芊芊和念念同年，只相差几个月。姐姐芊芊9岁时，一场车祸夺去了亲爱的妈妈；妹妹念念6岁时，父亲就因病去世失去父爱。这两个家庭结合到一起，她俩刚刚12岁，读小学六年级。两个女孩儿，同龄，同校，同一个屋檐下生活，长大。十几年过去了，两个人的性格命运却各不相同，天壤之别。如今，芊芊处于要被父亲起诉到法院，讨要房产、断绝父女关系的境地；念念，却是情真意切愿意做妈妈永远的依靠，只要妈妈幸福，健康。同一对父母养育，一个对长辈不闻不问，动则恶语相对；另一个却是彬彬有礼，懂事乖巧，为什么有如此差异呢？

     世间善恶皆有因果。芊芊的今天，应该说是父亲一手造成，而今又在自食其果。再婚后不久，男人就开始偷偷攒私房钱，理由是担心做后妈的女人对自己的女儿不好，怕女儿受委屈，特地留一手。其实，男人这种担心完全是多余，女人的母亲在她出生时就因难产逝去，从小就受到继母的另眼对待，饱尝世态炎凉，受过良好教育也重视家庭教育的她是真心把芊芊当自己亲身看待。也正因为此，女人顾忌到自己后妈的特殊身份，平常，吃的、穿的、用的都把芊芊排在第一位，自己的女儿念念，反倒放在次位。

     女人如斯，男人却未必。两个孩子，同读六年级，男人却只给芊芊辅导，不管念念。念念心生羡慕，对妈妈说：我好希望爸爸教姐姐的时候也让我听听啊！于是女人对男人说：你教大女儿的时候顺便也教教小女儿嘛，反正她俩同年级。男人是答应了，也做到了。不过，两个女儿分别坐在他两边，他却侧过身子背对念念，只对着芊芊讲解。偶尔念念插句嘴，男人不是武断打断就是厉声对待。如此，念念不再对父亲辅导抱有期望，也不想让妈妈为自己担心，所以学习很是用功勤奋。此后年年都被学校评为三好学生，理所当然成为重点大学学生。倒是芊芊，长久以来有父亲依赖，上进心不足，成绩一直平平。还有芊芊，平时说话对自己总是呵来斥去，对继母也缺乏应有的尊重，男人开始觉得孩子还小不懂事，问题也不大，不值一提。后来是习以为常，根本不觉有什么不妥。

     虽然男人一直表现很自私，但因为女人的善良和仁慈，对芊芊视为己出，使得这个再婚的家庭，在很长的时间，都相处得很和睦。矛盾的爆发，是在芊芊读大学时。那是10多年前，消费水平相对低下，一般大学生一个月400元生活费足够，可男人硬要给800元。女人说应该养成孩子勤俭节约好习惯，生活费太多容易助长孩子浪费等不良习惯。结果是尽管女人极力反对，男人还是按自己定的标准给了芊芊。可这厢父母为生活费问题尚未消气，那厢芊芊又发生财政赤字，经济告急。初入大学校园的她，拿着生活费到商场狂购，一下买了5件衣服，800用光不说，还欠人500大洋。男人没有半句怨言，在第一时间，给芊芊卡上又打了1000大洋。女人自是对男人做法不满，和他争吵。离谱的是，男人只字不提女儿的不是，丝毫没有教育训斥女儿的意思，只把女人的反对一五一十写信告诉了芊芊。结果是芊芊写回一封“检讨书”，自此也和继母结下梁子，关系疏远。认为还是最毒后母心，女人以前对她都好都是表面，对念念才是真好。男人知道这些，也不对自己的女儿解释，任其自然发展。

    芊芊大学毕业，男人把她召回身边，为她安排工作，还拿出自己所有积蓄，为她买了两套住房，一间车库。父亲情深意重，芊芊却对父亲依然呵来斥去，后来谈了朋友，结了婚，还是如故。开始，女人私下告诫芊芊，千万不要在老公面前不尊重父亲，不然人以后他也学会。可芊芊仍是我行我素，发展到后来，小俩口对女人也是出言不逊，极不友好，甚至，有时还对男人动起手。家有这样一对活宝，男人女人日子也不好过，人到晚年，闹起离婚。这时候，作为大女儿的芊芊，不是调解劝和，反而一个劲出谋划策，怂恿父亲离婚。婚很快就离了，芊芊却对为自己付出几乎全部的父亲置之不理，形同陌路。

    现实给男人上了一堂残酷的课，他反思自己的行为，才意识到自己的错误。走投无路的他，向女人提出复婚请求，伤痕累累的女人自是犹疑不允。倒是念念，他们的小女儿，不离不弃照顾男人，还劝慰妈妈，不要因为别人影响自己的生活，说父母的健康和快乐才是最重要的，也是做女儿最大的幸福。

     故事至此，两个女儿的善恶好坏一目了然。无意评论男人女人的是非曲直，两个女儿黑白泾渭截然不然的表现，使人生出吃亏是福的感慨。芊芊从小生活在父亲的溺爱庇护下，父亲以强大的羽翼将她藏在自己的保护包围之下，使她养成唯我独尊骄横刁蛮个性。相反念念生活生活在漠视下，迫使她养成自立自强的个性，也懂得体贴理解人。回头看这一切，芊芊当年似乎是享福了，生活优越，其实是受到不公正的家庭教育，是吃亏了。而念念，正是因为当年在家里不被重视，触使自己奋进，从而成为一个使父母倍感欣慰的孩子，吃亏的经历于她，看似吃亏，实则受益。