这是一种生活在南美洲的小河里的小鱼，它的外形像极红叶树的老叶，鱼头的前端生着一个形状和叶柄相似的小突起，看上去像一片飘零的落叶。尤其是当它穿行在小河两岸边的水草丛时，真像岸边树上掉下的一片叶子。仔细观察，才发现这种鱼在身体构造上也非常独特，它们的鳍很小，透明无色，通过非常频繁地摆动鳍，让它们在水里游动的姿势就象是在顺水漂浮。

    叶形鱼常常一动不动地躺在水底、即使是被网捞起时，也毫不动作，捕鱼者必须仔细挑出捞到的树叶，才能从中发现一些是“活”的——叶形鱼。

    叶形鱼虽小，但也以捕食更小的鱼和昆虫为生，它们长时间的不动声色，慢慢地靠近猎物，然后来个突然袭击，十拿九稳。

    在营销中，叶形鱼代表的其实是一些小企业的活法，三大特点构筑起他们生存和发展的空间，其一，因为机构小，便可以自由地适应环境，如同落叶鱼一般，将自己隐藏成水中的落叶。其二，因为小而不起眼，接近市场的机会大，小企业的行动如果比较隐蔽，则更难引起关注，便可以顺利赢得发展的机会。其三是小企业需要存活，必须要对事业专注，在某个方面有独特成就。

    在风险万分，瞬息千变的市场氛围里，小企业缺乏更多的资源，也缺乏厚重的沉淀，因此善于伪装自己，规避风险，是非常有必要的。

    这就是小企业的活法，避开与强大竞争对手的直接对抗，积极地寻找市场空隙是其在竞争中得以继续生存并成功的原因之一。