三月三，荠菜饭

“城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花。”

农历三月初三，水乡传说是荠菜生日，旧时乡村儿童有于此日采集荠菜、野外煮饭的习俗，称为“荠菜饭”或“野火饭”。

参加这项活动的孩子年龄似乎以十岁上下为主，小则七八岁的也尽可以凑热闹，大的到个十三四岁也就打住了，很少见有上了中学的。一般自愿组合，每组三、四人以至七、八人不等。大致分工是女孩子搭灶支锅、拾柴禾、挑荠菜、煮饭，男孩子则负责采集其他材料。

这顿“野火饭”的材料来源如下：米是向各家讨来的“百家米”；肉则要看哪家到这个时候还能剩下丁点腌肉，而大人又乐意赞助的；至于菜么，有到任何一家田地上采摘的自由，不算偷，不过不准只采一块地，要多跑少摘；最有趣的自然是下河滩捕鱼捉虾摸螺蛳了，兴高采烈，所获基本上也就餐鲦鰟鮍之类小鱼，要是逮着条稍稍大点的鱼，便发出一阵欢呼。最好是能捕到“塘蒲”（土步鱼，鲈鱼），“塘蒲炖蛋”是应时的美味——民谣有“三月三，塘蒲蹲岸滩”之说。捕捉方法也极有趣，用瓦片草鞋之类放入浅滩，让“塘蒲”自己进入做“窝”。

儿时在荻塘边一小镇上生活多年，见周边村上孩子到了三月三的欢乐，很是羡慕，可家里大人总不让参与。直到小学三年级，班主任兼少先队辅导员的赵老师做出一个重大决定：那学期的少先队活动就安排做“荠菜饭”！全班欢呼雀跃，就差一点没把老师抬起来了。如今开着宝马在当地棉布城发财的玉根老兄（长我三岁——我早读、他“留学”的缘故，当年我替他做作业，他帮我打架），父亲是小镇上唯一肉案的经营者，老师出面，给我们买到一块猪肉（那个时代，猪肉是凭票供应的），可把我们美的。

孩子们自己动手做的饭菜，自然是吃得津津有味，连烧焦了的镬糍，也抢了个精光！

春在溪头荠菜花