步入老年，人体的骨量迅速流失，尤其是更年期的女性，由于雌激素水平下降，骨量丢失是男性的6倍。虽然很多人都注意补钙，却起不到很好的效果，原因是他们忽略了补充一个重要的元素———活性维生素D3。

活性维生素D3当然来自维生素D，是维生素D在人体内的活化产物。维生素D3可以通过食物（多种骨豆类、新鲜蔬菜水果、肉类等）经肠道吸收获得，也可以通过紫外线照射（即晒太阳）后转化而获得。然而光是这样还不行。维生素D3必须在肝肾里被“唤醒”，成为活性维生素D3，才能发挥作用。没有活性维生素D3，就好像没有针的线，根本没办法“缝补衣服”，所以补了再多的钙也是白补。

对于年轻人来说，只要摄入含有维生素D的食物，保证每日充足的阳光照射，就可以通过肝肾转化，得到足够的活性维生素D。然而，随着年龄的增长，骨量流失严重。为了吸收更多的钙质，中老年人需要更多的活性维生素D。但是随着年龄的增长，肝肾功能却退化了，将维生素D激活为活性维生素D的过程就变成了肝肾的负担。所以，专家建议中老年人补钙服用活性维生素D3制剂较好。

首先，中老年人胃肠消化吸收功能降低，从食物中吸收活性维生素D3的能力越来越弱，经阳光照射在皮肤中转化的活性维生素D3更微乎其微。

其次，随着中老年人肝肾功能的退化，将维生素D激活的能力也越来越弱。而无活性或低活性的维生素D对于补钙毫无帮助。

第三，直接服用维生素D，最后还是要经过肝肾激活，容易对肝肾造成负担。

对于已经患了骨质疏松的朋友来说，活性维生素D3类制剂可缓解骨痛，改善病情。