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正式名称是「盂兰盆会」，但世人一般都简称「御盆」。御盆期间是日本民族大流动时期，除了从事流通工作或某些特殊职业的人，几乎全体都在流动。

有老家的回故乡，没老家或者因故回不了故乡的人，干脆出门旅游。所以这时期，高速公路塞车五六十公里是常事，机场水泄不通也不足为怪。每年四月黄金周、八月御盆以及年底年初，电视新闻都会报导「省亲交通阻塞」状况，以便让打算回老家的人规划行程。

家人通常在八月十二日傍晚至十三日上午，在佛龛灵牌前供上供品，点上盆灯笼，日本人称此仪式为「迎火」。十六日再重覆做一次，将阴魂送回阴间，这叫做「送火」。日本最有名的送火仪式是每年八月十六日在京都举行的「五山送火」。

烟花大会是夏季的代表性景物，各地都会举行烟花大会。日本的夏季高温多湿，在睡不着觉的夜晚，烟花大会是最适合解闷的热闹活动。对日本人来说，开在夜空中的漂亮烟花瞬间消逝的那个样子，正如樱花一样，均象征洒脱俐落与无常。

祭典也是日本的传统团体活动，只要有神社，日本全国各地必定会举办祭典。社区居民全体参与祭典，呈现出一种与日常生活迥然不同的空间，大家一起狂欢。而在「御盆」期间夜晚举行的祭典则称为「盆踊」，是夏季的盛大活动代表之一。

代表日本夏季祭典的有青森的「NEBUTA祭」和德岛的「阿波踊」等。青森位于北国，夏季很短，在这短短的夏季中疯狂发泄热情的祭典是「NEBUTA祭」。另一方面，「阿波踊」则有300年历史，数十人组成一队，随着由三弦、笛子、大鼓、钲等形成的快拍子伴奏，在街上游行群舞。强烈的节奏和热闹的伴奏广受现代日本人好评，如今日本各地举办的各种祭典中，也时常出现「阿波踊」。

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8月のお盆

正式名称は「盂蘭盆会」だが、世間一般では「お盆」と略称で呼ばれている。この時期は日本で民族大移動の時期とされ、流通関係、又は特殊な仕事に携わっている人たち以外、大抵の人はどこかに移動する。

実家のある人は実家に、実家の無い人、もしくは訳あって故郷に帰れない人は思い切って旅行に出かけたりする。なのでこの時期の高速道路は50、60キロの渋滞は日常茶飯事、飛行場は人で埋め尽くされているのは既に常識となっている。毎年4月のゴールデンウィーク、8月のお盆、及び年末年始にはテレビのニュースで「帰省ラッシュ」について報道される状況は、帰省するための人が計画的に帰れるようにするためだ。

家の人は一般的に8月12日の夕方から13日の午前中に掛けて、仏壇の位牌の前にお供え物をし、提灯に火を灯し、日本ではこの儀式を「迎え火」と呼んでいる。16日にもう一度同じ事を繰り返し、迎えた魂を冥土へ送り返す、これを「送り火」と呼んでいる。日本で最も有名な送り火の儀式は毎年8月16日に京都で執り行われる「五山送り火」である。

花火大会は夏の代表的な風物で、各地で花火大会が行われる。日本の夏は暑く、湿気が多いので、花火大会は眠れぬ夜の慰みにふさわしいにぎやかな催しである。花火が夜空に美しく咲いてパッと消える様子は、桜と同様、潔さや無常の象徴にたとえられる。

祭りも日本の伝統的かつ集団的な行事で、神社があれば、日本のどの地域でも必ず行われる。すべての地域住民が参加して日常とは別の空間を現出し、みなでお祭り騒ぎをする。お盆の時期の夜間で行われる集団踊りが「盆踊り」と呼ばれ、夏を代表する大きなイベントの一つである。

日本を代表する夏の祭りは青森の「ねぶた祭り」や徳島の「阿波踊り」などがある。青森は北国で、夏が短い、その短い夏に激しい情熱を発散するのが「ねぶた祭り」。一方、「阿波踊り」は３００年の歴史があり、三味線、笛、太鼓、鉦によるテンポの速い伴奏に合わせて、数十人のグループが列を組んで、町中を踊り歩く。激しいリズムとにぎやかな伴奏が現代日本人に広く受け入れられて、今や日本各地で行われる様々な祭りにも「阿波踊り」が披露されるようになった。

日文、訳文：茂呂　美耶　　　　掲載雑誌(けいさいざっし)：一番日本語（大連理工大学出版社）

類似文章亦收錄於《字解日本　十二歲時》　卓越亚马逊／当当网