有一天，日本朋友认真地问我：“什么是签证？”那语气就像现在的中国年轻人问：“什么是粮票？”。都是只闻其名，未见其形。要知道，世界旅游的主力部队之一就是日本人。这位朋友也到中国来过，但是没见过签证。

除非是长期滞留，一般日本人不需要签证。只要拿着日本护照就可以在世界各地逛马路了。不像中国人，到美国去旅游，还要“曲线救国”，弄个商务签证才行。日本人到中国，两个星期内也是免签的。

粮票是计划经济时期，因为粮食生产不足，为了分配口粮，不让人们多吃粮食；签证是发达国家为了防止人口涌入，不让发展中国家穷人冲进来抢粮食。你想，就算去伊拉克免签，谁去啊？

貌似很神秘，很神圣的“签证”，其实起着和“粮票”一样的功能。再往深了想，如今欧洲搞联合，欧盟国家越来越多。长在欧盟的孩子，将来长大后，会不会接着问：“什么是护照？”自己开车就可以穿过法国、比利时然后绕到德国。护照还不如驾照呢。

我们习惯嘲笑过去。然而现在我们重视的许多东西，看起来神圣不可侵犯，重要的东西，过上几十年，未必不会成为后人的笑柄。扯掉遮羞布，你会闻到它散发出的腐臭味道。