为昆明湖所占据，

湖畔有亭、台、楼、阁、廊、榭

等建筑物百余座三千余间，

其中佛香阁、长廊、石舫、苏州街、

十七孔桥等皆为家喻户晓的代表性建筑，

也是游览颐和园不可错过的地方。

湖区建筑主要集中在三个岛上。

湖岸和湖堤绿树荫浓，

掩映潋滟水光，

呈现一派富于江南情调的

近湖远山的自然美。

游览颐和园，

除了参观金碧辉煌的殿堂建筑，

乘坐景区内的游船，

泛舟昆明湖上，

既轻松惬意，

又不误观光赏景。

昆明湖是颐和园的主要湖泊，

占全园面积的四分之三。

昆明湖是清代皇家诸园中最大的湖泊，

湖中一道长堤──西堤，

自西北逶迤向南。

西堤及其支堤把湖面划分为

三个大小不等的水域，

每个水域各有一个湖心岛。

这三个岛在湖面上成鼎足而峙的布列，

象征着中国古老传说中的东海三神山

蓬莱、方丈、瀛洲。

西堤以及堤上的六座桥是有意识地

摹仿杭州西湖的苏堤和苏堤六桥，

使昆明湖益发神似西湖。

西堤一带碧波垂柳，

自然景色开阔，

园外数里的玉泉山秀丽山形

和山顶的玉峰塔影排闼而来，

被收摄作为园景的组成部分。

从昆明湖上和湖滨西望，

园外之景和园内湖山浑然一体，

这是中国园林中运用

借景手法的杰出范例。

万寿山的南坡濒昆明湖，湖山联属，构成一个极其开朗的自然环境。这里的湖、山、岛、堤及其上的建筑，配合着园外的借景，形成一幅幅连续展开、如锦似绣的风景画卷。

前山接近园的正门和帝、后的寝宫，

游览往返比较方便，

又可面南俯瞰昆明湖区，

所以园内主要建筑物均荟萃于此。