这不只是个传说，而是发人深省的思考题。

    在剑桥圣三一学院大门圆拱门洞上方，竖有亨利八世站立的雕像。令人津津乐道的是：威严的国王左手托着象征王位、顶上带有十字架的金色圆球，右手却滑稽地举着一根椅子腿。这强烈的反差给人们留下了深刻的印象。

    亨利八世是“三一之父”。他在1546年合并了两所中古学院，建立了三一学院。显然，为其塑像显然是为了纪念他为创办学院立下的功绩。尽管有人说，这位残忍的君主先后有六位王后，不是被他幽禁，就是被他斩首，创立三一是他一生所作的唯一好事。因此调侃说，他还是举着椅子腿更好些。但有关椅子腿的传说，似乎更有味道。

    据说，剑桥培养出了87位诺贝尔奖获得者，6位英国首相。牛顿、达尔文、培根、斯宾塞、拜伦、弥尔顿、罗素......个个名声显赫。曾就读剑桥的中国徐志摩更留下了脍炙人口的“再别康桥”。而在剑桥的31家学院中，三一学院声名最大。其雄厚财力可媲美英国王室。其学术成就稳执牛耳。其杰出学子令人慨叹。而就是这样一所世界闻名的学院，竟为其奠基人的手中放一根椅子腿。

    英王亨利八世的塑像，右手里原本是根金色权杖。可不知被哪位调皮捣蛋的学生偷偷更换了。此后这位君王几百年来就一直这样握着椅子腿站在那里。这不仅仅是一个茶余饭后的笑谈，也不是玩世不恭的调侃，其中含义很是耐人寻味。

    国王手中的椅子腿从一个侧面反映出剑桥人对权势的不屑。椅子腿不在别处，而在国王手中。哪怕他是学校的奠基人、出资人，照样也可以成为剑桥人把玩的对象。把他塑在那里是为了纪念其建校的功绩，不管手中举得是金色的权杖，还是椅子腿，都改变不了这一点。但在剑桥人眼里，让国王手里举个椅子腿除了有点戏剧、喜剧效果之外，也不是多大不了的事情。没有人对此上纲上线，足见剑桥人的不屑与豁达。一个搞学术的人，没有必要搞得像个政客似的。一个劲儿地围着领导和上司转。把心思都用到了这上面，那有功夫搞学问啊。

    国王手中的椅子腿还能看出剑桥对学生的关爱和保护。如果换个地方，这个椅子腿就可能保存不下来，说不定还会给那个恶作剧的学生带来无穷的灾难。这个椅子腿究竟怎么到的国王手中不说，但传说是学生的恶作剧，既合情合理，也显示出剑桥对学生的偏爱。一个年少的学生，哪里会那么中规中矩。往往那些调皮捣乱的孩子，会有不同寻常的作为。想别人不敢想，做别人不敢做。如果个个乖得像个伪君子似的，估计长大之后也成不了什么大气候。一直让椅子腿留到国王手中，在一定程度上说明剑桥人对这样的点子的默许和称赞，甚至是一种鼓励。剑桥的学生不会再做类似的事情，但敢想敢为的种子却播进了他们的心灵。不敢说椅子腿是剑桥人才辈出的原因，但爱护学生、鼓励学生、支持学生却是其成功的秘诀之一。

    三一大门右侧的绿草坪里，种着一棵不起眼的苹果树。据说，就是这棵树上的苹果，落到牛顿头上，启发他发现了万有引力定律。仅从细弱的枝干判断，这就不可能是那棵树，但在人们的心目中它就是。把它种在门前，既为自己做了一个非常精彩的软广告，也是一种激励和鞭策。在我看来，它也在那里昭示着一个并不深奥的哲理：苹果会掉在许多人的头上，但牛顿只有一个。与其崇拜那棵树，不如处处留意，让自己也成为下一个牛顿。