周乐元，生卒年不详。这位宫灯画师、纱灯妙手出身的京派内画大师，有很高的文学素养和绘画造诣。他的内画风络苍劲，笔力严谨，多仿黄石谷、新罗山人等名家手笔，还将龚半干的樊实被杖法运用于内画，所作《寒江钓雪》、《风雪归舟》、《竹艺图》等内画壶，被人称为神品。他的作品题材广泛，山水、人物、花鸟、草虫和书法，无不精妙。作品的色彩以浅蓝色为主，淡雅宜人，但又点缀以红、桔黄、绿、白等色，生动而鲜明。他尤其擅长山水画，揉和了宋、元、明三代的山水画之美。目前在中国和欧洲的许多博物馆中，都珍藏着周乐元的作品。

　　北京故宫博物院收藏有一件周乐元为“春浦仁兄”创作的内画鼻烟壶，一面绘有怪嶙的太湖山石、盆景和香炉；另一面绘有几棵松树，几簇菊花，天空中一只飞鸟正鸣叫而过。另一件周乐元内画山水人物玻璃鼻烟壶，高4.1厘米，宽2.3厘米，罐式，腹部绘通景山水人物图，图中有一人身披蓑衣，头戴斗笠，正在水中撑船，岸上有两株柳树和三株松树，松树下有水榭一座。壶底题“壬辰伏日周乐元作”（壬辰为1892年）。光绪十七年（1891）秋月，周乐元创作的仿清代著名画家新罗山人的《金鱼荷花》内画壶，形象生动，色彩浓淡相宜，构图活泼，是件优秀作品。