作者：美国人智学学会主席 Joan Almond 

　　旧的办法不能解决新的问题。解决现代的新问题需要崭新的思维，而革新最好的起点莫过于对孩子的教育，尤其是对幼儿的教育。教育家们普遍认为美国学生的思考素质正在下降，而现代生活要求更富于创造力更有活力的思维。

　　尽管华德福教育起始于九十多年前，很多人相信华德福教育的充分成功在二十一世纪思，而不是二十世纪的。从七十年代起华德福教育在世界各地迅速成长，九十年代成长加速，而不是二十世纪。从七十年代起华德福教育在世界各地迅速成长，九十年代成长加速，都显示出华德福教育正在被广泛接受，因为它培养适合我们这个时代的思维方式。

　　与此同时，许多其他的教育模式正在倍受攻击。比如美国公立学校，正面临思维危机，无数的教育专家在研究其中原因。如媒体报道和教育学术会议上的讨论，这个危机有三个关键征兆。在学前班，在学习为主的幼儿园里，很多孩子显现出压力过大和思考能力滞后。教育家现在推荐回归到玩耍为主的幼儿园，但不是过去二十年流行的学习为主的那种。在小学，人们常常听说四五年级的孩子被功课压垮。九岁之后，很多孩子不再想学新东西。再看高中，教育家认为很多学生不善思考。问他们一个有明确答案的问题，要求用对错或多项选择回答，学生大都没什么问题。但要学生思考一个问题并且解释他们的答案，很多学生感到困难。很少有教育家看出这三个危机之间的关联，但从华德福的观点，小学和高中显现的问题是紧跟在幼儿园问题之后的，就如黑夜紧跟白天一样必然。

　　美国社会非常担心高中生不善思考的情况，因为社会需要更好的思考的能力。教育界正在苦苦思索怎样教会学生思考。简·希莉（Jane Healy)在文章中很好地描述了思维危机。这位教育家对脑科学研究和思维发育很有兴趣。她在《受危害的思维》一书（１９９０年出版）中写道：教会思考技巧是现在教育系统里的又一个运动，是出于对学生思考能力弱于阅读能力的担忧。试图教会思考技巧的规划在教师会议和研习会上极受欢迎。但是批评家们刻薄地指出，指望靠习题集、练习册和电脑操作等等来提升认知能力，实在是自相矛盾。

　　希莉进一步指出，如果学生要成为良好发育的思考者，他需要两种智能行为：分析和创造。

　　良好的思考要求良好的分析技巧，但它同时依赖于想象力。它需要大脑的两个半球一起工作，而不只是线性的语言分析的左半脑。更形象更直觉的右半脑提供灵感，左半脑跟上做枯燥的计时员和实现者－－一些观察家，担心创造性思考和想像力下降，鼓吹刺激右半脑的教学方法和课堂实验，但是，人们越来越清楚地认识到，真正的创造性想象力来源于更深的发育根基，那是很容易被家里和学校忽视的。

　　作为一个华德福的幼教工作者，我对这些更深的发育根基有浓厚兴趣。分析思维是现代生活中思考的极重要的组成部分，需要和创造性思维一起努力培养。但因为这在现代社会里已经得到重视，尽管可以大量讨论怎样把分析思维结合进创造性的课程中，我只准备简单涉及。在现在的社会环境中，因为媒体的冲击，数小时的枯燥学习，和标准化考试带来的压力，创造思维很容易萎缩。如果我们能帮助孩子在成长过程中，两方面的思维都活跃成熟，现在和将来十分需要的新型的思维是可能形成的。如果我们要解决环境问题之类的大事，创造性的，多学科的综合训练是必要的。有很多讨论认为发散思维是适合未来需要的一种形式。这样的思考被定义为“创新的，有想象力的而且灵活的思考，对一个问题找到多种丰富的思路或答案”。家长和教育家说他们常常在华德福的毕业生身上看见这样的思维方式。

　　七十年代早期，我还是个年轻教师，决心采用折衷的教育方式。我和几个朋友创建了一个幼儿园，主要目标是让孩子的心灵活泼成长。我们都经历过我们自己所受教育的窒息效果，相信一定有更好的方式来让孩子心中活泼跳动的火苗长存。当我们第一次接触华德福教育，我们喜欢那种观念和方法，但最后是孩子们说服了我。比起我们提供的任何其他方式，这种教育带给他们更深的满足感。我们把更多的华德福观念带进教室，深受孩子们的欢迎。就象花儿迎向太阳，孩子们对着华德福式的教育尽情开放。他们的反应十分良好，超过我们提供的其他各种教育方式。孩子们让我知道他们热爱华德福，但我对这种教育形式的长期效应仍有很多疑问，学生到高中会怎样思考？他们在大学又怎样？之后的一生呢？有许多年，我一直用这些问题去打扰更有经验的华德福教师。

　　一个华德福高中老师的故事给了我很深的印象。当他新办那个高中时，他们鼓励12年级的学生申请压力较小的大学，引导他们朝向小型自由的艺术学校。渐渐的，学校的信心增加，它开始鼓励学生申报常青藤联盟学校。几个学生被录取了。他们去的第一年，高校给这所中学来信：“多送点学生来。他们不一定是抽象思维最强的学生，但他们想问题最全面。”

　　接触过华德福学生的其他的教育家也赞同这种看法。比如生物学教授，阿德尔菲大学的医学预科主任华伦·爱科尔伯格博士，他和一些华德福学生一起工作过。他评论道：

　　我过去的三十年任教生涯毫无疑问地充满了变化。在这样活跃的动态中，价值观受到冲击，行为标准被挑战，我的班上却时时有一种独特的稳定影响：华德福学校的毕业生。他们不同于其他人。毫无例外的，他们既是有爱心的人，又是有创造力的学生，有确定价值观的个体，以及一开口就与众不同的学生。

　　华德福的学生能理解深层的东西，别的学生则需要重复解释。他们对从宏观宇宙到微观的细胞结构都有极强的兴趣，但他们知道化学生物学和物理不能告诉他们爱的本质。我肯定华德福学生相信宇宙的有序，他们还相信人类智慧可以认识其规律并欣赏那份美丽。

　　另一个引言表明华德福的学生不只是在大学里显现出思维能力的光芒。在加州马林郡，华德福学校只到八年级，然后学生转入当地公立或私立高中完成学业。有的转进马林私立高中，那里的历史老师，詹姆斯·斯普门(1991)这么描述这些学生：

　　我发现华德福孩子最引人注意的是他们善于思考。对他们而言，思考是一个普通的可以参与的活动。我认为他们本能的知道思考和为考试记住正确答案之间的区别……他们好象很早就有了这样一个概念：学习是毕生的事情。

　　这些轶事和评论揭示了华德福学生的一些品质。目前还没有很多华德福教育的定量分析，但德国的一个的大型研究比较了华德福毕业生和普通大学预科得学生（德语Gymnasia）。波恩大学的教授比较了1460个华德福学生在十分激烈的大学入学考试Abitur中的成绩。这项研究在他们和那些Gymnasia学生之间作比较。原本的预期是Gymnasia的学生分数更高，因为这种公立学校的教材设置是围绕高考（Abitur）的。但事实正好相反。不仅华德福学生的成绩比Gymnasia的学生高，而且学生在华德福越久，成绩越好。尽管很难去判断德国高考（Arbitur）是一个创造性思维的测试，这些结果也的确显示了华德福教育对学生准备这类考试有帮助。