我们了解凤凰，也许是从沈从文的《边城》开始的。
    这部优秀的抒发乡土情怀的小说，以独特的艺术魅力，生动地描绘了湘西特有的风土人情，独特淳朴的乡土风情深受众多读者喜爱。凤凰古城，就此成了众多读者追寻向往的西南边城。它始建于1704年，就是清康熙四十三年，历经300多年的风雨沧桑，古城仍然风韵犹存。城内的青石板路纵横交错，清幽宁静。行走其间，看着清澈见底的沱江水静静地流淌着，江边是挨家相连的木吊脚楼，真是难得一处深幽之地。古朴的朝阳宫、天王庙、大成殿、万寿宫，无不见证着古城的悠久历史。

    沱江是凤凰的母亲河，江水清澈见底，可以清楚看到水里的水草和小鱼。沱江围绕着古城墙缓缓流淌，哺育着世世代代古城儿女。清晨，成群的土家妇女踏着晨雾聚集在江边洗刷衣物，赶早的游客长枪短炮来回穿梭在江中的石墩桥上，忙于把这一天中最美的时光记录下来。中午，坐上一条乌蓬船神游江中，耳边传来艄公醇厚的号子和土家妹子悦耳的山歌，看着两岸沿江而建的古朴幽静的土家吊脚楼，江边成排的土家妇女一边清晰蔬菜，一边谈笑风生，别有一番韵味。顺水而下，穿过古朴的虹桥，一幅江南水乡的优美景色立即展现在眼前：万寿宫、万名塔、夺翠楼和周围的青山碧水相辉映，一种远离世俗烦嚣的安宁心境油然而生。