1906年，在浙江嵊县（今绍兴嵊州）的乡间田埂上，流行一种脍炙人口的地方小调，他们语调委婉动听，好似行云流水，后来，人们在农作空闲时，搭起戏台，穿上戏服，形成了一定区域的地方剧种，经过多少年的发展和改进，就形成了今天的越剧，更让该剧创始人都没有料想到的是，越剧已经秉承了吴越文化，成为今天仅次于国粹京剧的第二大剧种。

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著名越剧表演艺术家(从左到右)王文娟、徐玉兰、袁雪芬、范瑞娟、张桂凤合影留念。

越剧—诞生于1906年，时称“小歌班”。其前身是浙江嵊县一带流行的说唱艺术——落地唱书。艺人基本上是半农半艺的男性农民，曲调沿用唱书时的〔呤哦调〕，以人声帮腔，无丝弦伴奏，剧目多民间小戏，在浙东乡镇演出。

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著名越剧表演艺术家尹桂芳(前排中)与学校教师合影留念

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著名越剧表演艺术家范瑞娟亲临指导

1910年小歌班进入杭州，1917年到达上海，1920年起，演出用丝弦伴奏，因板胡定弦1—5两音，称〔正宫调〕。 20年代初，剧种被称为“绍兴文
戏”。1923年7月，在嵊县施家岙开办了第一个女班。1925年坤伶施银花在琴师王春荣的合作下，产生了63定弦的〔四工调〕，成为绍兴文戏时期的主腔。30年代初，女班大批涌现。这时期，除男班、女班外，还有男女混合演出的形式。 1938年名伶姚水娟吸收文化人参与对越剧的变革，称“改良文戏”。这时期，最有名的演员是被称为越剧四大名旦的“三花一娟”，即施银花、赵瑞花、王杏花、姚水娟，小生为竺素娥、屠杏花、李艳芳；青年演员如筱丹桂、马樟花、袁雪芬、尹桂芳、徐玉兰、范瑞娟、傅全香等，都已崭露头角。

越剧表演艺术家袁雪芬、范瑞娟、傅全香、徐玉兰舞台生活七十周年庆

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越剧主要流派：袁派 代表人物：袁雪芬   尹派：尹桂芳  范派：范瑞娟     戚派：戚雅仙  徐派：徐玉兰  傅派：傅全香  王派：王文娟

当然，这些表演艺术家，早以桃李满天下，但她们的跟深深扎根于对越剧表演的深刻理解力。

按上面所写先后排列：

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现在很多人认为越剧的发源地是浙江，这种说明严格来说，并不十分准确，正确的解释应该是，越剧的发源地在浙江绍兴嵊县，越剧的发祥地在上海。真正为人们所知并走出国门的也是在上海，所以越剧应该是在上海发祥。而在嵊县，当时还没叫越剧。