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     奥林巴斯(OLYMPUS)最初名为“株式会社高千穗制作所”，于1919年创立，最初是以制作显微镜起家的，作为一家拥有悠久历史的数码相机企业，曾几度起起伏伏，甚至要关门倒闭，但是凭借其强大的创新理念，新的Micro 4/3系统终于又让这家快百年的老企业焕发新生。

成名之作PEN 
奥林巴斯PEN虽然不是奥林巴斯设计的第一台相机，但在奥林巴斯的历史上有着举足轻重的作用，最初的PEN是在1959年诞生的，它是一台半画幅旁轴相机，由于它的价格相对于同时期的高昂的莱卡相机而言，低廉得仅仅只有6000日元，当时许多日本年轻人都有钱买得起它。而小巧的体积，又使它成为无数摄影爱好者随身必备利器。在历史上有许许多多漂亮而经典的照片都是由PEN拍摄的。自此也让奥林巴斯和便携相机结下了半世纪的不解之缘，放弃大体积、高性能、高价格的市场竞争，而选择便携高性价比的策略也一直延续至今。

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                                曾经一度是无数摄影爱好者随身必备利器——奥林巴斯PEN
数码时代的奥林巴斯 
    奥林巴斯在尝到体积小巧的相机给他们带来的甜头之后，坚决认定这就是他们未来的发展方向，于是一系列贯彻这一理念的作品也陆续问世。1973年OM-1问世，虽然它不是奥林巴斯第一台单反相机，但是它却传承了奥林巴斯体积小巧、性价比高的特点，算是奥林巴斯迈入单反市场的一个里程碑式的作品。OM-1的后续产品也一直作为奥林巴斯的主力产品在市场销售。
    随着新千年的到来，一切都要数码化了，而这个时候的奥林巴斯显然还没有反应过来，还在一味地研发他们的胶卷相机，比如便携胶卷傻瓜机、便携胶囊相机、防水相机，产品线十分混乱，而进入数码时代的步伐远慢于其它公司。
    进入数码时代之后，为了更好地传承奥林巴斯体积小巧便携、性价比高的特点。奥林巴斯内部对数码相机传感器画幅设定展开了一场激烈的辩论，最终公司内部决定使用4/3规格的传感器尺寸，这种尺寸的传感器可以在不明显降低画质的前提下，在体积上获得最好的平衡，这一理念一直影响到奥林巴斯现在的所有产品。同时这一标准还是开放的，其中有松下、适马等公司共同加入产品研发。最初的4/3系统开山之作就是奥林巴斯2003年推出的E1。它的出现彻底结束了奥林巴斯数码时代前期的混乱局面。

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错误追求性能之路 
4/3系统刚刚推出之初，由于其体积小巧、性价比高，受到了消费者的广泛认可，同时又避免了和佳能、尼康的APS画幅产品的正面较量，着实为奥林巴斯带来了不少利润。尝到甜头的奥林巴斯开始为自己的4/3系统研发一系列高性能镜头，但是问题也随之而来了，镜头虽然性能提高了，但是体积也无可奈何地增大了，这严重违背了奥林巴斯4/3系统设计之初追求轻便的理念，甚至有由于镜头过重，把奥林巴斯单反的镜头卡口拌断的事件发生。而这样的问题，在佳能、尼康的全画幅单反上则完全不是问题，毕竟全画幅导致的大机身也有好处。
可能镜头的问题还不至于给奥林巴斯以致命伤，但是4/3系统的像素问题却直接给奥林巴斯以致命打击。或许在奥林巴斯决定使用4/3系统的时候怎么也没有想到数码相机像素的增长会如此迅猛，以至于很快就逼近了光学镜头的物理分辨率极限。如果不增加画幅，单纯地增加传感器像素密度，那么也不能令清晰度得到显著提升了。佳能1800万像素的7D出现，直接给长期停留在1200万像素的4/3系统以致命一击。至此奥林巴斯几乎已经走到了悬崖的边上，2008年奥林巴斯亏损严重，只能依靠自己的医疗器械部的利润才勉强坚持下来。

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            Micro 4/3系统开山之作E-P1，延续了PEN的经典造型

斗转星移又一春 
    在大家都认为奥林巴斯没有什么希望的时候，在困苦中挣扎的奥林巴斯却给大家带来了一份意想不到的惊喜。2009年6月，奥林巴斯发布了自家的无反光板Micro 4/3系统开山之作E-P1，卡片机的外观，单反的性能，配合小巧高性能的饼干镜头，你几乎随时随地都可以把它带在身边。这不正是奥林巴斯成名之作PEN的设计理念吗?E-P1发布又恰逢PEN系列发布50周年，奥林巴斯也就顺理成章地重新把自己的E-P1归为传奇的PEN系列，不难看出其良苦用心。确实Micro 4/3系统的推出，帮助奥林巴斯纠正了一系列自身的问题，毕竟小巧便携、高信价比才是奥林巴斯成功的根本原因。不仅如此，去除反光板的Micro 4/3系统还对镜头分辨率的提高有相当大的帮助，这对未来的奥林巴斯也是至关重要的。
    2010年的奥林巴斯终于依托自己的Micro 4/3系统重新在市场上站稳了脚跟，狠狠地在市场上瓜分了一杯羹。显然它的对手们绝不会对此视而不见，三星、索尼相继推出了与Micro 4/3系统系统类似的ILDC便携数码相机，跃跃欲试的尼康也早已盯上了这块肥肉。相信，接下来一定会有一场非常激烈的角斗即将展开，究竟鹿死谁手现在都还很难讲，但是相信大难不死的奥林巴斯一定不会令我们失望。

时间轴上的奥林巴斯

1919——株式会社高千穗制作所创立

1959——奥林巴斯发布经典的PEN系列

1973——迷你单反OM-1问世

1997——数码单反试水作C-1400L问世

2003——奥林巴斯第一款4/3系统可换镜头单反E1问世

2009——奥林巴斯正式发布微型可换镜头相机E-P1，标志着一个新的Micro 4/3系统的时代到来

下期将带来：1933——数码时代的霸主佳能。敬请继续关注！