中医认为，红豆性平，无毒，有滋补、健脾养胃和补血的功能。现代研究发现，红豆中含有一种皂甙类物质，能促进通便及排尿，对心脏病或肾病引起的水肿有辅助治疗作用。

　　绿豆味甘，性寒，具有清热解毒、消暑止渴的作用。现代医学研究表明，绿豆中含有丰富的蛋白质，生绿豆浸水磨成的生绿豆浆蛋白质含量颇高，内服可保护胃肠黏膜。此外，绿豆中含有的一些成分可起到降低血清胆固醇含量的作用。

　　虽说这两种豆各有“优势”，但需特别提醒的是，对于女性来说，红豆尤其适合。红豆富含铁质，有补血的作用，是女性经期的滋补佳品。按照日本的传统，在女儿初次来潮时，母亲都会煮上一锅红豆饭，除了有祝福女孩长成女人的意义之外，也有补充经期营养、预防缺铁性贫血的实质效果。

　　许多年轻的妈妈常为产后乳汁不足或根本不下奶而焦急万分，在祖国传统的食物疗法中，有不少催乳偏方。比如，气血不足引起的乳汁不足可服用猪蹄汤之类的滋补品，而对于气血壅滞引起的乳房胀痛、乳汁不下的人，则还需红豆来帮忙。红豆有消胀满、通乳汁的功效，每天早晚各用红豆120克煮粥，连吃3天至5天即可。