老子是我国道家学派创始人，是中国、也是全世界最早具有朴素辨证法思想的伟大哲学家。他的哲学思想和由他创立的道家学派，不但对我国古代思想文化的发展作出了重要贡献，而且对我国两千多年来思想文化的发展，产生了深远的影响。其唯一著作《道德经》虽文字简短却精深玄妙。

    多次读《道德经》，尽管是一知半解，但每次读后都有一些新的理解和认识，也许职业关系，尤其对其中有关水的论述特感兴趣。在《道德经》中，老子曾多次提到水、江海等水的意象，而重点论水就有三个段落。

    “上善若水，水利万物而不争，处众人之所恶，故几于道（《道德经·八章》）”。“上善若水”是老子水的人生哲学的总纲，也是老子人生观的综合体现，最高尚的品德就应该像水一样：水具有滋养万物生长而不争的无私德行，它能赐予万物以利益，而从不与万物争利益，因而最接近于所谓的道。的确，水作为一种自然资源，对于世界的作用是不言而喻的，没有水就没有生命，正是有了水的滋养，植物、动物才得以生长繁衍，世界才变得生机勃勃、气象万千；水还作为重要的能源以水力发电形式便利人类多姿多彩的生活；水还以千变万化的姿态，或飞泉、或小溪、或湖泊、或大海，来装点五彩缤纷的世界，给人类美的享受。可以说水对于人类社会的贡献非常巨大，但是水却默默无闻的流向低处，甘愿处在一个谦卑的地位，具有至谦之美德。

    “江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王（《道德经·六十六章》）”。江海之所以能够成为百川河流所汇往的地方，是由于它善于处在低下的地方。由于水的谦卑，永远往低处流，不断的汇集承接点滴水流终于变成江海，即使世界上最宽广的海洋也不会拒绝其他水流的汇入。只有善于为下，善待他人，才能得到他人的拥戴和支持，这种海纳百川的气度和包容，成就了海洋的浩瀚与伟大。

    “天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行（《道德经·七十八章》）”。世间没有比水更柔弱的，然而攻击坚强的东西，没有能胜过水的东西。水性至柔，却无坚不摧，正所谓“天下至柔驰至坚，江流浩荡万山穿”。点滴的雨水，经过长年累月可以把一块巨石穿破，所谓“滴水石穿”；而洪水更能以排山倒海之势吞没一切，任何坚强的东西都抵挡不了。柔弱胜刚强，世人皆知而不能行，众人难以做到的事，往往是品行高尚的人所追求的目标。

    老子就是通过对自然界的水的赞誉来宣扬为人处世之道。他用水性来比喻有高尚品德者的人格，认为人的品格应像水那样，温柔敦顺，顺应潮流，坚韧不拔，流过山川沟壑，穿越戈壁沙漠，汇聚成汪洋大海，用生命去滋润浇灌山川万物却默默无语、与世无争。这充分反映了老子善于为下、守柔取弱的哲学思想。

    细读老子《道德经》关于水的论述，愈加使我们懂得做人就应该象水那样，忍辱负重，尽其所能地去帮助别人，努力为社会做贡献，施行至善，虽然居功至伟却仍然要保持至善至谦品行，保持谦卑的低调姿态，懂得如何养光韬晦，不夸耀自己的成绩，守虚戒盈，甘处柔弱；同时还要善待他人，有一个宽容开阔的心胸、海纳百川的肚量，要在海纳百川中不断积累知识能量；而且通过不断的积累汇集使自己产生巨大的力量，虽外似柔顺，与世无争，却也可以做到在遇到任何困难时，坚韧不拔，无坚不摧，勇往直前，从而使自己成为一个高尚的人、一个懂得处世之道的人、一个能安生立命且大有作为的人。