楔子

这是个不知名的城市。

夕阳落下的一刻，黢黑的夜幕迅速弥散了整个空间。

街灯星星点点地由街边亮起，如水边的萤火般幽冥孱弱。

黑暗深处，一个巨大的身影正一步一步朝这边走来——他身后背着一只硕大无比的钢罐，一双闪银色的眼睛在街灯的斑驳下时隐时现。

街角的阴影中，一双深灰色的眸子正目不转睛地盯着他的一举一动。

他警觉地停下脚步，冰冷的声音与周遭的空气凝成一处：

“谁？”

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深灰色的眸子从阴影中走出来，站在微弱的灯光下。

“这是什么地方？”他用眼角的余光四下张望了一下。

“委托人希望你来到的地方。”深灰色的眸子回答。

“哼，”他乖张地看着对方，眼光凶悍，“说吧，目标在哪儿？”

“看见街角尽头亮着灯光的店铺吗？”深灰色的眸子指着前方，“将它连同里面的人一起从这个世界上消失掉——行动干净利索，保证全身而退。”

“嗬，小菜一碟……”

“这对于你来说，自然不是难事。”深灰色的眸子说，“有一天，如果你厌倦了这一切，可以来找我。”。

“哼，”他冷哼一声，大踏步与那双深灰色的眸子擦肩而过，满是油污的钢罐沉甸甸地压在宽阔的脊背上。

他一刻不停地向前走，径自来到最后一盏霓虹灯下——

灯火阑珊，勾勒出一家小小的店铺的轮廓。

 

“玩偶之家”是这座城里唯一一家订做玩具偶人的商店。

店主是一位鬓发苍苍、和颜悦色的老人。

老人心灵手巧，看似不起眼的木头、金属丝、钢片到他手里宛如变魔法般成为一件件精巧细致的艺术品。齐整的货架上摆着各式各样的木偶、螺丝铁皮人、布头洋娃娃以及五颜六色的长毛绒玩具；最得意的作品被放在店面的橱窗里，吸引着过往的行人。

白天，玩偶之家开门迎接每一位挑选礼物的顾客；夜晚打烊后，老人一个人静静地坐在灯下，一针一线地缝制人们心爱的玩伴。

孩子们喜欢那些五彩缤纷的玩偶；甚至，那些长不大的大人们也喜欢。

据说，这里的每一件玩具都蕴藏着一段难忘的故事，这些故事和老人苍白的头发、厚厚的胡须一样神秘而绵长。

没有人知道老人的名字，没有人知晓他的过去，就像没人注意到“玩偶之家”是什么时候悄然出现在街角旮旯一样。人们只知道：“玩偶之家”是午夜过后整条街上唯一亮着灯光的店铺。

 

此刻，闪银色眼睛的男子正站在“玩偶之家”的门前。

明净的玻璃橱窗中倒映着一双冰冷彻骨的闪银色眼睛……

老人似觉察到了什么，回头凝望。

相视如同相撞。

钢罐的阀门已经拧开。

说时迟，那时快，闪银色眼睛的男子举起溢满汽油的钢罐猛地砸向透明玻璃橱窗——

“哗啦啦——”

凄厉的脆响在寂静的夜色中炸裂开来。

霎时间，刺鼻的燃油味充斥在整条街上不停流淌；一丝微弱的火柴照亮沉暗的夜空，一星辛辣的火焰被弹入沾满油污的货架……

 “呼——”烈焰腾空而起，迅速席卷整个店铺。

蓝紫色的火苗在闪银色的虹膜上燃成一片，照亮男子的脸如冰山般冷漠苍茫……

 

一

“哗啦啦——”

大片玻璃的碎裂声在我耳边炸响，我的身体犹如一颗沉重的炮弹，和飞溅的玻璃一起坠落到清冷的柏油马路上。

无数玻璃碎片扎进我的胳膊、肘腕和手心……

我却丝毫感觉不到痛。

我吃力地爬起来，摔倒了好几次，跌跌撞撞地朝黑暗的最深处跑去——回眸的一瞬，那对冰冷的闪银色眼睛深深地映在我的瞳仁中……

不知跑了多久，我已经精疲力竭，一丝光亮迎着前方的道路扑面而来，清晨在不知不觉来临。

湿冷的空气第一次灌进我的喉咙，令我不由自主地咳嗽了好几下。

黑云挤走了曙光，淹没了初升的太阳。

暮夏的凉风席卷着一张晨报飘到我脚下，上面浮泛着油墨的味道。

头版头条赫然写着：

“神秘男子”深夜纵火

“玩偶之家”灰飞烟灭

……

……

这是一桩没有任何头绪的案件，发生在昨天午夜时分。

被害者是一位老人，根据DNA指验，正是玩偶之家的店主。

老人的年龄、身份、档案不详，没有任何亲属。

现场因燃油爆炸一片狼藉，罪犯身手老练，手段残忍。大火燃起的一刻，他迅速穿上防护服，谜一般地消失在混乱的火场中，没有留下任何蛛丝马迹……

我抓着这张报纸，踉踉跄跄走过熟悉的街道。

街角尽头，隔着老远就能闻到一股尚未散尽的焦糊味；店铺四周早已被红色的警戒线包围起来，未熔尽的玻璃碎渣以及无数破布条、碎木片散落一地。

几个小时前，我还睡眼惺忪地在灯下看着爸爸专注地工作，然而这一切都被突如其来的那片火光粉碎了。

我缓缓闭上眼睛，柔和的街灯和熊熊烈焰交织在一起，爬上满是伤痕的记忆……直到晨光微醺我才意识到：我的家已经完完全全被摧毁了。

再也看不到夜色下的那点柔光，再也看不到爸爸慈爱的脸庞。

 

我慢慢转过身，一步一步地走回来，不知要到哪里去。

身后传来细微的脚步声。

这脚步声跟了我很久。

一个和我差不多大的男孩此刻正站在我的身后。

黑白色的格子衬衫松松垮垮地揣在磨得发白的牛仔裤里，尖脸方额，高高的鼻梁，一双大而突出的眼睛掩映在浓密的眉睫之下。

当我回头看过去的时候，他猛地刹住脚步，目光落在我脖子上那条流光溢彩的蕾丝宝石项链上。

我本能地用手护住项链，奔跑起来。

他大踏步追上来，一下拦在我的面前。

“给我！”他毫不客气地伸出脏兮兮的手。

“不……”我怯生生地后退。

他抢上一步，一把扯住我的项链。

“别！”我抓住他的手。

他使劲拧住我的颈项，我俩扭打在一起。我卯足了劲推开他，他却用另一手死死地掐住我的胳膊。猛然间，他不经意触到了我冰冷僵硬的胳膊——

“啊！”他大叫一声，一把将我推倒。

我摔在地，袖子撕破了。

他一手拿着我的项链，一边用惊异的眼神打量我露出袖管的胳膊。

“怪物！”

他大叫一声，头也不回地跑走了。

二

天地间起风了。

清亮的雨水打在我的身上、脸上……不一会儿就洇湿了整个街道。

人们从我身边经过，投来几许好奇的目光。

这些的目光同他们的脚步一样，行色匆匆。

我紧走几步，忽然间没了力气，软软地靠在路边一座汉白玉石狮子上，脊背贴着那股彻骨冰凉，我的整个身躯滑落到地上。

 

“孩儿他妈，这女孩怎么了？”

“咦，你能肯定这是个‘女孩’？”

“看上去很奇怪，我猜……”

“这年头没什么大惊小怪的，孩儿他爸。”

……

我惊异地抬起头，发现说话声居然来自我身后的那两对汉白玉石狮子。

我望了望四周，似乎它俩的对话只有我能听得见。

“瞧啊，她在看我们呢！”脚下爱抚着一只小石狮子的母石狮子说。

“看情形，是个长得挺漂亮的女孩……”脚踩滚球的公石狮子偏着脑袋。

“别瞎掰了，她根本不是什么女孩……”

“那她是什么？灵异、精怪，被人施了法术？”

“这我怎么可能知道……”显然，母石狮子在一系列毫无意义的揣测中，快要失去耐心。

 

“请问，”我小心翼翼地开口道，“你们……是在说我吗？”

“孩儿他妈！她能听见我们说话！”

“没错吧，她根本不是一般的女孩……”

 

“你从哪儿来，孩子？”公石狮子问。

“从‘玩偶之家’来……”我吞吞吐吐地说。

“玩偶之家，”公石狮子望了望火场的方向，“你是说被烧掉的那家玩偶商店吗？”

“嗯。”我低声说。

“可怜的孩子……”母石狮子一声叹息。

“这里面必定有什么缘故。”公石狮子打量着我，“究竟发生了什么，孩子？”

 

我低头想了想。

“是他，”我喃喃低语道，“焚毁了我家的店铺——那个长着闪银色眼睛的男人……”

“他现在哪儿？”公石狮子问，“你还看见了些什么？”

“他走进熊熊大火中神秘消失了，我是唯一见过他的人。”

“原来如此，”母石狮子说，“这件事相当诡异……”

“你以后打算怎么办呢？”公石狮子说。

“我要找到那个杀害爸爸的凶手！我要当面问问他，为什么要这样做！”我瞪大眼睛，握紧了拳头。

“你怎么找到他呢？”公石狮子正色道。

“……”我无言以对。

“我倒是有个法子。”公石狮子抬起头，“兴许能帮到你。”

“要告诉她吗……”母石狮子有些迟疑。

“偌大的世界，她能去哪儿呢？”公石狮子望着阴沉的天空，“几百年过去了，我们每天在这里守候，不就是期望着有一天，有人能将‘它’带走吗？这丫头能听见我们说话，这是一种缘分。”

“也好，试试看吧……”母石狮子叹了口气，“毕竟，不是每个人都能顺利找到‘它’。”

 

它们在说什么，我一点儿也不明白。

公石狮子将头转向我。

“丫头，瞧见我身后那幢建筑没有？它是这个镇上历史最悠久的一座图书馆，里面隐藏着许多不为人知的秘密。千百年来，这些秘密由不同的神兽守护。今天，我要告诉你其中最讳莫如深的一个……”

顺着石狮子目光所指的方向，我看见一座气势恢宏的古代建筑。六根巨大的朱红色立柱撑起一座整肃的府院，飞阁流丹的屋檐两头各有一只瞠目结舌的古兽；雪白的汉白玉栏杆和三段缓坡式阶梯与面前的这对石狮子遥相呼应。

在这座古色古香的图书馆里，究竟隐藏着怎样的秘密？

 

“你听说过‘黄丝结’吗……”石狮子低声问。

“黄丝结？”我摇摇头，承认自己一无所知。

“他是上古神祗的后裔，拥有高贵的血统。几千年来，一直游离于天人魔冥之间，过着不为人知的隐居生活。”

“他能帮我找到那个闪银色眼睛的男子吗？”我满怀希望地问。

公石狮子撇撇嘴：“如果这个世界上有他办不到的事儿，那任凭是谁也无能为力了。”

“怎样才能找着他？”

“要想找着他，其中一个办法就是得到传说中的古籍——《黄丝结笔记》。它不仅详细记载着有关黄丝结的奇闻轶事，还是通往他的居所——经天路101号的一把神秘钥匙。”

“《黄丝结笔记》在这座图书馆里吗？”我望着眼前的黄瓦红墙。

“确切地说，它位于这座图书馆的‘某个地方’。这地方为我们石狮子的家族世代守护，只有真正需要它的人才能得到。” 公石狮子说。

“记着我下面说的每一句话，丫头——”

母石狮子清了清嗓子，信口念道：

“不在左边在右边，

不在下面在上面，

  不在里边在外边，

勿朝上看，须朝下看，

不是十三，应是十四，

惊鸿一瞥，转瞬即逝。”

“记住了吗，孩子？”

我点点头，朝图书馆的方向飞跑起来，身后回荡着两只石狮子异口同声的大声叮咛：

“如果天黑前还没找到，那你就永远也不可能得到它了。”

 

三

登上三重汉白玉石阶，走进暗红木格大门，我发现这座古老的图书馆比我想象的要大。

两条巨大的螺旋形扶梯宛如一对张开的翅膀在大厅中央蜿蜒直上，似乎一直能通到天上去。楼梯一侧安装着精密的安检系统，几个衣着整肃的工作人员来回逡巡。

“请问，”我怯生生地走到一个工作人员面前，“这个图书馆里究竟有多少书？”

“不计其数，”他打量着我说，“这个国家古往今来几乎所有的典籍在这里都可以查到。”他把我带到一排电子屏幕前，“在这里输入书名，很快就可以知道你要找的书存放在馆里的哪一处。”

尽管我对这个主意将信将疑，还是傻傻地试了试。

果然，没有。

我望望四周，光大厅里就有几十个不同门类的阅览室，每间阅览室都有一个独特的名字，门扉上还镌刻着不同种类的飞禽走兽。

望着那么多扇大门，一时间真不知该从哪儿入手。我在一楼逛了一圈，光这里的书目一天都无法全部浏览一遍。

猛然间，我的目光落在大厅里的那对巨大楼梯上。

顺着楼梯的扶手向上望，第十阶开始分为两条，每条楼梯的廊柱上，一边一个，都对称地立着两只黄玉滚球石狮子，它们张牙舞爪，判若神飞：其中一只爪子指向右边；另外一只指向左边。

我想起石狮子的话——

这是一个石狮子家族世代守护的秘密。

看来，要找到《黄丝结笔记》，得留意一下图书馆里的石狮子。

“不在左边在右边，”

“不在下面在上面，”

我走上楼梯，顺着每只指向右边的石狮子攀登上去。

螺旋形的楼梯盘旋上升，似乎没有尽头，每一层楼梯口都有一只标识方向的黄玉石狮子。我一刻不停地往上爬，当爬到第十层的时候，楼梯口不再有石狮子了，于是我停下来，发现自己已经气喘吁吁。

十楼是一个硕大无比的平台，宛如空中楼阁般向四面八方延展，每边三排，每排三间，共有九间阅览室。每个阅览室门上各有一个奇怪的兽形标识：囚牛、睚眦、嘲风、蒲牢、狻猊、赑屃、狴犴、负屃和螭吻。

我认得它们。

爸爸曾经做过类似的玩偶——它们是传说中的龙九子。这九种怪兽当中，狻猊的样子最近似于狮！它圆头圆脑，尖牙利爪，喜欢趴在香炉上，一副不食人间烟火的样子。

我推开那间阅览室的门。

这里堆放着许多陈年古籍。

高大的书架分为里外两层。

 

“不在里边在外边，”

我在外层书架边停下来，依次看过去：《黄帝内经》《上古天经》《河图洛书》《山海经》《搜神记》《推背图》《奇门遁甲》《紫微斗数》……

没有。

没有一本叫做《黄丝结笔记》的书。

难道不是这里？

我从阅览室走出来，发现狻猊的大嘴正对着侧边一个不起眼的安全出口。

我走过去推开门，眼前赫然又是一段楼梯。

 

“勿朝上看，须朝下看，”

指的是这段隐秘的楼梯吗？

我沿着楼梯往下，一层，两层，三层……一直走下去。

终于注意到了：这里每层楼的台阶刚好是十三阶！

可，“不是十三，应是十四”……

“十四”在什么地方呢？这里明明只有十三个台阶啊！

难道“十三”代表的不是台阶数？

我又一次陷入迷惘。

 

天色渐渐暗下来，图书馆的走廊里传来清晰的广播声：

“各位读者请注意，各位读者请注意，闭馆时间快到了，请您尽快挑选需要借阅的图书，谢谢合作！各位读者请注意……”

我的心陡然一沉。

一定有，一定有一层楼梯是十四！不知为什么，我固执地坚信这一点——这是我仅有的线索了。

我摸了摸额角，决定重新再爬一遍。

这次我从一楼开始，一层一层从下往上数……

七楼，八楼，九楼……

十三个。

每段台阶都是十三个！

我几乎要失去信心。

眼神也变得迷离起来……

十一，十二，十三，十四……

十四！！

啊，第十层楼的台阶是十四个吗？

为什么我刚才没发现呢？

我怀着激动的心情，站在十楼的楼梯口从上往下又数了一次……

十一，十二，十三……

这次是十三。

 

怎么回事？

难道是我眼花了？

扶着九楼的楼梯口，我使劲擦了一把汗。

再一次从下往上数……

十一，十二，十三，十四！！

天哪！

这是一段多么奇异的楼梯！

从上往下数是十三，而从上往上数，不知不觉就变成了十四！！！

这个发现让我激动万分。

我试图找出这个多出来的“第十四个台阶”。

但试了好几次都没有成功。

它总在我不经意间忽然冒出来，一下子又不见了踪影。

怎么办？

怎么办？

我几乎都要把脸贴在每一个台阶上去寻找了。

夕阳的余辉慵懒地斜射进来，其中一缕落在我的面前。

十一，十二，十三……

陡然，这枚台阶以这缕阳光为中线，一分为二……

十四！！

 

我用手死死抠住那段忽然出现在眼前的“台阶”！忽然间，我感到眼前白色的石阶模糊起来，它在我眼中褪尽了灰白的颜色，露出生漆一般的黑色光泽来……我使劲抓住它，生怕它会消失掉——

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