虽然我在芝加哥才待了两天，回想起来却觉得有很多可说的。然而，我之所以把上面这张照片置顶，的确是有特别原因的。

如果你看过那篇关于恶魔岛的博文 http://blog.sina.com.cn/s/blog_4a9e82fa0100v2r3.html，大概会对马克杯上的那个胖子有点印象。是的，他就是上个世纪30年代美国禁酒令期间赫赫有名的黑帮老大Al Capone。在这次的旅途里面，旧金山是第一站，芝加哥是最后一站。本来，这两个美国城市一西一东，城市面貌、气候条件、特色风情大相径庭，可对我而言，恰恰是这个Al Capone把我的旅途首尾相接。这个绰号“刀疤脸”的恶棍发迹于芝加哥，没落于旧金山的恶魔岛监狱。原本，在离开旧金山近30天后，我几乎已经忘了这么个臭名昭著的人物，没料，芝加哥工艺品商店里遍布着的印有Al Capone的各类旅游纪念品，却突然让我莫名觉得整个旅途“圆满”了。

好吧，芝加哥的确还有更多有趣的东西可说。但是，我在那里一度想要爆粗口。看了下面这张照片，你就能猜到是为什么了。

是的，Beat by the Heat! 太热了！听说今年美国东部城市都遭遇多年未遇的酷暑，芝加哥那两天的最高温度在36度以上。虽然它不像上海那么闷湿，但可能因为空气污染少的缘故，太阳光火辣辣地直射下来，烫到皮肤要烧起来一样。我第一天逛了个下午就觉得酷热难当，于是就对第二天的行程做出了果断调整。

第二天早晨5点，闹钟响了，可是拉开窗帘却惊诧地发现天还暗着。在百无聊赖地洗漱并吃完早餐之后，天色终于慢慢亮出了白肚皮。空气里面有些灼热的因子，却还没到爆发的时刻；风起来的时候，甚至还能感觉到一些凉爽。路灯还没来得及熄灭，街上连晨练的人都还不多。千禧公园、玛丽莲梦露的巨型雕像、芝加哥河、海军码头......在这些常日里游人耸动的热门景点，几乎只有我一个人。当“云门”，也就是那颗“银豆子”(Silver Bean)里只倒映出一个身影的时候，我真是得意极了，简直是一人坐拥天下！

原本打算中午12点前回到酒店，结果一得意就走远了。等往回走时，就不幸地被晒傻了。正午太阳当头的时候，想要走在高楼的阴影里根本是妄想。双颊烤到生疼，背脊上的汗滋溜滋溜地往下淌，以至于我后来根本没法闲庭信步，一路上都在咒骂那坑爹的日头。回到酒店一照镜子，脸红得跟关公似的，周身几乎全湿了，而背包里的水差一点就烧开了。

这样的天气，下午在空调房间里看电视、睡大觉是十二万分英明的决定。一直休息到晚上五点，我才重新出门。先去了芝加哥艺术学院博物馆，拉里同学告诉我每周四的五点以后免费，结果人家还是全票守候，一点便宜都没摊上。里面好东西不少，但是跟很多大型博物馆一样，展馆设计就像个迷宫，害我来来回回地绕。博物馆没逛全，就累得个半死。

走出博物馆，大概7点半光景，暮色已经浮起来了。比起2小时车程开外的Lafayette，芝加哥的天亮得晚暗得早。但是，夏日里，这是露天音乐会正演到高潮的时间。你可以试着想象这样一幅场景：Grand Park的舞台上，几个上了年纪的男人挺着已经发福的肚子，激昂忘我地拨弄着吉他放声高歌。浓郁奔放的拉丁音乐里，观众开始拉着手跳起了舞，老老少少、男男女女。空气里还遗留着灼热的痕迹，但是，跳舞的人们轻松欢快的表情里却丝毫不见像我一样的狼狈和焦灼。而Crown Fountain是芝加哥的另一个地标。据说它的玻璃幕墙采用了一百万个LED显示屏，不断变换出现由民众选出的1000个芝加哥市民的脸孔，以此体现这个城市的多元化和谐共存。夏天的晚上，那里是另一番热闹的景象。喷出的水柱成了天然浴场，孩子们放肆地在水中嬉戏，大声地叫着笑着；更有几个大人直接换好游泳衣来避暑的。

在这些脸孔中，当然不乏黑人。我至今都没有搞清楚，为什么芝加哥的黑人特别多。虽说他们脸上并没有写着罪恶，但穿梭在这个'Sin City'，有时候还是会让人有小小的紧张。一个曾经在芝加哥求学的朋友告诉我，有一回她跟两个同学开车去城市南边的黑人聚居区，正巧饿了，就走进附近一家麦当劳。然而，那家店的装潢吓了她一大跳。寻常的柜台被一面从头到脚的防弹玻璃隔开，即使是付钱与取食都有专门的两道小窗，开关权掌握在里面的营业员手里。她的朋友问：“咱们是堂吃还是外带？”她回答：“在这样的地方，你觉得你吃得下去吗？”环顾四周，除了他们几个，店里全是黑人，她只觉得有很多双不怀好意的眼睛在盯着他们，如芒刺背。我全无歧视黑人的意思，只是因为太多文字和影像的描绘，黑人在很多人的潜意识里俨然已经成了犯罪的代名词。据新闻报道，就在我离开芝加哥的那天晚上，芝加哥市内发生了14起枪击案。

密歇根大道的一边是平坦的花园，另一边则是林立的高楼。据说，芝加哥的高楼数量丝毫不逊色于纽约。1871年的一天，芝加哥一户人家的奶牛踢翻了一盏搁在草垛上的油灯，结果，因此引发的大火烧毁了近2/3个芝加哥，导致了10万人流离失所。许多人都以为，作为美国中西部最繁华的大都市，芝加哥将被从地球上抹去。
然而，正是由于这场大火，芝加哥不得不开始了城市重建，发展出钢筋水泥结构的高楼。如今的密歇根大道，就是一场免费的建筑博览会；其中被称为Magnificent Mile的一段，更是充斥了世界闻名的摩天大厦。当我登上100层高的汉考克中心顶楼俯视这座城市的时候，我才终于得以看见高楼以外的城市风景。

总之，芝加哥是一个很耐琢磨的城市，就跟它的夏天一样，平静之中似乎总隐藏着许多焦灼的不安因子，一点就着。

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