否定过去
科比职业生涯初期是受到保护的，他在一个条件成熟的温室中自然正常地成长。虽然那时的他也呈现出了一些巨星潜质，但他从实力和心态上还不具备单独撑起一支球队的能力。但我们也不是全盘地否定他的过去，要把他的过去分成三个部分，而我们要否定的是，他最被人诟病的2003年前后。
这时的湖人刚刚夺得了三连冠，媒体不遗余力的吹捧和一些历史问题让这支球队的队员，出现了骄傲自满的心态。而科比也从一个寄人篱下的幕僚参赞，成长为不可小视的辅政之臣。人们越来越多地在探讨他与奥尼尔谁是湖人的领袖，虽然科比像回避当年“谁是乔丹接班人”一样回避这个问题，但三人成虎和以讹传讹让这个年轻人在人生道路上迷失了方向，他开始在乎球队领袖的名头，也开始留意各种人的话语，而他也对“万人敌”奥尼尔的为人处事方式有了不同的看法，在球场上开始着力地表现自己，能单打绝不配合就成为了科比当时的座右铭。正好此时奥尼尔的大脚趾频繁受伤，这也给了科比一展身手的机会。这个赛季结束，科比第一次在得分数据上压过了奥尼尔，这当然对奥尼尔的领袖位置构成了威胁，在一个群体内只可能出现一个头领，这符合动物界的生存法则，所以奥尼尔率先向科比发难了，而科比也在某些人的驱使下，进行了还击。当然科比其实是被自己的经纪人团队利用了，因为如果科比能成为这支球队的领袖，他们可以获得更高的利益。而年轻的科比又在2003年的夏天，犯下了一个丑陋的错误。这在美国体育圈是稀松平常的事情，当年“魔术师”每天都能收到一大把写有女孩名字和电话号码的纸条，而科比如果没有和那个女孩发生关系才令人奇怪。但显然科比被那个鹰县女孩和她背后的推手摆了一道，他的事业一下子跌倒了谷底，大量的广告商与其解约，他失去了90%的事业，而在一项由联盟球员评出的“最不愿意与之成为队友”的调查中，有72%的球员把第一票填上了“科比·布莱恩特”的名字。这件事把科比弄得焦头烂额，法庭成了他最常光顾的地方。而他的脾气也自然让这件事情弄得很坏，他和奥尼尔的矛盾进一步加大了，相互的职责，挖苦，就成为他和奥尼尔平时相互问候的语言。
而科比也把这种矛盾所引发的情绪，带到了球场上，进攻中能不等奥尼尔落位就不等，奥尼尔在低位很好地要到球，球也不一定会传进去，那时的科比被领袖之争和性丑闻事件以及很多负面消息弄得失去了理智，在球场上也变得更加自私。而他与菲尔·杰克逊也出现了矛盾，菲尔曾要求管理层交易掉他，而当杰克逊在2003-04赛季后选择归隐时，科比则是一副无所谓的态度，可以说，许多科黑就是在那时候诞生的。的确，那时候的科比是湖人最黑暗的、最负面的球员，但几经衡量，湖人还是留下了这个当时的毒瘤，而科比也终于从幕后走到了台前，成为了这个王朝球队的真正掌舵人。虽然在那之后的几年中，科比总是充满着热忱和抱负，但却没能带领这个球队达到他所想像的高度。从他的这段经历我们可以得到一个类似的结论，如果把他单独放在一支小城市的球队里，他可能也会像AI一样夺得包括常规赛MVP在内的所有个人荣誉，但至于总冠军，他可能也和2008年之前的加内特、和如今的AI等同时代球星一样，仍在苦苦寻觅着。所以客观一点说，2005年以前的科比虽然是人气上的巨星，但他还不够真正巨星的标准。

正名
带领湖人从3-1领先太阳，到被4-3逆转是科比作为领袖经历的最惨痛失败，而这也让恃才傲物的科比冷静了，并逐渐走向成熟。
此时的他已经意识到一己之力是无法与任何球队抗衡的，所以他要挟巴斯、库普切克，为他寻找帮手，否则就一拍两散，最终湖人管理层为他弄来了保罗·加索尔，又重新请菲尔·杰克逊出山，这一举措为科比日后的成功，奠定了良好的基础，起了关键作用。
科比最难得的就是突然之间成熟了，这也表现在和杰克逊的关系上。重新共事的二人，马上重归于好，既是师徒又是朋友。而杰克逊更多地选择了指导，而非教训。他还用早年科比和“加拿大飞人”维斯·卡特的一场相互较劲，寸步不让的比赛，点出了科比需要改进的地方。
“我和他谈了谈球队领袖的问题，谈到了他作为领袖的品质和能力。他告诉我他已经准备好做一个队长了，但事实上，他在赛场上的单干表现难以成为队友心中的领袖。从那以后的四年里，他学会了如何去做一个领袖，一个让人心甘情愿追随他的领袖。我想这对他来说很重要，因为这样他才会懂得——只有分享才会得到更多。现在他已经变的更懂得分享球权而不是成天把要做领袖挂在嘴边，这对他、对球队都是意义非凡的。”这是科比成熟的标志。他在加索尔到来、拜纳姆迅速成长后，又使湖人成为了联盟的强队，其中科比的角色变换才是湖人成功的关键。
在夺得2009年总冠军后，科比公开地将他的这个总冠军称为一个“奥胖般重的负担”。的确，当科比在2004年（底特律）和2008年的总决赛（波士顿）中铩羽而归后，没人在总决赛中失去的东西比他更多了。就连他自己都承认，此前他在那支湖人中的地位，只是一个帮手。但现在不同了，如今的科比知道什么时候该传球，什么时候该单打，他关键时刻的投篮总是能让那些狂躁的客队球迷闭嘴，这也是科比的过人之处。
如果现在的科比仍然热衷掌控着大量的球权，那么科比时代的湖人根本就不可能有今天的一切，所以说现在的科比是值得尊敬的，起码在怎样成熟和怎样做领袖这两点上，他要比同时代的很多球星先知先觉。如今的科比具备一切巨星应有的阅历，成功、失败、无私以及永不熄灭的斗争精神，现在的科比是最好的科比。

以人为鉴
仔细想想，当初和科比摆在一起说的都有谁？阿伦·艾弗森、维斯·卡特、特雷西·麦克格雷迪、雷·阿伦……现在，还会有人把他们和科比相提并论吗？而科比在职业生涯的第13个赛季，还能带领球队一路战胜了德隆·威廉姆斯、姚明、卡梅隆·安东尼和德怀特·霍华德等新生力量，而且他还在获得了一座属于他和湖人队的总冠军。这不是在赞美科比多么的无所不能，而是说他保持状态的能力要更为出色。在夺得第四枚总冠军后，科比终于有了和乔丹一较高下的资本。

                            总决赛数据科比 VS 乔丹
                得分   出手数   投篮%   罚球%   三分%    篮板    助攻
Player A   33.5    27.3    42.7     81.4     30.8      4.0     2.3
Player B   32.3    26.3    45.5     76.4     32.0      7.0     6.0
Player C   27.3    20.5    41.5     83.6     31.6      5.3     4.2
Player D   32.4    27.0    43.0     84.1     36.0      5.6     7.4

上面的表格代表了四组总决赛数据。哪一组更好？显然是D。尽管D的命中率比B稍微低了点，但这可以通过更高的罚球、三分命中率以及更为重要的更多的篮板和助攻来弥补。A、B、C是乔丹在第二个三连冠期间（1996-1998年）的数据；D是2009年的科比。
这些数据有力地反驳了最近一些对科比的攻击。首先，科比是愿意传球的。从表中我们可以看出乔丹在三个总决赛中有两个命中率比科比低，当然这也是由于乔丹已经进入了职业生涯的末期，众所周知，乔丹在职业生涯末期是最团队的，而仅30岁出头的科比就能有场均7次以上助攻的表现，这是难等可贵的。作为比较，备受推崇的德怀恩·韦德在2006年总决赛场均助攻仅有3.8次。
其次，科比和第2个三连冠期间的乔丹一样高效。很多人一直对科比总决赛第3场和第4场的低迷耿耿于怀，但乔丹也同样会有不在状态的时候。1998年总决赛的时候，乔丹一度命中率高达50%以上，随后几场命中率14-33，15-35，13-29；1997年总决赛，公牛输掉了第3场和第4场，乔丹这两场的命中率为9-22和11-27；在1996年对超音速的总决赛中，最后三场中的两场乔丹的命中率分别为6-19和5-19……由此可见，乔丹低迷的时刻要远多于科比，所以对科比偶有低迷的抨击是不负责任的。
最后，评价效率时，我们需要把这些表现放到恰当的环境中去考虑。科比最近的两次总决赛都是对阵联盟防守效率第一的球队（凯尔特人和魔术）。咬住他命中率低于平常不放，公平吗？继续上面的比较，乔丹1998年总决赛所对阵的爵士是联盟防守排名第16的球队，1997年总决赛爵士的防守排名第9，只有1996年对阵的超音速稍好一些，防守排名第2。如果科比在总决赛中对阵本赛季客场防守排名中游的小牛队，那么科比的数据会怎样？
现在，我的观点并不是说科比和乔丹一样好或者比乔丹更好，显然他还没有达到相同的水准。还有，需要指出的是乔丹第二个三连冠期间已经接近35岁了，更重要的是，科比没有接近乔丹第一个三连冠时的成就——1993年总决赛对太阳，乔丹场均41分，8.5篮板，6.3助攻，命中率50.7%。虽然科比不太可能超越乔丹的成就，但就现役球员来看，科比是最已经接近乔丹的一个。