走进湘西苗家寨

在我国的56个民族中，苗族位居第五，他们主要分布在贵州，湖南，湖北，广西，云南，四川和海南。据史书记载，苗家的历史可追溯到4300多年前，当时首领为战神蚩尤，蚩尤竖兵利甲，纵横南北，横霸天下，后来被黄帝，炎帝打败，向南败退，一支迁徙到广西，湖南，还有一支去了云南，贵州，其余的就留在了湘西鄂川黔边区。长期以来，苗族一直抗拒着中央朝廷的统治，20世纪，在政治上统治湘西的始终是地方武装，直到1795年苗民叛乱，清军才派遣绿营军前来驻守。1935年国民党军队到湘西，苗人的军衔始终没改。

苗寨

在历史上，苗族不受制于汉文化的束缚，拘泥孔孟礼教，他们崇尚的是神灵鬼神，他们认为万物有神灵，神灵又是不可抗拒的，在他们的喜庆祭祀中可以看到巫师，有所谓的驱鬼，赶鬼，推牛，吃猪，等活动。苗族崇尚民主，自由，有族长，无魁首，有贫富但无贵贱。 

苗族历史文化悠久，却没有自己的文字，可在苗民里却有许多民间诗歌和传说中的故事，如“九十九个太阳和九十九个月亮”。苗族有自己的苗医，百启贵的《苗医验方》，陆科闽的《苗族药物集》，对治疗骨折，蛇伤，刀伤都具有神效，且都是生药，现采现用。

苗服

苗族最值得一提的就是苗服。在中国历史上，苗绣有着悠久的历史。中国一直把苗族打扮作少数民族的代表，原因是苗服最漂亮，特别是黔东南的苗服最雍容华贵，富丽堂皇，工艺也最精湛，造型最独特，文化底蕴也最深厚。2006年，国务院颁布第一批国家非物质文化遗产名录就把苗绣列在其中。苗绣里面有各种绣法，有挑花，皱绣，散绣，堆绣，姑娘的盛装又称“花衣”。苗服除苗绣，还包括织锦，蜡染。苗服可以说是一部无字的苗家史书。

近几年苗服外流的厉害且触目惊心，法国巴黎一家私人博物馆，收藏了180多套苗服，极具价值，用来祭祀，婚嫁穿的“百鸟衣”就有15套，那位法国人对我国的民族研究专家说：“100年以后，中国人要研究苗服饰文化要到我的博物馆来。”可见狂言。在美国，一个妇女开了一个中国少数民族服饰展，其中就有大量的苗服。在苗村，一个省吃俭用的妇女一夜之间变成富婆，身价几百万，这已不是童话，那是因为苗绣的价格在狂飚，如今一件百年苗绣服装可卖到几百万元。

苗家的银饰也非常出名，从项饰，头饰，胸饰，还有套在脖子上的长命锁，一般长命锁上还挂有银玲，这些饰品上都雕图案，有龙，凤，狮，蝴蝶，花草，绣球。

来到湘西，我特去了苗寨，德夯是苗民的集居地，那里保留了苗民最原始的民风，民情。来到苗寨，正好赶上他们的服饰表演。在广场上，我看到苗家漂亮的姑娘和帅气的小伙穿着苗家艳丽秀美的服装，带着银项，头饰，胸饰，手拉手，随着乐曲响起跳起欢快的舞蹈。

苗族本来就是个能歌善舞的民族，他们的打击乐，木鼓，皮鼓，芦笙十分出名。他们用苗家人独有的芒筒，飘琴，口玄琴，木叶，箫笛作为乐器，还把苗家姑娘小伙成年后自由恋爱，不用媒，盛行“赶边场”的苗家风俗展现在舞台上。

三月桃花开，姑娘穿花衣，带银饰，三五成群到寨头草坪，竹林，河边，盘歌跳舞，寻觅伴侣，以山歌投石问路，这样的场景也被他们表现得惟妙惟肖。

在他们的表演中我们还看到了姑娘出嫁前要“哭婚”的场面。苗族有这样的风俗，寨里的姑娘要出嫁，其她姑娘要来陪哭，要哭七天到一个月，以示姑娘对家的恋恋不舍。

苗家的婚嫁规矩和汉人不同，结婚时不拜堂，新娘出嫁空手去，生下了儿女才能回家取嫁妆。新娘要是生不出孩子，男方可以把娘子退回去。陪我们到苗寨去的导游是苗族，她说这些风俗在山里至今还存在。

看过苗家姑娘小伙的精彩表演，我走进寨子，感觉沈从文笔下的苗民已经淡去，他们开放的做着生意，说着汉话，年轻人穿着汉服，

做生意的苗家妇女

我在寨子里逛了一圈，买了几块蜡染和一根从老人那收来的苗绣腰带，是用丝线绣成的，很精美。

    走出苗寨，我想再过几十年，苗人和汉人的距离会越来越小，结了婚还可以把新娘退回去的习俗也许将会成为历史。