关关雎鸠，在河之州。窈窕淑女，君子好逑。 　　——《国风·周南·关雎》

    早在上中学时就听老师讲：《诗经》是我国第一部诗歌总集......其实呢，从严格意义上讲，《诗经》上的诗大多是当时的歌曲（大部分是民歌）的歌词。

    翻开《诗经》，首篇赫然写着：“关关雎鸠，在河之州。窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。”

    这是我国古代最著名的一首登上“大雅之堂”的爱情歌曲了。她位居《诗经》之首，也是“国风.周南”里的第一篇。她实际上是一首单相思的恋歌。写的是君子见采荇菜的淑女，心里好生爱慕；求之不得，仍梦寐以求；急切希望与淑女获得“琴瑟友之”、“钟鼓乐之”的美满幸福生活。这虽是出于想象之词，而其情绪是欢快热烈的。歌曲倾诉的爱情是那样的炽热，那样的纯真，是那么真实生动地反映了“君子”对“淑女”的不倦追求之情！

    实际上作为三百篇的首章，这首《关雎》在中国文化中具有特别的意义。孔子曾那么的赞赏它，并给予它那么高的评价。孔子在《论语》中虽多次提到《诗》（也就是《诗经》），但作出具体评价的只有《关雎》，谓之：“乐而不淫，哀而不伤”。

    在孔子看来，《关雎》是表现“中庸”之德的典范：它所歌唱的爱情，一开始就有明确的婚姻目的，最终又归结于婚姻的美满，而不是青年男女之间短暂的邂逅、一时的激情；它所歌唱的男女双方，是“君子”和“淑女”，表明这是一种与美德相联系的结合——君子是兼有地位和德行双重意义，“窈窕淑女”也是兼说体貌之美和德行之善。“君子”与“窈窕淑女”的结合，代表了一种婚姻理想；歌中唱的是男子对女子的追求，虽然用情极深，相思甚浓，但丝毫没有涉及双方的直接接触，“淑女”没有什么动作表现出来，“君子”的相思也只是独自在那里“辗转反侧“，什么攀墙折柳这类的事情，好像完全不曾想到，爱得很守规矩。所以，这样的一种恋爱，既有真实的颇为深厚的感情，又表露得平和而有分寸。也正因此，孔子从中看到了一种具有广泛意义的中和之美，他就以此借以提倡他所尊奉的自我克制、重视道德修养的人生态度。所以，《关雎》才得到他的推崇备至！“《关雎》之乱，洋洋乎盈耳哉！”孔子这样说。因为它可以用来感化天下，既适合用于乡人，也适用于邦国，这也正是这首歌被列为“国风”且位居篇首的重要原因罢！实乃千古绝唱哉！

    初民社会，男女婚姻尚无礼教的约束，男女可以自由恋爱，即使以后有了礼教的制约，统治者为了发展生产力、繁育人口，也还作了一些补充的规定，即：每天仲春时节，凡是超龄未婚男女，可以自找对象，奔者不禁。故那时的爱情歌曲，大多是歌唱自由、大胆和开放的爱情的。尽管这在后来被经师和道学家们称之为“淫诗”并力求“放黜”而后快，这显然是一种严重的歪曲。就像那首《野有蔓草》，本来是大胆言情之歌：男女不期而遇于田间，一见倾心，结为情侣。道学家们却非议其为草间野合、露水夫妻的“淫诗”。其实他们的结合，是合于当时“奔者不禁”的婚姻法的。还有许多许多，如《溱洧》、《桃夭》、《出其东门》等等都表达了爱情的美好和对爱情向往。而《大车》则歌唱了一个女子对爱情的坚贞：女子非常想念她的恋人，但出于种种障碍不敢去找，可她对爱情有一颗可共天日的赤城之心，这首歌曲里就表示了她即使与恋人生不能同室、死了也要同穴的坚定信念。

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    “国风”部分是周代的民歌总集。她包括西周初年至春秋中叶，中原一带（今陕、晋、豫等地）约十五个诸侯国的民间歌曲，这些歌曲的语言、曲调因地而异，生动地反映了当时各国的风土人情和社会面貌。这些歌词都来源于人们的口头创作，体裁非常广泛。从〈诗经〉中我们不难看出：“国风”里的篇章，大多为男女咏歌言其情之作。或歌单相思的心态，或咏幽期密约的迷恋，或颂新婚嫁娶的欢乐，或唱室家忠贞笃厚的幸福，都不同程度地具有健康的、纯洁的和真挚明快的气质。

    “窈窕淑女，君子好逑”。从这些追求爱情自由的歌曲中我们可以看出，建立在追求崇高的人生理想基础上的爱情，是美好的，是具有巨大进步意义的。这些歌曲的不朽价值就在于它们歌唱的是一种美好深厚的情感，歌唱的是一种中和之美的人生态度，歌唱的是男女之间合乎人性的道德理想的追求，同时也是对封建道德糟粕的摒弃。