老年人新陈代谢减弱，减少的幅度大概是：60岁人的基础代谢比20岁人的减少16%，70岁人的减少25%。

    老年人由于代谢过程减缓，身体机能日趋退化，相对来说，对营养物质的需求就会有一些特殊的要求，对维生素的需求量要略比中、青年人少一些。

    老年人缺乏某些抗氧化营养素，会使抗氧化能力下降，脂质代谢能力下降，易发生血脂升高，脂质过氧化物增加，造成动脉粥样硬化，引起高血压、冠心病和和脑血管以外，甚至疾呆症。

    维生素A、E、B族和叶酸、锌、钛、铜、锰、和硒，能增强细胞免疫和补充系统，提高免疫应答反应，防止细胞发生突变和癌变引起的恶性肿瘤。

    维生素B6和铬，能提高胰岛素分泌功能，防止葡萄糖耐量降低而出现血糖升高，糖尿病。

    维生素B1是促进糖类代谢、维持神经功能不可缺少的物质，每天需要量为10毫克。维生素B2有促进粘膜健康的作用，每天用量5毫克。

    维生素D及钙，能有效改善由于老年人骨吸收增加、骨钙丢失，造成老年性骨质疏松症，出现骨折，全身疼痛、驼背、身高降低这些症状。但是，维生素D如果每天服用量超过5万国际单位，就会产生“高钙尿症”。

    维生素E有抗老防衰的功能，但如果每天服用量超过300毫克以上，可能发生副作用。

    维生素A对维持上皮健康有良好作用，因而有防止上皮细胞转化为癌细胞的功效，需要量为每天1万国际单位。

    综合补充维生素可以帮助老年人预防视力疾病。美国约翰霍普金斯医学研究院尼尔布雷斯勒，在最新一期美国《眼科学文献》月刊上报告说，老年人如果注意补充多种维生素及微量元素等非单一型抗氧化物，对防止老年性黄斑变性等视力疾病大有帮助。美国研究人员发现，未来5年中，老年人如果能注意补充维生素C、E、B — 胡萝卜素及锌、锌氟氧化物等抗氧化剂，美国将可以至少避免30万名老年性黄斑变性等视力疾病。

老年人为什么必需补充维生素和矿物质