国家发改委副主任、国家能源局局长张国宝回应了近期关于天然气 “气荒”的质疑。他表示，“气荒”并非源自垄断，也不是中石油、中石化等两大巨头“捂气惜售”，而是天然气供应、储备、勘探力与需求之间的矛盾。（中国广播网11月24日）
　　在天然气的供应上，现在不仅有中石油，也有中石化，还有中海油，这可能就是张国宝所谓“气荒”并非源自垄断的理由。言外之意，三大石油巨头之间存在着竞争，因此就不存在垄断。然而，是否垄断，不仅要看是否存在竞争，更要看这种竞争是否表现得充分。有数据显示，今年上半年我国天然气产量为420．40亿立方米，而中石油产量为290亿立方米，中石化为41亿立方米，二者相加占全国产量近80％。如此看来，全国天然气市场哪里还有竞争可言，这不是垄断又是什么？
　　“气荒”凸现了天然气的供需矛盾，这的确是客观事实。但在这一客观事实的背后，反映的还是垄断带来的弊端。天然气的供需矛盾，让我们看到了天然气储备机制存在的严重问题。我们国家的地下储气库跟日本、跟美国比都是太少了，我们的能力太弱了。倘若我们有着充足的天然气储备，就不会因为“气荒”而闹得消费者“心慌”。
　　加大天然气储备，无疑需要投资。在天然气市场垄断的语境下，即使中石油上半年净利润505亿，好于市场预期，恐怕也难以产生加大天然气储备投资的动力。这是因为，天然气供需矛盾的加剧，也许可以让石油巨头们更快地得到两个好处。一是从解决天然气供需矛盾的措施中获益，比如建设天然气储备库等等，使得巨头有理由以投资过大而向国家伸手索要巨额补贴。二是天然气供需矛盾日益加剧的局面，只能催生涨价，还可美其名曰：需大于供，价格肯定要往上走，市场经济规律使然。
   现实情况也正是这样。有数据显示，国内天然气批发价格在半个月之内平均每吨暴涨500至700元，平均涨幅已超过20％。这就是源于垄断的“气荒”给垄断企业带来的好处，给民生带来的损害。由此看来，破解“气荒”必须要打破垄断，放开国内天然气市场，让更多的企业参与竞争，这才是有利于民生的必由之路。

太原晚报http://epaper.tynews.com.cn/shtml/tywb/20091126/327998.shtml